Нет тела – нет дела.

Жаркий летний день почти сыскал своё завершение в закате. Однако легче – не становилось. Горячий воздух наполнял лёгкие, победоносный дурман от которого проявлялся в теле – испариной, жаждой; в голове – хмелью. В Готэме неспокойно. Впрочем, как всегда. Сводка любых новостей: в газетах, телевизоре, по радио, в интернете, - все алеет заголовками об убийствах, террорах, кражах, покушениях и маньяках. При этом всякий новостной источник пытается перебздеть другого – яркими кровавыми подробностями, довыдуманными ужасами, зрелищными картинками с мест преступлений. Кошка является частью преступного мира в наименее жестоком его амплуа; понижая свою позицию в рейтинге преступников помощью потерянным людям (проституткам, бездомным, слабым). Хотя, об этом позже…
Селина бежала по крышам полуразрушенных готэмских домишек с очередного воровского рандеву. В этот раз восхитительный, простите, похитительный набег был совершен на тайную секцию архива А. Р. Г. У. С. Книга, что сейчас в лапищах Кошки стремительно следовала по неэкскурсионному маршруту города, содержала ценную информацию об алмазах, обладающих неведомой силой. Однажды Селина была на тет-а-тете с одним из них – сила камня дурманила её, подчиняла своей воле, изолировала от реальности. Чарующий алмаз ставил вопрос -  ты или хаос? Вернее, вместо «или» было просто «тире»; вместо вопроса – точка. Ты – хаос. После этой заварушки она впервые возненавидела драгоценности; чувствовала, что достигла дна, пропасти. Однако вскоре чувство отвращения переросло в ненавязчивую мысль снова найти алмаз, её тянуло, влекло, и с этим влечением ей одной не справиться. Кошка знает, что встреча будет и к ней нужно быть готовой: знать характеристики алмаза, способы подавления его влияния, результаты взаимодействия камня с живыми существами. Ввиду того, что после её предыдущего набега на А. Р. Г. У. С. вся цифровая информация была форматирована, ответы на многочисленные вопросы Селина надеялась сыскать в печатном издании.
Очередное опасное дело – её конек. Нередко перед глазами всплывал флэшбек одного преступного набега Женщины-кошки, результатом которого стала огромная яма, вырытая между ней и Бэтменом. «Ты снова и снова лезешь в петлю – снова и снова, - туманится в памяти голос Тёмного стража. – Все те кражи, драки, риски. Все это ведет к неминуемому концу. Этого ты хочешь? Ты хочешь умереть?»

Может и хочу.

Кошка встряхнула головой, отбрасывая наваждение событий прошлого, о фигуранте которого она вспоминать совсем не хотела. Знакомый жилой квартал встретил её тишиной и прохладой, горячо ожидаемой. Селина обитает на последнем этаже высотной постройки; квартира небольшая, личных вещей в ней совсем не сыскать. В этом пристанище Кошка практически не живет: лишь сбрасывает камуфляж, переводит дух, подкрепляется. А затем отправляется бороздить по гостям – к Гвэн (её напарнице) или в исповедальню к Мэгги. Отсутствие личных вещей поспособствует скорейшему уходу в будущем, если её личность раскроют.
Тем временем лифт жилой постройки поднимал Селину ввысь. Тело начинало приятно побаливать – сегодняшняя вылазка была богата на побегать. Кошка пала всем телом на стену лифта, прикрыла глаза и растворилась в видении перемен света/тьмы, создаваемого движением лифтового механизма. Все прошло скучно-гладко. Казалось, судьба, что по обыкновению обходится с Кайл сурово, взяла отпуск или реабилитировалась; а удача, что так любит отворачиваться от нее, застыла в статуе лицевой стороной. Щелк. Замочный механизм сдался под давлением ключа, в кошачьем пристанище было жарко и темно (ночь подкралась незаметно). Кошка зевнула и пошла на поводу у чувства жажды – вынудила из холодильника коробку молока, подковырнула краешек упаковки острым коготком и набросилась на бедный напиток. Пока глотательные рефлексы делали свое дело, Кошка предвкушала ночь с книжулей на обшарпанном диване в квартире Гвэн, куда пойдет…

Что-то было не так.

Селина грубо прервала процесс утоления жажды. Что-то определенно не то. Кошка всмотрелась во тьму. По обыкновению посетители без приглашения с легкостью оставались незамеченными, пока дело не доходило до стрельбы (чутье её подводило). Единственным помощником в данной неловкой ситуации стал бы свет, поэтому кошачьи коготки плавно соскользнули с коробки молока – и резко рванули дверцу холодильника нараспашку, слабый свет от которого подкрутил настройки темноты в комнате к минимуму.

Сначала Кошка испугалась.

Волосы встали дыбом, сердце забилось чаще, дыхание стало поверхностным. В противоположном углу комнаты стоял ее личный Кошмар. Бэтмен. В долю секунды чувство испуга свалило с пьедестала, ему на смену пришла злость. Под давлением вспотевших ладоней из костюма кошки выскользнули все когти; левая рука героини потянулась за хлыстом, а правая – нашла себе уютное местечко рядом с острием столовых приборов. Селина негодовала. Только пять минут назад она выкрала книгу, а её уже отправили на свидание вслепую с Палачом. Вот как можно преступничать в таких условиях? Метафизика накативших эмоций не позволила Селине даже подумать о том, что Бэтмен мог прийти по другому поводу.
- Ты один или с наручниками? – пролепетала Кошка. В памяти всплыли обрывки обстоятельств их прошлой встречи. [Она влюблена в Бэтмена и видела в его поведении взаимность; в попытке сблизиться с ним, Кошка вышла жестко отвергнутой]. Не следует играть с чувствами женщины. А Кошки – тем более. В пляс к бесам негодования пришла обида – такое танго не к добру. Не в силах обуздать порыв, Селина запустила в Бэтмена упаковкой оставшегося молока, театрально и показушно закинула книгу в небольшой кожаный рюкзачок на спине (её отдавать она категорически не собиралась), удобно расположила хлыст в руке и стала в защитную стойку.
- Да, это сделала я, милый, - с обожанием прошептала она. – И что ты теперь сделаешь?

Отредактировано Selina Kyle (25.07.2021 12:14:34)

«Любому одинокому волку нужна стая, интересно, есть ли она у него?»

Чем дольше Селина смотрела на чёрный силуэт серьезности и неотвратимости, тем больше уровней по шкале злобы она теряла. В какой-то отдалённо крохотной мере она даже рада видеть Бэтмена, что, конечно же, Кошка не скажет/покажет/даст знать.

Он только поговорить… Ну конечно

Между Женщиной-кошкой и Бэтменом всего полкомнаты, можно запросто отвлечь и сбежать, отвлечь и напасть, отвлечь и много о чём наврать. Но на деле же – между ними куда больше: расстояния, непонимания, несогласия. Глубокая яма, вырытая не самыми радужными обстоятельствами.
Во-первых, Кошка знает, что Бэтмен – до мозга костей самый настоящий коп. Это проявляется во многом: навязывание самоличной «благой» философии жизни; обучение «правильным» поступкам; указание, как нужно «жить». В такие моменты в Тёмном рыцаре видишь больше копа, чем человека, ведь у Кошки совершенно другая философия. Изредка пересекаясь с Бэтменом на воровских вылазках и вытекающих из них разборках с бандитами Селина вздрагивала, когда тот подходил слишком близко. Никогда не знаешь, когда этот «добренький коп» решит нацепить на тебя наручники (нужно держать ухо востро).   
— Сделала? Это воспринимать, как чистосердечное признание? Ты знаешь, что за это светит огромный срок? И в этот раз это будет не Блекгейт. Здесь уже будет сложно просить смягчения наказания, — бросил свою реплику Бэтмен.
Селина представила его без костюма, в форме обычного копа, который с Гордоном, с особым удовлетворением поглощает сладкий пончик с розовой глазурью. А потом они вместе отшлёпывают продажных коллег и спасают ужасных людей, давая им права на честное правосудие в городе, где словосочетания «правдивый суд» не существует. Выглядит весьма забавно. Пять минут назад Селина хотела бы покидать в Бэтмена ножами, тарелками, любой кухонной и бытовой утварью. Однако настроение меняется, теперь в её доступе только слова – и она отыграется ими на полную: — Да, я во всем сознаюсь, можешь так и записать. С о з н а ю с ь, - Селина вообще не хочет играть в эти серьезные игры, поэтому лепит забаву. – Я крала, врала, мешала жить людям. И драгоценности воровала, и картины, и машины, и жизни нескольких отморозков. Какой же мне светит срок? А ты меня будешь навещать?
Во-вторых, Кошке нравится Бэтмен. Иногда её засасывает чувство банальной нужды в нём, кое не поддаётся никакому объяснению. Определенно в другой менее извращенной вселенной, она бы только и мечтала дожить до глубоких морщин и кряхтения от боли в суставах с ним. Реальность же слала такие мысли куда подальше. Кошка искренне не понимает, что плохого в том, чтобы попробовать себя в отношениях с ним. Да, без походов в кино и пикников в лесу, без хвалебной человеческой романтики. Да, это опасно, но разве у неё спокойная жизнь? Хотя бы так, извращенно, в костюмах, пасть в эти металлические объятия и забыть обо всем, хоть и обезличено. Селина не думает, что он знает, кто она на самом деле; однако он отличный детектив, поэтому все возможно. Но, безусловно, она не знает, кто он такой.

И мне это знать не нужно.

Комнату освещает унылый свет от холодильника, включать светильники совершенно не хотелось. Селине нравится полумрак, тишина и напряженная беседа. Под отсутствием необходимого давления коготки скрылись в коже чёрного костюма кошки. Она все еще держит в уме пути отступления, в случае, если разговор не заладится (сильно возможно). Их всего три – через входную дверь (она ближе всего), окно (сравнительно близко) и балкон (сомнительный вариант, могут поймать). Однако для побега определенно нужно подкрепиться, пока Бэтмен зачитает монолог моралиста. 
— Я не могу вечно закрывать глаза на подобное. Сегодня тебя нашел я. Завтра это будут сотрудники отдела по особо тяжким. Так что да, я сам. Без наручников. Я пришел предупредить.
Селина теперь ясно понимала, что совершенная ей кража книги и причина, по которой Бэтмен здесь, явно не синонимы. Что-то произошло, раз Темный страж явился. И это что-то определенно серьезное, однако Кошку уже было не остановить: — Предупредить о чем? Нынче воровство книг считается особо тяжким, у вас какие-то ремарки в законах? Хотя… законы и Готэм, не звучит как-то. Не находишь?
— Где ты была этим вечером?
— Где я была сегодня вечером…Это считать допросом? – Кошка достала из кухонного шкафчика вафли, запрыгнула на кухонный диван и напала на еду как изверг, жутко хотелось есть. Да и энергии на потенциальный побег нужно набрать. — А где ты был сегодня вечером?
Тёмный рыцарь удивительно хорошо вписался в текстуры её жилища – не буянит, медленно расхаживает, хмыкает, что-то высматривает. Будто хочет и в то же время не хочет что-то найти. Селина покрутила головой, задумавшись. Определённо, если бы он хотел её арестовать, он бы не тянул время разговорами. Да, Бэтмен любит зачитать моральные многоростишья, но это явно не то. Кошка прищурилась. Пришел к ней домой, раз. Ходит, будто не может найти себе место, два. Спрашивает, где она была вечером, три. Как-то поверхностно дышит, четыре. Женщина-кошка все поняла, это же банально просто! Бэтмен пришел поговорить об их отношениях, но никак не может начать, поэтому  задаёт эти странные вопросы в стиле копа. Ну ничего, Селина решает его подтолкнуть к этому, определенно, непростому делу. Свет холодильника заменяет зажжённая свеча (холодильник может не протянуть быть настолько долго открытым людям); тишину в комнате – еле различимая песня из радио; непредсказуемую недоброжелательную Кошку – непредсказуемая довольная Кошка. Она стряхивает с себя мелкие крошки от вафель, поправляет молнию верхней части своего костюма, возвращается на кухонный диванчик и бросает в темноту, где Бэтмен разглядывает пыль на неиспользуемых тумбах:
— Я готова вести этот диалог.

Отредактировано Selina Kyle (28.07.2021 21:44:45)

— Ну конечно же я буду ждать твоих визитов, - промурлыкала Кошка, - Мышка…
Селина редко прибегала к таковым наименованиям, но в лапищах игривого настроения её было не остановить. Своим поведением она вколачивала в серьезный вечерний променад стены персональной мышеловки; постепенно они увеличивались в размерах, приобретая потенциальное свойство взять в захват не только Мышку, но и саму Кошку. Неоднозначная игра, где нет выигравших или проигравших, только жертвы давних обстоятельств, несущие пожизненное бремя играть выбранную ими роль. Женщина-Кошка прекрасно это понимает и намеренно делает много шагов в сторону от дорожки потенциально вверенных её образу жизни ходов.
— Искал твои следы, которые привели меня сюда... Не ожидал, что ты окажешься тут или в каком-то жилом месте. Живешь здесь?
Селина слегка напряглась. Близкие люди нередко бросались в неё словами об осторожности и предусмотрительности, от коих Кошка отмахивалась также ловко, как от стремящихся в её сторону ударов противников. Она слишком импульсивна, чтобы осторожничать. Слишком непостоянна, чтобы придерживаться одной стороны. Ведь тропинка на другую сторону так и манит. Хотя, стоит признать, в какой-то степени её взгляды довольно лицемерны. В ходе воровских вылазок Кошка строит план проникновения, воровства и побега; тщательно готовится – с помощью секундомера выверяет время, необходимое для кражи вещи; скрывается по-английски, лишь изредка поманивая своей тенью разъяренных богатеньких жертв. А в жизни осторожничать получается хреново, как итог – вместо тишины и пустоты жилище встречает её Бэтменом, и задумывается она об этом слишком поздно. Хотя жилое помещение и оформлено на Холли Робинсон, древнюю подругу Кошки, выйти на которую будет довольно потно, следует помнить, что Бэтмен очень хороший детектив. И если что-то пойдет не так (а это определенно произойдет), под удар могут попасть её близкие. И им есть за что. Нужно быть осторожнее, хотя бы попытаться.
—  Да, Мышка, познакомься – это моя берлога, - Селина в упор смотрела на Бэтмена и догадывалась, что с этой «берлогой» скоро придется попрощаться. Либо бесцеремонным английским прощанием (что маловероятно), либо жаркими объятиями (о, бесценный вариант).– Берлога, познакомься – это Бэтмен. Не знаю, насколько близким будет ваше знакомство и стоит ли проводить экскурсию…Только если ты останешься на ночь?
Кошка почувствовала, что вопрос про ранение может нести в себе весьма провокационный характер. Отгребала она постоянно вне зависимости от того, какой был исход битвы, Бэтмен это прекрасно знал. Его определенно интересует что-то конкретное (шрам, синяк, чих, кровавый след) и ответ на «это» Селина дать пока не готова, ибо не понимает, куда он клонит и в какой ситуации она впоследствии может оказаться.
—В последнее время я очень много ранилась, Бэтмен. Бесспорно, самое глубокое ранение…это твое отчуждение. Ума не приложу, как его лечить, - театрально грустно начала она. – Что же касается книжки. Её содержимое только для плохих, очень скверных существ. Боюсь, ты не достоин знать, о чём она...
Селине не хотелось, чтобы Бэтмен узнал о чёрном алмазе. Вернее о планах Кошки на него. О фанатичных, дурных планах владеть им, которыми алмаз затуманил голову Кошке. Как наркоман в таблетке, как курильщик в папиросе, как голодный в еде, так она нуждается в нём. Вернее, в них обоих. Если Бэтмен узнает, миссия по поиску и завладеванию камнем может обернуться провалом. Селина понимает это. И понимает, что, возможно, ей нужен этот провал, это поражение. Чтобы избавиться от неконтролируемой навязанной мании владеть им, алмазом. Как говорилось раньше, одна с этим она справиться не может; и, вероятно, сейчас Бэтмен нужен ей больше, чем когда-либо. В любом случае, он может что-то знать. И грех не воспользоваться  собственной харизмой, чтобы выведать информацию.
- Ты знаешь что-нибудь о чёрном алмазе?  - Селина неспешно поднялась с дивана и двинулась к Бэтмену. Сердце забилось чаще, то ли от страха, то ли от предстоящего действа. Казалось, его стук слышали не только обитатели комнаты, но и всего здания, улицы, города. Страх (быть схваченной?) никогда не останавливал Кошку, лишь мотивировал двигаться вперёд. Когда между ней и Тёмным Стражем осталось менее метра, она упёрлась зелёным взглядом в то, где у него, должны быть глаза, но на деле же – два белых блика, умело скрывающих человека внутри от внешнего мира. – Он не такой, как все остальные алмазы. Помимо незаурядной наружности, он притягивает своей сущностью. В нём что-то есть, что притягивает меня…и пытается сломать.
Из открытого окна послышался вой сирен проезжающих мимо машин копов. Промчались, оставив после себя намёк на то, что этот разговор в кошачьей берлоге вскоре придётся отложить напотом (навсегда?). Под давлением ладони из костюма Кошки снова появились коготки. Одним из них Селина осмелилась в воздухе обвести графическое изображение мыши подле костюма Бэтмена. Тот стоял, как вкопанный. Похожий символ начал проявляться на небе. Селина вздохнула, посмотрела в оконную даль, затем – на Бэтмена. Цокнула. Ну вот, план расколоть Бэтмена под гнётом собственного очарования ушёл в тартарары, хотя…

Секунда –

– и она бесцеремонно целует его.

Секунда –

- и она бесцеремонно выпрыгивает в окно, вслед бросая томную реплику: - Тебя очень ждут.
Селина летела вниз, думая только об одном. На вкус он как металл, и ей это нравится. Очень.

Селина летела вниз быстрее, чем фастбол. Мелькающие текстуры зданий, размытых в тумане ночи, сильно расфокусировались в процессе падения. С трудом различив оттопыренную вывеску некой забегаловки на уровне 7-го этажа, она замахнула хлыстом и вцепилась им в мини-билборд, тем самым уберегая себя от судьбоносного рандеву с асфальтом. Поговаривают, кошки всегда приземляются на лапы. Мягко и безопасно, а затем резво бегут лакомиться рыбкой. Женщина-Кошка приземляется жестко и больно, несколько раз «драя» материалы близлежащей крыши кожаным костюмом. Чувствует себя той самой рыбой, чешую которой собираются снять наждачкой и впоследствии полакомиться. Пару минут на перевести дух – и Кошка снова побежала, ловко перепрыгивая с крыши на крышку, отдаляясь всё дальше от яркого «бэтменского» светила в небе. Ей нужно подумать.
Факт того, что Бэтмен прав, был неоспорим. И как бы Кошка нутром и собственной политикой жизни ни отнекивалась от ситуации полного согласия с главным готэмским Копом, истину его слов суд собственного разума безоговорочно подтверждал. Кража необычных, наделенных волшебными скиллами предметов – огромный шаг вперед в карьере воровства по пути, неестественному для Кошки. Селина не уверена, что этот путь – её, как и дорожка геройства. В то же время она твёрдо уверена в том, что существовать с порабощением её воли хоть чем-то в этом мире мерзко, противоестественно, даже невзирая на красоту и ценность желаемого объекта. Зарождающаяся мысль об уничтожении украденного предмета отозвалась отторжением и глубоким негостеприимством внутри Селины. Ничего не поделаешь.

Возможно книгу нужно испепелить, я подумаю об этом позже

Занятно, можно ли считать это решение подтверждением того, что Бэтмен её сломал? Грубо пихнул в колодец добродетели и утопил в реках благих намерений? Она подпустила его к себе гораздо ближе, чем обычно; позволила его словам быть серьезно воспринятыми сознанием; и в последствие принятыми в качестве ориентира дальнейших действий. Кошка хмыкнула.

Возможно… Это исключение, без категорического права на повторение

Кошка всё бежала по крышам. На улице до сих пор жарко, по-видимому обыденная ночная прохлада взяла отпуск и уехала подальше от этого скверного города без надежды на возвращение. Годы усердных тренировок и практики расширения границ выносливости вслед за ночной прохладой решили взять пятиминутный оревуар и заставили Кошку остановиться подле чердака невысокого здания в надежде на спокойную передышку. Она затаилась, чтобы осмотреться вокруг и идентифицировать окружающую обстановку.
Во-первых, было тихо. Слишком тихо – ни ругани, ни шипений, ни звуков погони, - абсолютный ноль. Селина посмотрела на знак Бэтмена, что второй луной освещал Готэм. Он был настолько далёк, громко мигая фразой «приди и помоги», что Кошка выдохнула с облегчением (разочарованием?). Тёмный Рыцарь точно не шёл за ней по пятам.
Во-вторых, эта ночь прекрасна. Небо как желанный холст всякого изысканного художника, усеяно несчитаемым количеством звезд. Селина восхищалась яркими небесными светилами еще с раннего детства, когда после побега из приюта жила в пошарпанном чердаке необитаемого здания. Потолок в нём отчасти разрушен – и звёзды, как алмазы, зачаровывали маленькую Кайл. Пленительно.
В-третьих, коты. Пока Селина бежала по городу, заметившие её хвостатые следовали за Кошкой. По земле, крышам, стоковым трубам, пожарным лестницам. Здесь, на чердаке, во время передышки, они обвили её как маленькие змейки – требуя ласки, внимания, лакомств. Женщина-Кошка любила их общество и, словно в омут, падала в их объятия – почесывая их за ушком, подкармливая, шёпотом вознеся хвалебы о том, какие они у неё чудесные.
В-четвёртых, рядом был зоопарк. И деятельность в нём выходила за рамки обыденного даже в готэмских реалиях.
Женщина-Кошка всецело посвятила себя последнему пункту, устремив всё внимание с кошек на происходящее в животном комплексе. Как полагается ночи, в голодном на посетителей зоопарке довольно многолюдно. В свою очередь много в нём и разных представителей кошачьих, диких представителей фауны – пум, сервалов, рысей. Их активно выгружают из деревянных ящиков, запирают в вольерах, а затем специальными «гарпуном» с игольчатым наконечником грубо тормошат их тела. Сам «гарпун» после таких процедур опускают в глубокие канистры с яркой жидкостью. Кошка прищурилась – рассмотреть больше она не способна. Хотя это не убийство, не пытки, не ограбление, но выглядит «это» необычно. И в том, чтобы подсмотреть чуть ближе Селина не видит ничего плохого.
Кошка напоследок погладила кошачьих, шикнула им: - Оставайтесь тут.
Встрепенулась, покрутила вокруг себя кнутом, присматривая «жертву», на которой она повиснет как рыбка на крючке через секунду. Забросила плеть. Спрыгнула. И врезалась в нечто твёрдое. Кошка ошалела, у неё же всё не настолько плохо с координацией, чтобы врезаться в стену!
И правда.   
У неё все еще хуже. Она врезалась в Бэтмена. Ну и ну. Подождите, или он намеренно врезал её в себя? Селина, неспособная выдавить слезу удивления, шикнула, и, откровенно говоря, не спешила отлипать от этой стены. Совсем. Как бы абсурдно это не звучало.
- Зачем следишь за мной? – довольно улыбаясь бросила она, покосившись на другую часть города, где светился «клич Бэтмену». - Почему ты не там? Борьба с преступностью больше не удовлетворяет? Или тебя тоже интересует этот зоопарк?

Если бы у Селины был хвост, она бы гарантированно им махала из стороны в сторону, громко отбивая ритм по какой-нибудь твёрдой поверхности. Бэтмен бесцеремонно крадёт у неё эту ночь. Настигая в безопасных местах, сбивая с шаткого пути, выбивая почву из-под ног своим присутствием. Кажется, она настолько привыкла к его внезапному появлению, что после – будет грезить только об этом. Хотя если бы он приходил с чем-то более приятным (о чём она с радостью ошибалась вначале), а это…не то.
Кошка слушает Бэтмена, пока тот громким шлепком обрушивает на неё сложившуюся ситуацию с убийствами чиновников в Готэме. Это немного бодрит рассудок, добавляя в чашу игривого легкомыслия щепотку серьезности. Хотя Селине небезразлична судьба  животных и она на завидном постоянстве жертвует всевозможным фондам поддержки братьев наших меньших крупные денежные суммы и участвует в программах масштабирования возводимых приютов, к готэмскому зоопарку она весьма хладнокровна. Цирк и представления есть везде, бороться с ними бессмысленно; ради редких зрелищ люди будут посещать зоопарки, поэтому пытаться извести их на корню нецелесообразно. Селина уверена, что главное в ведении зоопарка – хорошие условия для животных (большие вольеры, сбалансированное питание, уход и забота). Соответственно перспективное расширение его границ – это повод для радости, а не убийств. Чепуха какая-то, почему подозревают именно её?
— Ты не думаешь, что убийство чиновников – это немного не мой профиль, милый? – Селина отлипла от Тёмного Рыцаря, возводя тело в равновесие – врезалась она знатно. Сложила хлыст и спрятала под скрытый ремешок костюма; стряхнула с себя пылинки и вальяжно стала напротив Бэтмена, всячески потягиваясь. – У меня другие методы борьбы с ними. Я оставляю их полностью нагими, забирая все красивое и ценное, что у них есть. Хотя… если кто-то из них грубо перешёл мне дорогу...
Голограмма кошачьего следа, появившаяся из потемков бэтменского костюма, громко кричала лишь об одном — ищите кошку. Сложно идентифицировать, что это могло быть, так как кошачьих в Готэме много: возможно уличная кошка просто пробежала по месту преступления, или кто-то намеренно хотел, чтобы заподозрили конкретную Кошку, и специально оставил подобные следы. Малопонятно. Зато, признаться, теперь было очень понятно, почему Бэтмен внезапно возник в её квартире. На добровольных началах этой встрече не суждено было бы зачаться, его привело убийство. И как бы Селина ни любила шутить и заигрывать, ответ на громкий вопрос, что сегодня очень хотел обзавестись ответом, нужно озвучить.
— Я ничего об этом не знаю, Бэтмен, - на миг очень серьёзно бросила Селина, а затем расслабилась и с ухмылкой протянула: - Так ты всё же приходил ко мне с потенциальными наручниками?
Селина перебрасывает в руках небольшую мышку, которую пару минут назад изящно добыла из бэтменского обмундирования. Кажется, он обзывал этот предмет «бэтарангом». Собственно, можно сказать проще – визитка Бэтмена. А можно еще проще – Вам хана.
— Пару минут назад здесь происходило что-то странное, - решила пойти на сотрудничество Кошка. Забавы забавами, но если в зоопарке действительно промышляется тайный заговор, то поучаствовать в этой заварушке с Бэтменом будет довольно…сносно. Кошка считает, что в отличие от своих геройских «коллег» Темный Рыцарь не выглядит как какая-то шутка. И если расследовать грязное дело, то с ним это делать неожиданно приятно. Он сообразителен, быстр, надёжен, обворожительно жесток к преступникам. Работать в паре с ним – комфортно. А если вдобавок попахивает крупной опасностью, Селина просто без ума. — Много рысей, сервалов, пум и других кошачьих выгружали из ящиков и кололи каким-то веществом. Может это обычная вакцина против бешенства. Но выглядело это диковато.
Возвращаясь к теме убийств. Было ли то, что видела Кошка, связано с кровью чиновников? Если мистер Икс выступал против расширения зоопарка, убивая ответственных чиновников, сваливая всё на Кошку (определенную/неопределенную непонятно), то закупаться оптом животными (кои переполнят зоопарк) логики не имеет. Это странно. Или эти события не взаимосвязаны, или кто-то грязно играет на два фронта.
- Если кто-то пытается подставить Женщину-Кошку, можно просто подкупить газетчиков, чтобы они состряпали что-то типо «Сенсация! Кошка поймана». И посмотреть, как себя будут вести преступники, - Кайл запустила бэтарангом в стену, мышка вписалась красиво. – Хотя этот план мне не особо нравится, не могу дать себя поймать даже на словах. Может лучше нагрянуть на чай к животным в зоопарк? Если там происходит что-то незаконное, это будет понятно. Порыскаем в клетках. Тебе точно понравится узреть меня на их фоне.
Женщина-Кошка засмеялась. Издалека послышался звук отъезжающих грузовиков. Вот и все. Ночь. Фонарь. Кошки в клетках. Свидетелей нет. Светило фонаря повержено железной мышкой. Пора идти на охоту.

Если атмосферу в зоопарке окрестить термином «очаровательная», это было бы оскорблением. Вопиющим оскорблением. Атмосфера – траурная, хотя никого не убили. Пока. Нескошенная трава пробурила собой сырую землю, возвышаясь над ней мертвецкими ветками, ровно как нагие деревья подле любого склепа в зимнюю пору. Опустевшие и выцветшие упаковки от кормов и наполнителей для животных обильно застилали тропу, по которой скакала Кошка. Попахивало опасностью – такой её разновидностью, что сначала приласкает и убаюкает, а затем в миг сожрёт, не оставив и намека на прежнее материальное существование. Заманчиво. Животные в клетках мирно спали, что чудно – обычно они чувствуют чужеродное присутствие.
Пока дежавю подло щекочет нервную систему, Селина допрыгивает до клеток с протараненными гарпуном животными. Чем ближе она двигается по разлинованным тропам к вольерам и загонкам, тем ближе и ближе предчувствует абордаж её уверенного состояния ощущением мерзости и тошноты. На ладонях из-за активных акробатических прыжков, коими она побеждает расстояние, твердо основалась куча разновидностей грязи; в коготках застряли обрывки травы; было ощущение, что Кошка принимала грязевые ванны. И перед кем она красуется? Нет, чтобы идти на своих двоих…
— Согласна, крути их, - ответила Селина на реплику Бэтмена про обездвиживание животных и с шуткой добавила: – А то вдруг они от инъекций превратятся в киборгов убийц и надерут нам с тобой зад. 
Казалось, что Женщина-Кошка должна воспротивиться сковыванию животных. Возможно, в идеальном мире. Однако мы имеем дело с миром, грубо проигравшим свою идеальность в какой-нибудь покер без единой возможности на отыгрыш. Селина перевела взгляд с прутьев кошачьей клетки на Бэтмена. Тот активно готовился к рандеву с котами: вытягивал веревки, подкручивал разные «бэтменские штучки», которые явно облагались пафосным названием. Его движения были чёткими и слаженными. Казалось, что урони он случайно отмычку на землю, Земля бы пала. Это же Бэтмен. Он будто всегда знает, что нужно сказать и что нужно сделать, чтобы добиться своего. Селина покрутила головой и улыбнулась, пробегаясь грязными коготками по железным прутьям кошачьего пристанища. Готэм падает всё ниже и ниже, Бэтмен своей деятельностью свысока пытается остановить это. Кайл изредка задумывалась, что им движет? Какие демоны заставляют его надевать костюм и ловить преступников? Хватит ли Его, чтобы поймать Её, дабы вверить тюремным объятиям? Селина чувствует в Бэтмене мрак и опасность; и её это притягивает.
— Оставайся тут. Я постараюсь разобраться сам, - тихо бросает Бэтмен.
Селине нравится эти признаки заботы, которые явно не обрекаются свойством «лже». И, определенно, если бы её картина мира питалась такими качествами, как стоять в сторонке, пока кто-то делает дело, то она бы стояла. Но Кошка не такая. Она не существует в чувстве ожидания чего-то, а двигается вперёд, даже если это движение не сулит ничего хорошего.
— Милый, я здесь не для того, чтобы стоять в сторонке, - промурлыкала она и отлипла от клетки. Пока Бэтмен покушался на замок, что держит их в безопасности от «мирных» когтей животных, Селина осмотрелась. Безусловно, лезть сейчас в клетку с Бэтменом нелогично. Во-первых, он определенно справится с делом без её помощи; Кошка лишь будет мешать. Во-вторых, в случае бунта животных, вдвоём там будет тесно и бежать - весьма проблематично. Да, бежать, ибо Селина не уверена, что способна поднять руку на невинных кошачьих, даже будь они в бешенстве. Конечно, если выбор будет стоять жизнь или смерть, то царапаться когтями придётся, ничего не поделаешь. Но в их случае выбор есть и необходимо обойтись меньшей кровью, чем она решила поделиться с Бэтменом:
—Если они проснутся, не калечь их сильно, - серьезно попросила Кошка.
Пока Бэтмен осторожно крался к животным с многообещающими тросами в руках, Селина обошла вольер. Его перегоночный механизм в прогулочное пространство был открыт с другой стороны. Прогулочное пространство представляло собой несколько гектаров земли, покрытые травой, сеном и деревянными брусьями, о которые дикие пумы точат когти. Пространство опоясывает тонкая сетка, которая выглядит как какая-то шутка. Кошка без лишнего пота поддела её острым коготком и та поражением дала в себе проделать дыру. И как они здесь держат пум? Внутри прогулочного пространства не было ничего примечательного: сплошь трава, грязь, люк для отходов. Последний привлёк внимание Кошки: подле него активно вырисовывались капли ядовито-зелёного вещества, которое она видела раньше.
— Ну и ну, люк для отходов от грязных делишек? 
Селине с трудом удалось сдвинуть железную плиту люка в сторону. Внутри – темно, еще больше пахнет сыростью. Кошка понимает, что собирается туда проникнуть, проверить на предмет незаурядных находок; но так как она с Бэтменом - следует вести себя добропорядочно и сообщить ему, что собирается прыгнуть в люк с отходами. Обычное дело. Хотя, это же быстро, так? Она туда – и обратно. Пока Бэтмен разбирается с животными, она всё проверит. Может, здесь и нет ничего.
Кошка спрыгнула. Летела вниз долго; по ощущениям - метров 20. Запах сырости стал еще более явственным, нокаутом ударяя по носу. На удивление, каких-либо отходов рядом с местом приземления Кайл не заметила. Было темно, однако через незакрытый вход в люк внутрь подземного пространства проникали несущественные отголоски света, помогая ориентироваться вокруг. Селина двинулась вперед и идти – было куда. Пространство не обрывалось на полуметре, оно продолжалось, перетекая вперед в узкий туннель, в конце которого был виден свет. Кайл бесшумно двинулась вперед, дабы проверить и убедиться, что здесь ничего нет. Или есть? Я мигом, Тру Детектив даже не заметит, что меня не было.

Отредактировано Selina Kyle (09.08.2021 19:01:28)

Женщина-Кошка осторожным поступом шествует по подземному туннелю, шаги эхом отдаются вокруг. Туннель длиннее, чем кажется, и мрачнее, чем хочется. Безмолвное «вокруг» лишь изредка прогоняют отзвуки жизнедеятельности сточных грызунов, хотя их шелесты больше напоминают звук работающей вытяжки, которая здесь, конечно же, материально не присутствует. Вероятно, когда-то здесь действительно был сток дождевых вод из-за обильных ливней – туннель клонил вниз, вынуждая Селину сосредоточенно покорять его пространство по склону.
Пока сущий мрак не совсем съел окружающие виды и можно хоть что-то рассмотреть, Кошка замечает крыс. Их много – как по параметру количества, так и по разновидностям. Огромные и страшные, милые и миниатюрные – они вальяжно расположились вдоль широкого прохода в бездну туннеля. Вот, откуда этот шум. На удивление Кошки, горячо ожидаемого испуга крыс, вызванного её присутствием, не последовало. Как и пумы на поверхности, им было глубоко «начхать» на подступающего человека –  хвостатые обитатели жилища никоим образом не дали знать о боязни человечины – ни страха, ни писка, ни попыток разбежаться. Абсолютный ноль. Селина понимает странность этого дела, останавливается и присаживается на корточки подле грызунов. «Отзвуки» непонятно кого/чего замолкают. Все оказывается куда хуже – они мертвы. Абсолютно безжизненны. Кошка фыркает и передергивается, подавляя в себе чувство тошноты. Вот она, в люке для отходов с кучей безжизненных крыс, пахнет отвратно, впереди – непонятно что; сверху Бэтмен укрощает пум и явно поджидает её возвращения, дабы закрыть гештальты несостоявшегося допроса. Дремучий вечерок.
«Шум вытяжки» возвращается в туннель. То, что Кайл изначально принимает за звуки грызунов, скорее всего лишь трубы. Селина следует дальше, массовый мор грызунов её не особо настораживает, вероятно их специально травили. В это же время запах в подземном пространстве становится всё хуже: жутко пахнет сыростью, которая будто бы только что перепихнулась с плесенью и хлоркой. От вдыхаемого кислорода в горле становится суше. То ли хочется пить, то ли кашлять. То ли – хрепеть. Кайл понимает, если это отрава для грызунов, то её это вряд ли убьёт. Также она понимает, что не развернётся и не пойдёт обратно. Ибо отступать, не почувствовав твердой смертельной опасности – не её картина мира. Это слишком просто.
- А когда просто – это не интересно, - прохрипела Кошка. И тут же отругала себя – затхлый воздух глубоко наведался в её лёгкие, дышать стало сложнее.
Кругом темно. Хоть выколи себе всё зрячее – ничерта не видно. Даже если ты Кошка. Бесполезно. Селина полезла в рюкзак, что сопровождал её от самого дома, и выудила оттуда ключи от квартиры, на которых был прицеплен маленький брелок в форме сердечка. Светил он, конечно же, блёклым отвратным красным светом, однако выбирать не приходится. Кошка обвела красным свечением брелока пространство вокруг – туннель стал шире; подле его ранее пустующих стен массово обосновались разные предметы – канистры, деревянные коробки, баки, банки и прочее. Любопытство сделало шах и мат в этой игре: Селина роется в вышеупомянутых предметах. Под мишурой сухих трав в ящиках лежит огнестрельное оружие; стопкой газет в коробках, датированных вчерашним днём – пачки вкусно пахнущих ровненьких и новеньких зеленых купюр, пробками в канистрах – пробирки с зелёной жидкостью.
Женщина-Кошка не успевает утолить своё любопытство открытием содержания оставшихся коробок – её отвлекает преследующий «шум-непонятно-чего» совсем рядом. Она поднимает взгляд вверх и видит это – шайку распылителей по периметру всего туннеля. Их немного; видимо сенсорные датчики реагируют на движение и распыляют дурь при малейшем шорохе. Селина тянется за парочкой припрятанных в костюме ножей, которые очень нужно запустить в распылитель над ней. Как говорилось, их немного, но достаточно, чтобы…
Щелчёк. В глазах туман. Трясёт головой – только хуже. Сползает вниз с надежде сорвать чистого воздуха у поверхности пола. Тщетно. Вокруг – звон. Она слышит голоса… Кажется, это криповый смех Джокера. Нет, это воркование Ядовитого Плюща… Нет-нет-нет. Теперь Селина слышит строки из недавно игравшей

Tonight the music seems so loud
I wish that we could lose this crowd
Maybe it's better this way
We'd hurt each other
With the things we’d want to say.

и бэтменовское «между нами закон». Хватит. Кошка внушает себе, что это не её реальность. Открывает глаза – и видит Бэтмена и Джокера, играющих в шахматы, где каждая фигура – она. И вот, первый, второй, третий, десятый раз она слетает с шахматной доски прямо в рот и тому, и другому… Они сжирают её, от неё совсем ничего не осталось. Селина в ужасе шипит, выпускает когти, режет пустое пространство вокруг. Лишь бы отделаться от ощущения, что её сейчас не станет.
Реальность обрушивается на неё также резко, как и гроза в августе. Ощущение чужеродного прикосновения к её лицу, тормошение, знакомый запах металла и чужеродного неидентифицируемого – всё это возвращает Селину с царства стёбнутого астрала. Она всё там же – туннель, отвратный запах, коробки с оружием. Рядом Бэтмен. Если верить своим глазам, а Селина им верит ровно наполовину, выглядит он слегка потрепанным. – Это были пумы или я?
Пожалуй, сейчас Кошка рада видеть его гораздо больше, чем когда-либо (даже невзирая на то, что пару минут назад он жрал её на шахматной доске), особенно с этими забавными царапками на костюме. Селина зло пихает в бок коробку с оружием, она валится – с шумом, опрометчиво, плевать: - Кому-то явно дорог этот зоопарк и то, что под ним. Что это было? Кислородно-химозная взрывчатка для мозга всяк сюда нежданного входящего?

Отредактировано Selina Kyle (12.08.2021 23:56:47)

Женщина-Кошка осознаёт, что её только что чуть не убили жалкие нейротоксины, ничтожная была бы смерть. Одно дело пасть смертью «храбрых» в битве за своих отчаянных друзей или быть лишенной жизни из-за какого-нибудь очаровательного алмаза. А вот погибель из-за химозных умертвителей воздуха это как-то мизерно. Селина знает, что её распутная на неосторожность, любопытство и воровство жизнь не приведет ни к чему хорошему и рано или поздно она окажется под тяжестью сырой земли, усмирённая навсегда, покладистая, не доставляющая хлопот всяким богатеньким кошелькам, субъектам в костюмах, дичи со сверхспособностями. Это знание её успокаивает, ведь такое будущее неизбежно. Стремительно может сложиться ощущение, что она якобы не хочет жить и это не правда; жить она хочет, но в тоже время она не находит тот якорь, ради которого стоит выживать, оглядываться по сторонам, не втягиваться в опасные заварушки. Это всё – её демоны, и как бы жизнь ни была сложна с ними, оттягиваться под их эгидой куда веселее, интереснее, занимательнее, чем осторожничать. Разве пребывание в скукоте это жизнь?
— А ты всё моральствуешь, Бэтмен, - прохрипела она, все еще отходя от дури в воздухе, выхватила ключи с брелоком, рукой нашарила на земле рюкзак и забросила их туда, снова на минуту окунаясь в мимолётную грусть из-за того, что с квартиркой придётся распрощаться. Фраза про стереотипы её очень позабавила, даже невзирая на то, что забава – последнее, что она готова проецировать в данный момент в окружающую эмоциональную среду. – А как же твои стереотипы? Меня не исправить, милый. Я такая, какая есть, бессовестная воровка. Хотя, постой, клянусь, перестану следовать стереотипам после того, как ты перестанешь делать то же самое.
Самочувствие после выкуренной сигаретки из пачки «горячий бонжур и оревуар от таблицы Менделеева» у Кошки, откровенно говоря, дерьмовое. Остатки дурмана всё еще держали разум в абордаже, дышать тяжело, в ушах маятником мерещится звон – отсюда действительно стоит ретироваться. Слова Бэтмена о том, что сюда скоро приедет полиция, нисколько не огорчили Кошку; пусть с этим разбираются копы – почему у них под Готэмом промышляют травительные мероприятия и кто за этим стоит. Кайл обязательно проведует животных в зоопарке, как только Гордон и его шайка разъедутся по домам. Покидая злосчастный туннель, Селина окидывает взглядом зеленые бумажки, желание их взять отсутствует напрочь; воровство денег – слишком просто, ибо сами по себе деньги не представляют такой ценности как, например, драгоценные металлы. Это главным образом отличало Кошку от других уличных воров, покушение на деньги – не её подчерк, даже если вылазка происходит на заказ.
На улице – легче. Пропала дикая вонь, замкнутое пространство и дорога непонятно куда. В голове до сих пор дурно и если бы можно было запустить себе два пальца в мозг, она бы гарантированно изнасиловала голову своими коготками. Селина наблюдает за тем, как Бэтмен бережно закрывает люк для отходов, который Кошка буквально испробовала на вкус,  и взывает в небо к какому-нибудь своему очередному «Бэт-гаджету». Ночь выдаётся незаурядной и как бы Кайл ни проклинала многие её моменты, Кошка находит себя в относительно удовлетворённом состоянии от происходящего.
— Как самочувствие? Я думаю, тебе следует вернуться домой и отдохнуть. Но могу предложить осмотреть тебя на случай остатков токсина. Думаю, это лучший вариант, Женщина-Кошка.
Сколько лет от роду Женщина-Кошка ходит по гнилой готэмкой земле, столько лет её раздражают предложения о помощи. После смерти родителей, отчужденной жизни от родной сестры, Селина привыкла добиваться своего сама, не прося, не умоляя, не унижаясь. Для неё сознаться в нужде в помощи от кого-то другого – хуже смерти, и это снова её демоны, о существовании которых она прекрасно осведомлена. И хотя из этого укоренившегося образа бытия есть исключения, помощь от Бэтмена Кошка расценивает двояко – всё зависит от ситуации. Иногда его вмешательство – удобно, на руку; иногда – то, что мешает в деле. В данный момент времени, какой бы Женщина-Кошка не хотела быть независимой, самостоятельной и просто кошкой, ей нужен был Бэтмен. Сознаться себе в этом – терпимо, но сказать это ему – выходит с отторжением. 
— Я знаю ещё более «лучший вариант», Бэтмен, - пролепетала она, вышагивая в сторону ворот зоопарка, у которых тихо «подрыкивал» Бэт-мобиль, - но это тоже сойдет. Каким будет осмотр, надеюсь, мне не придётся снимать костюм?
Хотя голова пребывает в состоянии далёкого от "нормального", Селина не смогла сдержаться от шутки. Собственно, находясь рядом с Бэтменом она не может не шутить и не флиртовать, не наступать и не убегать – в этом вся Кошка; насолить, подразнить и исчезнуть, снова и снова, она использует эту технику на нём, всегда срабатывает. Интересно, он догадывается об этом? Хотя, насчёт срабатывает - утверждение спорное.
Селина облокачивается на бэт-мобиль, скоро вспоминая, как ранее ей приходилось дрейфить на нём по ночному Готэму. И в качестве добровольного пассажира, и в качестве насильно посаженной, перестёгнутой ремнём безопасности, протестующей Кошки, всякое было. Она не особо любила перемещение на этом гаджете, так как из него практически невозможно удрать. Лучше - хлыст, её руки и жестянки, за которые можно зацепиться. Внезапно голову снова пробивает гарпун мигрени, который невыносимо раздражал Селину.
— Проверь меня на это химозу, пожалуйста, - последнее слово она буквально выдавливает из себя.

— Ну, конечно же, у тебя есть томограф… – удивленно лепечет Кошка, озираясь вокруг и активно хлопая пышными ресницами. Откровенно говоря, у неё переизбыток эмоций из категории «удивление»; еще секунда – и ей потребуется такая игрушка-антистресс с шариками внутри, в которую можно вонзить коготки, и желательно, чтобы она была в форме мышки. – Что еще здесь есть? Адронный коллайдер? Динозавры?

Всё началось с того, что Селина позволила посадить себя в «бэт-гаджет», который на колёсах, хотя «позволила» - громко сказано, ведь она буквально сама напросилась на это и впоследствии смиренно запрыгнула на переднее сидение, даже пристегнулась. Уму не слыхано, что за дела такие, странные, видимо, газ колоссально пробил её голову. Переживала ли она? За своё самочувствие – нет, бывало и хуже. За свою свободу – слегка, сбежать из бэт-тачки куда сложнее, чем если бы они застряли в любом другом месте; но все же это реально, пару отвлекающих моментов – и след её простыл, оревуар, так сказать-с. Такими размышлениями «поглаживала» себя Селина, пока за окнами машины яростно менялись пейзажи. Она не знала, куда они едут и действительно ли едут они; может всё, что за стеклом, лишь игра иллюзорных картинок, чтобы сбить её с толку, может знакомые прутья готэмских мостов – красивая картинка, покрывающая их движение по пути к какому-нибудь Гордону или за решётку. Кайл с лёгким напряжением косо зыркнула на Бэтмена и цокнула, у неё действительно большие проблемы с осмотрительностью, хотя с доверием, видимо, проблема ушла.
Вскоре с совсем «нелёгким» напряжением Селина осматривала то, куда они приехали, и, честно, если бы у неё была возможность обратить время вспять, она бы сюда добровольно не сунулась, даже со своей тягой к странно-мрачным местам. Громоздкая пещера встретила её тьмой, дуновением холодного ветерка, что до раздражения пинался в её поясницу, и приветственным кличем «обворожительных» мышек с крыльями, которые будто бы хотят выполнить чек-лист на действие «кусь» на одной лишь Кайл. Пожалуй, Бэтмен – самая милая их версия. И, пожалуй, Кайл совершенно не хочет выходить из бэт-кара, ей и здесь неплохо, на приборной панели определенно есть кнопочка, что отвезёт меня в город, только вот какая… Конечно же, удрать ей не дали два обстоятельства: чугунная голова и Бэтмен с его «позволишь?». Это должно быть интересно.
— Позволю.
Кайл понимает, что этим вечером многому позволяет быть позволенным, и чувство, что она не одна такая, внушает в неё уверенность, что так должно быть. Что это за место? Очевидно, бэтменская берлога – мрачное оформление, соотечественники-мыши, гора гаджетов, дуновение металла – всё громко говорит об этом. Зачем она здесь? Почему бы не скинуть её в обычную больницу или всё дело в опасности опробованного газа? Женщина-Кошка догадывается о возможной истинности этого хода, что заставляет её улыбнуться, пока Бэтмен её куда-то тащит. Она не уверена, что став на ноги, не сбежала бы мигом отсюда, и уверена, что этот знакомый запах металла, который исходит от Бэтмена, нравится ей всё больше и больше, не говоря уже обо всём остальном, о чём говорить не следует, в прошлый раз это закончилась плачевненько.   
— Мы пришли сюда искать помощи в рисунках древних пещерных циклопов? – посмеивается Кайл.

И возвращаясь к реплике о томографе.
– Я не боюсь боли и переживаю не из-за этой техники, - сделала акцент на последнем слове Кошка, тем самым показывая, что напрягает её в окружающей обстановке совсем иное. Бэтмен положил её на медицинский аппарат, а потом зашуршал в стороне, определённо перебирая какие-то стекляшки.
— Ты же понимаешь, что это не игра, Кошка. Я знаю, что это не ты убила тех людей. Но это лишь вопрос времени, прежде, чем полиция доберется до тебя за кражи и взломы. На что ты надеешься? На то, что тебе удастся улизнуть? Что у Кошки девять жизней?
— Мяу, - в данный момент Селину терроризируют две вещи: томограф, что с жутким рокотом бессовестно облучает её тело, конечно же, в благих целях, и переполненные смелостью образумить Кошку слова Бэтмена о том, как жить не надо. Если с первым Селина со скрежетом готова смириться и немного «расслабиться», то со вторым – сие деяние провернуть не получается. Как там говорится «благими намерениями вымощена дорога в Ад», в её случае это гимн жизни. – Бэтмен, ты прекрасно знаешь ответы на эти вопросы.
Кошке на удивление удобно лежать на твердой поверхности медицинского аппарата; его твердыня – то, что убеждает её в реальности происходящего, не даёт усомниться, что всё творящееся это какая-то иллюзия. Пару часов назад она восседала на кухонном диване в своей квартире, сейчас же – гостит в «хоромах» Бэтмена. Кто она и кто он. Что делает она и что делает он. И всё же, она здесь, и здесь есть о чём подумать. Селина смотрит на Бэтмена снизу вверх, чёртова низкая кушетка, не люблю быть снизу особенно при таких разговорах, и вкладывает максимальную убедительность в следующие слова:
— А ты понимаешь это же, Мышка? Это лишь вопрос времени, прежде чем какой-нибудь чёртов головорез доберется до тебя за всю твою праведную справедливость. На что надеешься ты, Бэтмен? Что тебе всегда удастся сломать его чертов хребет?
Селина знает, какой ответ за этим последует – мол этому городу нужен «герой» и пока он стоит на ногах, он им и будет. Также она знает, что не желает переспаривать Бэтмена, топя его в своём видении происходящего. У него своя философия, у неё – своя. Такие ли они разные, как это кажется на первый взгляд? Поймёт ли он её? Преступницу, воровку, нарушительницу любых законов, любительницу смертельных опасностей? Где-то глубоко внутри Селина Кайл желает, чтобы он понял её мотивы и, возможно, принял и смирился. Хотя, кто она и кто он. И, откровенно говоря, зачастую она сама себя не понимает, поэтому ранее упомянутые надежды всякий раз убираются Женщиной-Кошкой в топку.
— Когда сталкиваешься с потерей, жить не хочется.

— Не думаю, что меня поймает полиция, это смешно. Меня скорее убьют.

Женщина-Кошка всё ещё лежит на томографе, хотя его рокот уже давно стих. Не шевелится, хотя эта вынужденная покорность начинает подтачивать её на сопротивление. Наслаждается тишиной, хотя летучие мыши всё ещё исполняют симфонию писка. Ощущает бесстрашие и смелость, хотя еще в начале вечера открыто себе призналась, что изредка побаивается Бэтмена. Хочет сказать то, что давно пора было сказать, озвучить очевидное, хотя...в этот раз без "хотя":
— Что же касается тебя, Бэтмен… Что бы ни произошло, ты не поймаешь меня, пока я не дам тебе себя поймать.

— Уверена. Ты похож на того, у кого есть коллекция ископаемых.
Скоропостижно она покидает сомкнутое пространство исследовательского прибора: обзор вокруг больше не опоясывают металлические стены, психику не щекочут признаки зарождающейся фобии замкнутых предметов, она, наконец, может внимательно рассмотреть это логово – иными словами, дышать стало легче.
— Кровь не дам, - буркает Селина, поднимаясь с металлической скамьи; ноги, да и в принципе всё нутро Кошки требует ходьбы, движения, исследований: что это за место и с чем его едят. Требует разговоров, раз уж Тёмный Рыцарь решил покопаться в ней, то она проделает то же самое с ним, так, как она это умеет.  – Хочешь найти в ком-то проблемы, отведи его к психологу.
Предоставленная Бэтменом таблетка и маска спасителя-кислорода частично возвращают ментальную Кошку на этот свет. Пока она активно всасывает лёгкими искусственный кислород, в голове вальсирует мысль о том, как легко в современном мире лишить рассудка человека, пустив на него ядовитый газ, тем самым сводя с ума, подчиняя или убивая. Раньше жилось куда интереснее, когда не было всего этого, лишь драки, кулаки, оружие, по-старинке. То же самое можно сказать и о воровстве, сегодняшний вор – тот, кто похищает данные доступа к банковским счетам кого угодно, обчищает электронные кошельки, облачные деньги. Селина уверена, что лишенное азарта, опасности, запаха живой и тактильной ценности ограбления – чушь, и что воры, увязнувшие в подобной лихорадке, выглядят как лёгкая утеха.
После псевдокислородной маски становится легче. Бесспорно, Бэтмен ей помог. Без спора она пытается ужиться с этой мыслью, вступить с ней в симбиоз – получается хреново. Все же, проблемы с просьбой о помощи и благодарности о ней же – давние друзья Кошки, с глубокими душевными перипетиями у неё получается сказать то сложное: - Спасибо, - которое абсолютно не хотело вырываться из её уст. Она не хочет, чтобы Бэтмен думал, что она без него не сможет, так как вне зависимости, есть он или нет, рано или поздно она все равно не выживет, ибо не стремится выживать. Определенно она нуждается в нём, что проявляется в её тяге к Бэтмену, но это не то, что возможно сейчас. Его появление в её жизни и его всем известная бэтменовская забота лестны; будь он на другой стороне закона, бесспорно, она бы предложила ему «пошуметь» вместе, и, вероятно, они бы сработались. За неимением такой возможности остаётся существовать с тем, что имеешь. А имеет она немного.
— Я куда многословнее, чем ты думаешь, в иных обстоятельствах, - Кошка обвела Бэтмена взглядом после его слов о плохом дне. Селина давно подозревает, что Тёмного Рыцаря явно шандарахнуло и не раз каким-нибудь убогим днём, раз он надевает костюм летучей мыши и добросовестно мочит преступников, вместо того, чтобы отдыхать в кроватке, зависать с друзьями в пивном баре и смотреть баскетбол. Хотя, может он это делает днём? Кошка оглядывает пещеру, её облик многозначно кричит о том, что человек не придёт к этому сам, его заставят обстоятельства, поставят на колени, заточая надолго в узниках дерьмовых последствий. Селина хочет докопаться до правды, узнать, что украло землю из-под его ног. Но не делает этого, во-первых, откровения сближают, а близость – табу, что было выяснено ранее; во-вторых, Бэтмен не похож на того, кто будет откровенничать. – Плохой день влияет по-разному: кто-то просто поплачет и пойдет дальше, кто-то начинает воровать, а кто-то примерит костюм летучей мыши. 
Кошка знает, чего хочет Бэтмен: убедить её, что считать жизнь игрой неразумно. Что жизнь – это жизнь, нужно быть осмотрительной, осторожной, добросовестной во всей, мать его, красе. Но это всё – не её мысли, не её мировоззрение. Ради чего стараться быть такой? Ради чего не воровать, не бунтовать, не непокорствовать? У неё не было ответа, у него – судя по всему, тоже. Геройствовать в ночи не для неё, это ответственность и тяжёлая ноша, когда от тебя будут всегда ждать поступков, спасений, участий. Одно дело, когда ты этого хочешь, другое – когда хочешь совершенно другого.
— Такая жизнь стоит того, чтобы умереть с меньшем разочарованием, чем могло бы быть.   
Селина встрепенулась, Бэтмен задел ту самую тему, которая гложет её в последнее время.
— Почему ты думаешь, что меня нужно всегда спасать? Если бы я хотела, чтобы меня спасали, я бы работала в паре. Сама надежда на спасение – то, что делает меня слабой. Я привыкла рассчитывать только на себя и мне это всё не нужно.
Да, и, конечно же, она оказалась здесь, в бэт-пещере, обследованная Бэтменом и ранее им же вытянутая из люка, потому что рассчитывала только на себя. Селина знала, что отчасти лицемерит. Но что поделать, если в противном случае ей придётся себе и, вероятно, ему признать истину о том, что не всегда она не ждёт спасения, что иногда ей нужна помощь, о которой она замалчивает, что, возможно, в этом Городе есть, ради чего выживать. Эта правда недостаточно глубоко пустила в ней свои корни, лишь пробилась маленьким отростком. Ей нужно время, чтобы либо взрастить в себе это, либо вырвать с корнем.
Селина странствует по открытым для её взора участкам пещеры, все сочится разноплановой техникой, которая на фоне сотворённых природой стен смотрится, как нонсенс. Многоплановость окружающих предметов подтверждает, что с Бэтмен имеет дело с многоплановыми расследованиями, которые не обошлись без штудирования разных наук. Насколько он древний? Его способности, умение работы с техникой, ум, детективный антураж… Кошка догадывается, что вероятно он её давно изучил, нарыл на неё справки, перестраховался. Так делают нормальные люди, и нет сомнений, что он знает, кто такая Селина Кайл. Селина останавливается подле одного из многочисленных столов, на котором в иерархическом порядке сложены нетронутые карандашами листки, бросает: - Дам себя поймать, когда захочу.
Желание крохотного вандализма не обходит Кошку стороной, она выпускает острый коготок на указательном пальце левой руки и незаметно для своего собеседника царапает на открытом участке стола крошечное «cat». Удовлетворённая своей выходкой, она запрыгивает на стол и садится на него, перекинув ногу на ногу и оперившись руками на твёрдую поверхность за спиной. Под руку попадается чистый лист бумаги, на котором Кошка черкает пару слов и который впоследствии находит себя сложенным в одном из кармашков её костюма. Это «послание» будет отдано Чёрному Рыцарю в нужный момент.
— Ты ведь знаешь, кто я, Мышка?

Бэтмен возвращается к теме расследования, чему Селина хлопает сидя, ведь она практически забыла о событиях, что столкнули её с ним в Готэме. По своей внутренней природе необычайной доброты к животным весть об их отравлении и предстоящей подкрадывающейся смерти будоражит её рассудок. Селина тяжело переживает любую потерю котов, когда те уходят по разным причинам – старость, болезнь, неудачная делёжка территории. Ладно, смерть по естественным причинам, но пичкать животных ядом, отдавая в лапы кончины, зверство. Кайл необычно тяжело перекрутить стрелочки своего рассудка на предстоящее дело, но делать это все же приходится. 
— Зачинщикам этого дерьма придется несладко, я обещаю.
Селина все еще восседает на столе, ожидая «приглашения». На что – уточнять не следует. Она смотрит на Бэтмена, что грозно стоит рядом, слегка нарушая её личное пространство. Стоит отдать должное, это её не особо напрягает, скорее наоборот – приятно будоражит. Все было бы гораздо проще, если бы вообще ничего не было: этих разговоров, выяснений кто чем живёт и чем «торчит». Только кошки-мышки. Ведь она не какая-то безделушка из гончарного дела, которую вот так просто можно намочить, покрутить, достаточно крепко сжать и превратить в нужную фигуру, впоследствии подвергнув огню и покрытию глазурью для фиксирования навек нужной формы. Её уже давно безжалостно слепили не самые радужные события детства и юности, превратив её в то, что она представляет из себя в настоящий момент. Её не переделать, не поправить, не перекрасить, единственное, что можно – либо любоваться, либо разбить. По крайней мере, она в этом уверена. Селина чувствует, что Бэтмен хочет её образумить, затевая все эти разговоры, возможно, докопаться до правды, до мотивов, взять страхом перед тюремным заточением, перед смертью. Она допускает мысль, что станет «лучше», однако это слово в тезаурусе Бэтмена и словаре Селины имеет разное толкование. Она точно станет лучше – проворнее, изворотливее, независимее, хитрее, такой, какой велит ей быть её внутренняя кошка и сильно избитая одиночеством в детстве Селина.
— Значит, ты меня «гуглил», - вздыхает она. Это естественно и по-другому быть не могло, но все равно расстраивает Селину, хотя он напрямую не указал. Он хороший детектив и если знает её личность – это беда, большая, как булыжник, беда. Раскрытая личность – это давление, и хотя Бэтмен ещё такими вещами ни разу не оперировал, потенциальное давление – тоже давление. Ввиду её инертной ему деятельности не стоит надеяться, что в какой-то момент Бэтмен не слетит с катушек и не станет доблестным копом, который действительно загорится желанием её посадить. За себя она не особо переживает, убежит, а вот за своих друзей очень даже, ведь они могут случайно попасть под «пулю», которая вскроет их не самое прилежное в бэтменских мерках прошлое. – А я, вот знаешь, тебя нет, мне не интересно.  
Селина вспоминает внутреннюю дискуссию про гончарство и про то, что ей можно либо любоваться, либо разбить. Бэтмен точно не будет любоваться и пихнет её, как вазу времён Хай-Пинь-Дзынь, на пол, разбивая. Кошка понимает, что чересчур разоткровенничалась с ним и стоит держать его на расстоянии хотя бы по причине потенциального давления, что точно будет ей мешать. В дополнение  Кошка осознаёт, что ранние хотелки сблизиться с Бэтменом, стремящиеся вылиться во что-то серьезное, ошибочны; хотя, чего греха таить, она желает этой бездарности до сих пор на серьезном фейсе. Но только сейчас она проникается во всю действительность невозможности развития этого варианта событий. Инертность их деятельности не благоволит их союзу. Стоит отдать должное и снова похлопать в ладоши, ещё тогда Бэтмен был прав, это нереализуемо, а если и реализуется, то в мгновение ока сшибётся каким-нибудь айсбергом. Без сомнений, весть грустная, и Селина гарантированно поинтровертит по этому поводу в будущем. Но отчего же переставать веселиться сейчас?
— Легче, - кратко сказанула она, не допуская мысль о повторной словесной благодарности, ни за что, хотя поблагодарить можно и без слов... Бэтмен красиво выкручивается репликой про работу в паре, Селина решает особо не ерничать, так как он в какой-то мере прав. Кошка задумывается, какие у её оппонента слабые стороны? Боязнь света? – внутри усмехается она. Если он знает о личности Селины, то у него есть мощный рычаг давления. Ей не по душе работать в паре, где один может потенциально влиять на другого. Есть ли у неё рычаг давления на него? Кошка хлопает ресницами, пытаясь побороть этот ребус. Один точно есть.
Женщина-Кошка косо посматривает на бэт-мобиль, обречённо  понимая, что за сегодняшнюю ночь она вообще не у руля и еще одна поездка на пассажирском сидении в очередном замкнутом пространстве с Бэтменом явно нервозностью прокатится по ней. Селина переводит взгляд на Бэмена, он всё еще выглядит «забавно» с этой серьезной миной и потрепанным когтями пум костюмом летучей мыши, и все ещё стоит рядом, явно ожидая от неё акцепта к дальнейшим обоюдным деяниям, чем Кошка решает воспользоваться. Ведь она не обязана вести себя порядочно даже в тех обстоятельствах, что они имеют. Кайл подтягивается к краю стола, где находится Бэтмен, подсаживаясь к нему вплотную; вытягивает вперед руки, которые тот час же врезаются в его обмундирование. Коготки резко выпускаются. Она медленно обводит указательным пальцем левой руки логотип летучей мыши, что держит в страхе большую часть преступного мира; театрально вздыхает, когда натыкается на царапины, видимо возникшие на его облачении задолго до; правую руку она нежно кладет на его левую, нацелено пробегаясь по ней коготками. Когда путь её исследований добирается до надёжно спрятанной шеи Тёмного рыцаря, Селина прячет коготки, и неторопливо кладёт левую руку на единственный открытый участок кожи – подле его губ. Подтягивается к Бэтмену еще ближе, упираясь стопами ног в тумбочки бедного стола, коленями – в Бэтмена; поднимает голову, идентифицируя его реакцию и посмеиваясь от уведенного; правая рука Кошки заканчивает свое «маленькое» дело, заключающееся в нажатии нескольких кнопочек на наруче костюма мыши, и стремительно упархивает туда, где брутально пестрит пояс его костюма. Секунда – и она снова целует его, нахально прикрывая наглые действия где-то внизу. Поле того, как Кошка находит то, что ей нужно, она отлипает от Бэтмена, шепнув ему: - Можешь считать это моей благодарностью.   
Резко оттолкнувшись стопами от стола, она амортизирует на бэтменовские плечи, которые вскоре опоясывает дополнительным прыжком и бесшумно приземляется за ним. Она крутит в руках добытое под бэтменовским ремнём – вещицы, похожие на маленькие гранаты. Явно какие-нибудь бэт-гранаты!
— Наши пути сходятся, поехали. Найдём тех, кто колол животных и выбьем из них оправдания. Я видела, ты игрался со следами от их транспорта, - Кошка переводит взгляд на бэт-мобиль, который из-за деяний кошачьих лап на наруче костюма мыши остался без верха. То, что нужно. Селина энергично запрыгивает внутрь чёрного транспорта, который теперь выглядит действительно хорошо и дарит ей глоток необходимой свободы. Бэтмен неспеша запархивает внутрь и судя по всему можно услышать, как он громко «думает» на Кошку, которая в свою очередь довольно устраивается рядом, настраиваясь на предстоящую взбучку.
Едут они долго. Гаджеты великого детектива достоверно направляют их на выезд из города, в ту его часть, которая, как помнит Селина, усеяна закрытыми и гниющими депо, тот еще квартал наркоманов. Над головой маячит жаркий летний воздух и безоблачное чёрное небо, усеянное яркими небесными светилами. Радио в машине молвит в окружающую среду не песнями, а болтовнёй готэмских копов, которые неоднократно обсуждают всякие забавные вещи. Вскоре бэт-мобиль замирает, затихая, сливаясь внешней чернотой с окружающим пространством. А вокруг – действительно старое депо, окруженное многочисленными пошарпанными контейнерами, мусором и выбивающимися из обстановки чистенькими грузовиками. Издали слышатся то ли словестные перепалки, то ли смех. Кошка все ещё крутит в руках бэтменовскую гранату, на которую её спутник тяжело посматривает.
— Какой план? Я могу подкрасться и отвлечь их. 
Внезапно эта граната решает показать свой характер и начинает пищать, с каждым новым звуком сокращая перерывы тишины. Это значит только одно – сейчас бабахнет. Кайл понимает, что её надо бросать – либо в бэт-мобиль (из которого они выбрались), либо в сторону. В панике она бросает вещицу в сторону густой растительности местной кустарниковой флоры. Граната взрывается. Не слишком сильно, чтобы задеть её и Бэтмена, но слишком сильно, чтобы привлечь внимание тех, кто здесь обитает, в том числе, и их "добычу".
- Косячок, - бубнит Селина, даже не пытаясь посмотреть на Бэтмена, который явно её, как минимум, прикончит взглядом. – Ну, вот, я отвлекла.

Бэтмен оперативно разруливает косяк с переиспользованием связки именных гранат, мигом стирая всякие признаки их нежеланного для обитателей сея местности прибытия сюда, убирая бэт-мобиль в бездну  черноты, а себя и Женщину-Кошку ввысь на крышу депо. Выходка Кошки не направила на них свет прожектора, как на всяком концерте, мол – узрите, на сцене двое сумасшедших, что вместо сна бродят по заброшенным местам в смешных костюмах; а лишь слегка внесла лепту подозрительности в думы нескольких охранников, бродящих по периметру.
С крыши депо можно рационально оценить обстановку вокруг. Не самая сложная локация, с которой приходилось сталкиваться Кошке, ночь и единственный в округе источник света в лице прожектора из наблюдательной вышки играют на руку. Единственное, что её действительно заботит, это пестрящее своей опасностью оружие, что было при каждом человеке, что стоял либо перемещался по древнему железнодорожному пространству. В случае перестрелки от пуль скрываться куда сложнее, если у тебя в арсенале нет достойного оружия. Кошка в основном использует когти и хлыст, обычно их достаточно. Однако в их случае стоит наделить допущением и худшие варианты, поэтому Селина достаёт из рюкзачка за спиной небольшой пистолет, дабы разместить рядом с кожаным хлыстом за поясом, а также размещает баллоны с усыпляющим газом в рюкзаке таким образом, чтобы до них можно было добраться с минимальным количеством движений. Осознание факта, что она оставила дома болас, слегка напрягает Кошку… Но всё же у неё есть Бэтмен, в принципе, невеликое упущение.
Женщина-Кошка не может припомнить, когда ранее ей приходилось успешно работать вместе с Бэтменом. Определенно, даже намёка на благополучно выполненную совместную работу в их маскарадной карьере не сыскать. Обычно Селина либо против Бэтмена, либо игнорирует Бэтмена, либо действует так, как ей лучше представится. Это слегка напрягает. Однако сейчас её подсасывает ощущение, что вылазка сложится так, как им нужно, по крайней мере, пока нет обстоятельств, которые заставили бы Женщину-Кошку вести себя импульсивно.
Бэтмен указывает на смотрителя в будке над зданием депо, что со снайперской винтовкой движет собственным взором вслед за кружащим вдоль собственной оси светом прожектора. Его следует убрать первым, что они в последствие и делают: застают врасплох собственным амплуа, хлыстом на шее, что притягивает «жертву» к полу, парой ударов, обезоруживанием и оставляют лежать крепкого мужчину в тотальном отрубе. Селина выхватывает у него винтовку и маленький передатчик, представляющий из себя подобие рации. Следует проверить, есть ли на частотах намёки на просмотренный бандитами синопсис возникновения Кошки и Тёмного Рыцаря. О чужаках на территории сообщения не произносится, звук рации выкручивается в ноль, Бэтмен и Женщина-Кошка приспускаются по лестнице в само депо, где слышится громкая речь переговоров, что тот час же грубо выливает свет на произошедшие убийства. Им не обязательно подходить близко к источнику звука – из-за отсутствия в помещении стен и присутствия большого количества обшарпанных контейнеров с оружейным и взрывоопасным наполнением поступающую информацию можно с лёгкостью обработать, не подкрадываясь вперёд. И, к слову, эта информация не шибко радует Кошку.
— Вот же стелют, - фыркает она. Селину крайне раздражает, что в чужих бандитских делах её делают крайней; она привыкла отвечать за свои поступки, осуществлённые в своём уме и своими когтями. А это всё – звучит как какое-то издевательство. Кошка нащупывает Бэтмена рядом и показывает ему пальцем на лестницу, намекая на подъём. Наверху прожектор всё ещё бесцельно шнырит по сторонам, трое охранников возвращаются с расследования кустарника, громко посмеиваясь в разговорах меж собой. Женщина-Кошка упирается ладонями по бокам, ещё раз осматривая местность, запоминая расстановку дюжины проржавевших товарных составов, обнимающих здание депо по ¾ периметра.
— Я так понимаю, теперь для тебя информации достаточно, Мышка, - негромко бросает Селина своему спутнику, намекая не только на то, что их пора «брать», но и на то, что в этих убийствах она замешана только на словах, но не на деле. Она чувствует некоторую усталость, так как к данной насыщенной на деяния ночи не удалось как следует подготовиться, плюс ко всему её испытывает жуткий голод, поэтому желание не затягивать с наступлением берет верх над обдумыванием других стратегий.
— Как сказали в депо, днём чары Бэтмена рассеиваются, значит, нам следует действовать прямо сейчас, ведь до рассвета, - подшутила Кошка и театрально взглянула на несуществующие часы, - совсем ничего, Золушка.
Отвлечение внимания группировки на Женщину-Кошку представляется неплохой идеей. Делать это нужно не внутри депо, так как в нём много взрывчатых веществ, которые с обожанием могут отправить её и Бэтмена на тот свет, и, чтобы это не произошло, нужно будет проявлять осторожность и оперировании собственным оружием, за что Кошка взяться не готова. А вот если выманить их наружу, загнать в расщелину между старыми товарными составами возле депо, лишить зрения и закидать глушащими гранатами, то можно вполне выйти отсюда «сухими» и в «добром» здравии. В дополнение ко всему бандиты уверены, что Женщина-Кошка может догадаться об их планах, но точно не Бэтмен. Для них это допущение станет роковой ошибкой. О чём, собственно, Селина спешит поделиться с Бэтменом:
— …и я применю усыпляющий газ.
Однако Бэтмена не оказывается рядом – волнение его чёрного плаща в объятиях лёгкого ветра виднеется на дальней площадке территории, возле машин их оппонентов. Женщина-Кошка вздыхает, вот тебе и обсудили план. Разряжает и сбрасывает с себя украденную винтовку на случай, если кому-то из группировки она покажется потенциально пригодной. Селина подходит к краю крыши, оценивая, к какому товарному составу проще всего выманить бандитов. Одна группа контейнеров из дюжины товарных составов в конце упирается в свалку разных материалов – бетона, кирпича, черепицы. Своего рода баррикада. Единственное, что не благоволит идеи в целом, это яркий диск луны, что местами светилом пробивается из ветвей лиственных деревьев. Следует избегать этих мест. С решительностью Селина перемещается на другой край крыши депо, чтобы впоследствии забраться на крышку смотровой вышки прямо перед вращающимся прожектором. Достаёт маленький пистолет правой рукой, а левой переводит рацию в режим передачи и нажимает кнопку динамика:
— МЯУ!
Всего-то одно слово, три буквы, а какая реакция. Тишина – и через секунду железная дверь единственного в округе бандитского пристанища резко отворяется, подле лестницы, ведущей на крышку депо, слышится шумиха. Большая часть группировки выходит на улицу через главную дверь фасада здания, они крадутся осторожно, осматриваясь по сторонам, держа на готовности автоматы и включенные фонарики. Селина еще раз включает динамик рации и дополняет одинокое мяу: - Вы перешли дорогу кошке. Теперь чёрная кошка перейдёт дорогу вам.
Селина театрально облизывается, разворачивается и молнией бежит в сторону нужных вагонов. Спрыгнув с крыши депо и приземлившись на сухую землю, Кайл оборачивается, оценивая творящийся хаос, а затем молниеносно направляет дуло пистолета на прожектор – бам – и локация осталась без единственного источника света.

Всё происходит чересчур быстро, что нет времени на подумать, изменить стратегию или отдышаться. Воцаряется стойкое ощущение, что мировосприятие на данном клочке земли ускорилось, и каким бы ни был прошлый удар противника, его будущий удар стремглав становится настоящим, затейливо пытаясь сбить ряженых героев с ног и растоптать в ничто.
Женщина-Кошка вспотела. Ей жарко, её нещадно истязает жажда воды. Или, может, не воды, а возмездия, опасности? Впрочем, она не успевает об этом задуматься, лишь бегом маневрирует меж ржавыми контейнерами, загоняя противников в надуманную мышеловку. Пока её ботинки негромко отбивают ритм скорого бега по сухой земле, неуловимая фигура в чёрном одеянии изящно ныряет в темноту и резко выныривает сверху одного из проржавевших контейнеров. Кошка глубоко продыхивается, быстро достаёт из рюкзака 4 небольших баллончика с усыпляющим газом. Миниатюра данного приспособления хвастливо обыгрывается звёздным содержанием закиси азота, так называемым веселящим газом. Веселящим, да не веселым для того, кто его вдохнет. Пока одно звено хоровода боевиков в количестве четырёх человек отделилось от другого (последние двигались в самом конце, осматриваясь по сторонам и прикрывая коллег по криминалу), Селина бесшумно спрыгнула с контейнера, прочесалась меж стоящих к ней спиной бандитов, тихо сунув в дыры их обмундирования заряженные баллончики, которые через 15 секунд должны диффузией вырубить в округе всё дышащее и ходящее. И делают они это успешно.
После этого Кайл нагоняет оставшуюся часть группировки, которая агрессивно мечется в темноте замкнутого пространства депо. У неё осталось два баллончика с усыпляющим газом, однако применение им Кошка найти не успевает. Двое боевиков стремглав несутся в её сторону, хаотично обводя пушками окружающие периметры. Верным помощником для неё выступает чёрный костюм, что сливается с мраком вокруг, однако скрываться больше не имеет смысла – Бэтмен рядом обезоруживает многих бандитов, адептов криминала остается не так много. Селина выхватывает хлыст из пояса и яростно запускает кожаным наконечником дерзкого приспособления по ладони с вражеским пистолетом. Пока последствие её удара валит пушку на землю, Кошка ныряет под второго бойца, выпускает металлические когти и впивается ими в его икры, поваливая того на колени. Позже бэтменская атрибутика приваливает к земле их двоих окончательно.
Женщина-Кошка набирает в лёгкие много воздуха, перехватывает рукоять хлыста сильнее и осматривается по сторонам в поисках новой жертвы. Взор её зелёных глаз замирает на небольшом пистолете, что целится прямо в нее. Кайл резко запускает в сторону стрелка хлыст и еле успевает – Кошке обжигает левое предплечье. Пуля проходит по касательной и от ощущений хочется рычать. Собственно, она это и делает, рычит, активно дышит, резко погружается в океан опасности и адреналина, что был так желанен. Кайл ныряет за железную стену контейнера, с трудом и тихими ругательствами взбирается на него, в мгновение ока преодолевает расстояние до противоположного конца ржавой поверхности, откуда спрыгивает прямо на стрелка. Им оказывается главарь криминальной группировки – женщина с татуировкой кошачьей лапы на предплечье. Она сильна и оперативна на удары, из-за чего Селине приходится сложнее, чем обычно. Кайл пытается когтями добраться до уязвимых участков кожи своей противницы, однако её маневры умело блокируются смелой бандиткой. Кошка прячет хлыст, в ближнем бою от него мало толку, и активно наступает на противницу, кружа вокруг неё, как мотылёк, которого не прихлопнуть. Один удар приходится Селине в ноющее плечо, второй грубо задевает её ребра. Кошка выхватывает из пояса миниатюрный ножик и рисует им на бедре противницы рваную полосу. Секунда – и Кошка валит себя на землю, провоцируя азиатку с татуировкой запрыгнуть на неё, что она и делает. Селина резко выставляет согнутые ноги вперёд, ботинками встречая стан врага. Как только тело бандитки находится в секундах от соприкосновения с кошкиной обувью, Селина сильно давит пальцами ног на стельку, что способствует появлению из стопы ботинок острых коготков, которые вонзаются в тело врага. Вдобавок в макушку женщины прилетает бэт-а-ранг, что нокаутом валит соперницу на землю.
Кайл часто и поверхностно дышит, обмякая, пока её тело держит земля. Мокрая, потная, кровавая, грязная, пошёрпаная – такая. За исключением болезненных постанываний где-то сбоку, кругом сладкая тишина – ни звуков перестрелки, драк, летающих бэтменовских гаджетов. В такие моменты понимаешь…где заканчивается мечта и начинается реальность.
Время на досуг на травке в таймлайне заканчивающейся ночи ограничен, в связи с чем Женщина-Кошка скоро поднимается на ноги, если это можно так сказать, и ковыляет помогать Бэтмену связывать преступников. Она использует пластиковые стяжки, особо болтливым приходится заклеивать рот. Впрочем, когда дело доходит до обездвиживания «тигрицы» бандитского отряда, Кайл особо не спешит.
- Ты еще пожалеешь об этом, Кошка, - выплевывает в воздух слова азиатка, - я узнаю, кто ты, и приду за тобой и теми, кто тебе дорог. И за ним тоже.
- Если за кошкой просто идти, то её не догнать, - дерзко говорит Селина, заклеивая бандитке рот. – Нужно бежать, милая, очень быстро бежать.
Кошка сдирает с её обмундирования немного красной ткани, коей впоследствии стирает с острых когтей костюма застывшую кровь бандитов. Необходимость переосмысления текущей вылазки довольно высока – если репутация Женщины-Кошки такова, что ей прикрывают свои преступления иные группировки, то необходимо показать их представителям, что подобные шутки заканчиваются страшно. Кайл определенно займется этим, как только подлатает свои ранки.
Женщина-Кошка подходит к Бэтмену, что разговаривает с Гордоном по, наверное, бэт-телефону, и, пока их сюсюкания не заканчиваются, осматривает местность на предмет дёру отсюда.
- Всё же, с тобой сносно работать в команде, - лепечет Селина Кайл, окидывая Бэтмена взглядом сверху-вниз. - Но если следующая наша вылазка не будет на аристократическом балу с кучей драгоценностей, можешь меня не приглашать.

Отредактировано Selina Kyle (20.09.2021 23:23:06)

— Приняла участие в поимке, - хмыкает Селина, наклонив голову вбок и с любопытством рассматривая Бэтмена. Фраза, брошенная комиссару, слегка позабавила её. Хлопоты о собственной репутации уже давно изничтожены кошачьими коготками – Кайл больше нравится быть воровкой, чем героиней. Последнее хочется взять за крохотный краешек, как грязную салфетку, и отбросить в сторону. И при этом обязательно передёрнуться. Фе.
— Благодарю за сотрудничество. Ты прав – в паре работать можно, -  с не меньшим ехидством отвечает она и добавляет с еле заметным оттенком серьезности: - Когда преследуется единая цель. Сегодня – это исключение, нежели заурядица, а жаль. Понимаешь.
Селина запамятует события, когда впервые пересеклась с ним. Ночь, улица, обдолбыши и проститутки – куда уж романтичнее. В качестве саундтрека – симфония рукопашной битвы и насилия где-то за углом. Казалось, ничто не сунется в эти локации, чтобы раскрасить ночь и всех бессонных в её округе обитателей. Но Бэтмен сунулся и тем самым взбудоражил Селину и её подругу, Холли. Позже были еще встречи, интригующие, запоминающиеся. Кайл неистово возжелала шуршать с Бэтменом на одной стороне, однако закон растоптал эти мечты. Хотя убегать от Бэтмена ей тоже нравится, это является некой извращенной формой их взаимодействия.
— Я могла не вмешиваться, ты бы мог сам все разгрести, - протянула она и окинула взглядом рану на предплечье. Ввиду того, что пуля прошла по касательной без проникновения, на месте её  пересечения с кожей осталась полосчатая рана, которая саднила и выглядела не слишком привлекательно с ошмётками грязи и подсыхающей кровью вокруг. Откровенно говоря, Кайл задолбалась за эту ночь и самочувствие слало её совокупиться с аспирином, болеутоляющими и какой-нибудь ровной поверхностью. Но она просто не может себе позволить второй раз за ночь слабостью рухнуть в присутствии Бэтмена. Точно подумает, что она слабачка какая-то. Поэтому Кошка транслирует на лице меньшую заёбанность, чем могла бы. – Но я вмешалась, Мышка.
Проявление тени бэтменской заботы одновременно согревает и раздражает Селину. Очередная развлекаловка с извращенным отношением к помощи воплощается в виде дилеммы – принимать или нет. Конечно, проще было бы ничего не решать и убежать. Однако побег сейчас дорогого стоит, у неё определенно не хватит сил.
— Расслабься, - выпаливает Селина в ответ на реплику Бэтмена о помощи и уроне. – Я вмешалась в это не конкретно из-за тебя. А потому что эта банда напрямую задела меня и косвенно мои интересы. И урон я получила только из-за себя.
Кошка протягивает собеседнику связку с оставшимися гранатами, что стащила у него в пещере.
— В любом случае, если бы банда занималась обычным воровством. Я бы не вмешивалась, может быть даже помогла им.
На подъезде к злосчастному дэпо снова красуется бэт-кар. Возможно, Кайл стоит потянуть время и дождаться, пока приедут копы. Чтобы угнать машинку с мигалками и сорваться в небытие зализывать ранки самостоятельно. Физические. И душевные. Таким образом её «геройство» в поимке преступников уравновесится угоном. Так сказать, чистый баланс злодеяний. Однако этого она не делает. Останется козырь для следующего раза.
Пока Бэтмен вальяжно топает к бэт-гаджету на колёсах, Кошка находит в рюкзачке телефон и беззвучно строчит своей древней подруге, Холли, СМС: «В квартиру больше не приходи. Ищем новое жильё, меня накрыли». Быстрое нажатие на клавишу «отправить» - и Кайл подбегает и запрыгивает в мрачный транспорт. Забавно, она побывала у Бэтмена в «хоромах» и в целом не поняла, что это было. Он вряд ли их «перевезёт» или взорвёт после Кошки в качестве гостя.
— Так откуда гениальный детектив узнал, где живет Женщина-Кошка? – хмыкает Кайл, с ленивой лукавостью смотря на Бэтмена, пока тот играется с рулём бэт-кара, вернее с тем, что отдалённо его напоминает. Разведать, в чём она прокололась, очень хочется. Доселе никто из «людей», не знающих Селину Кайл, не проникал её в хоромы. Она явно оставила где-то след, чих, слюну или что-то типо того, раз Бэтмен её вычислил. Нужно провести работу над ошибками и с будущим жильём такого не допустить. Хотя, если он знает куда больше, чем показывает, это свидетельствует о большой проблеме. И ей очень не хотелось, чтобы эта проблема действительно была. Необходимо продолжить нащупывать почву.
— Что еще ты знаешь, Мышка?
Бога ради, она готова даже сигануть с бэт-мобиля, если он сознается, что знает куда больше. Как иронично, что в прошлую их встречу она действительно сиганула с бэт-кара в движении, когда Бэтмен жёстко возвёл границы в их взаимоотношениях. Впрочем, она уже, видимо, как и он, не желает снова лезть в эту дискуссию. В прошлый раз Кайл обожглась, желая делать то, что хочется. В этот раз она делает то, что вынуждена, игнорируя всё остальное.
— Как всё сложно, - иронично бросает она скорее себе, чем Бэтмену. Раз Бэтмен накалякал рамки закона вокруг них, то в этой ситуации по большей части всё зависит от неё. По крайней мере, он явно будет ждать её перевоплощения в нечто хорошее. Этого она дать не готова. И это бесит.
На пути к её «бывшему» дому Кайл снова с содроганием души вспоминает обитель Тёмного Рыцаря и два вопроса, которые хотелось молниеносно задать после увиденного.
— За тобой есть кому «ухаживать»?
— Может тебе одолжить какую-нибудь Кошку, чтобы она погоняла мышей?