С момента, когда Дэмиен в последний раз видел убийцу матери Элис, прошло больше трёх недель. Это слишком долгий срок. Всё это время он по сути гонялся за призраком, вдоль и поперёк изучая файлы, украденные с ноутбука преступника. Всё могло прекратиться на следующий же день, но из-за того, что юноше пришлось по сути спасать гражданского, он промедлил и спугнул бандитов из их логова. А потом след окончательно потерялся. К счастью, им с Диком удалось выяснить новое возможное местонахождение их базы. Она оказалась далеко, слишком далеко. И всё же младший Уэйн не был уверен, что попав туда, они разорят осиное гнездо. Это будет слишком просто.
- Да-да, я не такой, как Дауд, отец или дед, - вздохнул юноша, глядя в иллюминатор подводной лодки, на которой они с Грейсоном плыли к своей цели, а затем обернулся и посмотрел на напарника. - Сейчас я такой, как ты, только красный.
Он ухмыльнулся, затем снова вернулся к увлекательному просмотру подводного мира. Да, на сей раз старший брат решил отойти от временно исполняющего обязанности Бэтмена и вернуться к привычному костюму Найтвинга. И потому получалось, что Найтвингов теперь двое. Дэмиен прекрасно понимал, на что намекает Дик. Он нервничал, и подобные отговорки снимали напряжение. Ведь он знал, что, скорее всего, не оправдает надежд Грейсона, как только они с Даудом сойдутся в смертельной схватке. После всего произошедшего в Готэме юноша утвердился во мнении, что подобные сволочи не заслуживают ни справедливого суда, ни жизни. Он отнял жизнь у беззащитной женщины, матери собственного ребёнка просто так, без причины, и не оставил её тело в покое даже после смерти. Этому нет оправдания. Единственное условие, при котором Дэмиен согласился бы не устраивать ему самосуд, а отдать уполномоченным органам - если бы точно знал, что суд приговорит его к незамедлительной смертной казни. Но такое вряд ли возможно.
- Я знаю, что не должен убивать, но я также не смогу позволить ему жить, - произнёс младший Уэйн, после чего, наконец, развернулся, отошёл от илллюминатора и присоединился к напарнику. - Я не хочу ничего обещать и не надеюсь, что меня поймут.
Дик подтвердил, что они почти достигли пункта назначения. После оценки сил и положения противника с помощью доступных средств Найтвингам оставалось принять решение о точке старта.
- Меня не поймают, - с уверенностью заявил юноша. - Я думаю ты не хочешь меня оставлять по другой причине. Но поверь, без жертв точно не обойдётся, а, учитывая наше количество, то жертвами, скорее всего, станем мы, если будем щадить врага.
Дэмиен не рассчитывал, что Дик решится пойти на сделку с совестью. И, честно говоря, это будет страшно, если он пойдёт.
- Мне всё равно, откуда начинать, но чем позднее они заподозрят неладное - тем будет лучше для нас, - Младший Уэйн достал из ящика с различной экипировкой маску для подводного плаванья. - И, возможно, тогда удастся ограничиться только расправой над лидером, - теперь предстояло выбрать оружие. Бэтаранги, эскрима-палки - само собой, но чего-то не хватало. - О, да!
Глаза юноши заблестели, хотя под маской этого не было видно, после чего он вытащил из ящика обоюдоострый танто. Конечно, Дэмиен бы предпочёл сражаться длинным мечом, но едва ли там, куда они с Диком направляются, это будет сподручно. Тем более, что им предстоит плавать.

Дэмиену было немного странно слышать от Дика… одобрение? Нет, не то чтобы это звучало как одобрение, но всё равно становилось даже как-то не по себе. За многие годы юноша привык, что, в отличие от семьи аль Гулов, в бэт-семействе убийства строго осуждаются. Конечно, Грейсон не обладал характером его отца, в этом смысле он был менее принципиален. А если бы на его месте был Тодд - ему бы и подавно было всё равно. Даже наоборот, как бы он не опередил Дэмиена и не сделал за него грязную работу… Но сейчас смаковать момент предстоящей расправы не было смысла в любом случае - для начала им предстояло найти Дауда и загнать его в угол. Кроме того, Дэмиен всё же хотел услышать его позицию по поводу всего произошедшего. Почему? За что? Но не важно, каким окажется ответ - пощады не будет. Дик, конечно, прав - убив Дауда, он не вернёт Шерил. Но, по крайней мере, искупит свою вину и предотвратит дальнейшие убийства этого нелюдя.
- Я буду великодушен, позволю ему сказать последнее слово, - произнёс юноша, после чего натянул на лицо дыхательную маску. С ней говорить будет сложнее, но в принципе это уже и не нужно. Как говорится: меньше слов - больше дела.
Младший Уэйн закрепил на поясе кинжал в ножнах, проверил амуницию и после этого был готов к вылазке.
- Надеюсь, ты помнишь, что у меня не японские корни, - произнёс юноша при входе в шлюз сразу после того, как Дик попытался говорить на японском.
"Хотя чёрт знает, с кем вообще путался дед", - подумал он уже про себя.
Дэмиен, действительно, знал не так много о своей бабке - Мелисанде. Талия рассказывала, что отец забрал её у матери сразу после родов и они после этого виделись лишь однажды. Кажется, она сама не была до конца уверена, что старая гадалка была её матерью. Во всяком случае, Ра'с убеждал её в обратном.
- ...Но китайское оружие не подходит для этого задания, - продолжил младший Уэйн.
Китайское оружие, действительно, было либо слишком громоздким, либо слишком экзотичным. Дэмиен усмехнулся, представив на мгновение, что идёт на миссию, вооружившись шуангоу. Безусловно, это многофункциональное оружие по своим характеристикам, но его как минимум неудобно носить.
Покинув подводную лодку, юноша направился в сторону поверхности, но примерно на полпути замедлил ход, чтобы осмотреться вокруг, затем проплыл ещё немного и в очередной раз приостановился, чтобы оценить плавучую платформу снизу. Она была достаточно большой, своего рода переносной мини-остров. Сегодня здесь - завтра там. А если и не завтра, то через какое-то время, как только запахнет жареным. У деда и у матери в своё время были похожие. Неудивительно, ведь банда Дауда - ренегаты из Лиги Убийц. Наверняка украли одну из платформ деда или как минимум часть технологий. Оттого он и зол на Дауда. Впрочем, этот факт наводил на определённую мысль…Но к данной мысли Дэмиен собирался вернуться чуть позже. Оценив ситуацию снизу, младший Уэйн вынырнул на поверхность вслед за Грейсоном, после чего снял кислородную маску.
- Не будем терять время, - тихо произнёс он, проплывая мимо напарника.
Юноша включил на маске режим тепловиденья и, убедившись, что поблизости нет патруля, которому он бы попал в зону видимости, ринулся вперёд к платформе. Они с Диком вынырнули там, где их едва ли могли засечь камеры, поэтому беспокоиться пока было не о чем.

Тот факт, что после вынужденного заплыва с Дэмиена и Дика какое-то время будет стекать вода, безусловно, играл не в пользу героев. По мокрому следу бандиты легко догадаются, что на платформу проникли посторонние. Возможно, им обоим стоило лучше подготовиться и погрузиться в воду в специальных костюмах, которые потом можно было бы сбросить. Однако на это у них могло не быть времени, да и такие переодевания могут оказаться шумными сами по себе. К тому же потом бы пришлось где-то спрятать костюмы. Делать нечего - младший Уэйн проводил взглядом уходящего Грейсона, который секундой ранее дал понять, что отправляется к вышке, чтобы отключить электропитание, а сам пошёл в другом направлении, стараясь держаться ближе к стенам и внимательно наблюдая посредством визора на маске за траекториями движения доступных патрульных. Дэмиен понимал, что как только Дик выполнит свою задачу, бандиты заподозрят неладное. Ну или как минимум насторожатся, ведь отсутствие света, пусть и на недолгое время, сделает их более беззащитными. А значит патрульные станут ещё более внимательными.
Основная задача Дэмиена была крайне проста и при этом крайне сложна - найти Дауда и покончить с ним. Не важно, какие мотивы им двигали, не важно, как много он может знать о людях, стоящих выше в их преступном сообществе. Младший Уэйн просто не мог допустить, чтобы этот человек причинил вред кому-то ещё. Помимо основной задачи были и другие: поискать следы Уолли, а также найти тело Шерил. Дэмиен не сомневался, что оно здесь. И ещё по пути было бы неплохо заглянуть в оружейную и разжиться там более серьёзным оружие, а заодно бегло изучить арсенал противника.
Пока Грейсон не разобрался с системой безопасности и не добыл план платформы, младшему Уэйну приходилось ориентироваться вслепую. Плюсом было то, что он, будучи воспитанником Лиги Убийц, располагавшей подобными платформами, в целом неплохо знал их устройство и принципы работы. Оружейная - во всяком случае, с базовым арсеналом - не должна быть далеко. Пройдя пару десятков метров вдоль стены, Дэмиен остановился на углу и принялся ждать. Как только охранник скрылся из видимости, юноша зашёл за угол и переместился к соседней постройке. Дверь не была заперта, поэтому он без проблем проник внутрь.
Внутри никого не было. Помещение напоминало небольшое фойе и по сути своей не имело практической ценности, однако там находилась лестница на нижний уровень. Дэмиен спустился вниз и, как и предполагалось, очутился в оружейной. На одной из стен висели различные орудия - несколько видов мечей и кинжалов - все надёжно закреплены. Видимо, где-то должна быть панель, которой можно открыть замки, либо что-то ещё - юноша пока не успел понять принципа этой защиты. Определённо, что-то новое, Лига Убийц таким ранее не располагала. Либо он многое успел упустить со времён последнего визита к деду, либо это технологии новых покровителей. Разумеется, на всех орудиях уже знакомая символика. Выяснив всё, что было нужно, Дэмиен отошёл от стены. Он не собирался пока возиться с защитой - увиденное оружие того не стоило. У другой стены располагались манекены с несколькими видами брони. Крепкой, но всё же значительно уступающей по своим характеристикам броне Красного Найтвинга. Поэтому юноша даже не стал тратить на это своё время. У третьей стены - той, что между двумя предыдущими - располагался шкаф, напоминавший тот, что был в квартире Дауда. Но вот замок здесь был явно другой - более сложный. Как бы ни хотелось обратного, но найти способ его взломать всё же придётся...
Резкий шорох сзади заставил Дэмиена насторожиться и быстро метнуться в сторону выхода. Кто-то явно направлялся в оружейную и юноше в любом случае придётся с ним столкнуться, поскольку спрятаться здесь было негде. Как только дверь открылась и в оружейную вошёл один из бандитов, младший Уэйн набросился на него сзади и свернул ему шею раньше, чем тот успел что-либо понять. Разделавшись с преступником, юноша оттащил тело ближе к шкафу и принялся обыскивать. В карманах не было ничего полезного, а вот на шее висела подвеска в форме символа преступной организации. Разглядев его в специальном режиме маски, Дэмиен понял, что это что-то вроде магнитного ключа. Отлично. Младший Уэйн забрал ключ, повесил его себе на шею и приложил к замку на шкафу. Раздался характерный звук, после которого юноша дёрнул за ручку двери и она открылась. Оказалось, что за дверьми вовсе не шкаф, а по сути следующий уровень оружейной. Здесь находилось более серьёзное оружие: огнестрелы, экзотическое холодное оружие и даже что-то вроде орудий пыток. Элементов брони, впрочем, не было вообще. Взгляд Дэмиена очень скоро притянула катана, располагавшаяся на подставке немного поодаль от прочего оружия. Юноша подошёл ближе и прочёл надпись на табличке:
"Пусть этот клинок вызывает трепет у твоих врагов, но помни: истинное оружие - это ты".
Дэмиен взял катану за рукоять, но она оказалась прикована к своей подставке подобно оружию в первом зале. Юноша приложил магнитный ключ к замку, однако ничего не произошло.
"Хм, видимо, ключи у всех персональные… Но кому принадлежит эта катана?" - задумался он.
Хотя на табличке не было указано имён, Дэмиен догадывался, что катана, скорее всего, принадлежит Дауду. Либо он её украл. Но в любом случае замок наверняка отреагирует на его ключ. Что примечательно - эта катана была единственным оружием без выгравированной символики организации.
В следующий момент юноше пришло сообщение от Дика с планом платформы. Точнее сказать, это было не само сообщение, а уведомление об обновлении информации об этом месте. Младший Уэйн бегло ознакомился с планом - да, похоже, он пошёл верным путём, и если будет следовать ему дальше, то сможет попасть на нижние уровни. Но стоило поспешить, поскольку один труп на базе уже есть, и как только его обнаружит кто-то из товарищей, он наверняка поднимет тревогу. Быстро пробежавшись по записям с камер наблюдения Дэмиен обнаружил место, похожее на морозильную камеру. Если тело Шерил где-то на платформе - а больше ему быть негде - то оно наверняка там. Также юноша наткнулся на помещение, похожее на изолятор. В нём находилось несколько прикованных к стене людей. На их головах были мешки, поэтому их нельзя было опознать. Было ясно одно - они живы, но, судя по соседним камерам наблюдения, находились под надёжной охраной.
- Кажется, я знаю, где искать Шерил и Флэша, - тихо произнёс юноша, связавшись с Грейсоном. - Я отмечу на карте возможные места.
Сообщив напарнику эту информацию, он сделал обещанное, после чего отправился дальше. Во внутренней оружейной также располагалась дверь, ведущая, очевидно вглубь комплекса. Подойдя к ней, младший Уэйн поднёс свой магнитный ключ к замку и… получил внезапный разряд током. В глазах мгновенно потемнело и Дэмиен, не успев толком понять, что происходит, отключился.

Дэмиен начал медленно пробуждаться от довольно громкого разговора на арабском и озноба. Юноша открыл глаза и увидел перед собой… темноту? Быстро смекнув, что к чему, он понял, что на его голову надет мешок - как на тех бедолагах, которых он видел через камеру видеонаблюдения. Значит ли это, что сейчас он находится в одном помещении с ними? Кто знает. Для начала было бы неплохо избавиться от мешка. Но прежде - освободить руки. Как и увиденные ранее пленники, сейчас он был прикован к кирпичной стене. Стена была сырой и грязной, младший Уэйн мог чувствовать это своей кожей, поскольку его раздели, пока он был в отключке. Даже сапоги сняли, оставив босым. Видимо, боялись, что он сумеет достать что-то из своих устройств и освободится. К счастью, штаны на нём всё же оставили. В общем-то ничего страшного, однако если преступники сумеют взломать его планшет, то это может иметь плохие последствия. Кто знает, насколько талантливые у врага хакеры…
- Эй, уроды! - крикнул Дэмиен на арабском.
Разговаривающие поблизости замолчали, после чего послышались приближающиеся шаги одного из них. В какой-то момент он остановился, затем раздался щелчок и последовавший за ним гул - видимо, дверь в камеру тоже была на магнитном замке. Несколько секунд спустя гул затих прям перед повторным щелчком, а шаги возобновились. Юноша почувствовал лёгкое дуновение и услышал дыхание - бандит был примерно в полушаге от него.
- А вы не только уроды, но и трусы, - произнёс младший Уэйн. - Побоялись честной схватки?
Уж кто бы говорил о честности - ведь не так давно Дэмиен расправился с ничего не подозревающим бандитом в оружейной. Впрочем, ему пришлось, дабы не поднимать шум раньше времени.
Юноша получил удар в солнечное сплетение сразу, как только замолчал. К счастью, за мгновение до этого он успел сгруппироваться, предвосхищая подобную реакцию, и напрячь мышцы, в противном случае он мог снова потерять сознание.
- И это всё, что ты можешь? - Дэмиен продолжал провоцировать, надеясь, что рано или поздно с него снимут мешок или отведут пытать в другое место, где ему проще будет вырваться из плена.
Следующий удар был в челюсть. Младший Уэйн почувствовал, как из носа выступила кровь и потекла по губам, а затем по подбородку.
- Даже евнухи лучше дерутся, - не унимался юноша, за что получил удар ниже пояса.
Вот это уже было чертовски больно. Дэмиен вскрикнул и повис на руках. К счастью, он всё же не потерял сознание, хотя оно и помутилось. Пол был покрыт скользкой грязью, из-за которой было сложнее встать обратно на ноги.
- Я хочу видеть Дауда! - потребовал младший Уэйн.
Бандит ничего не ответил, более того, судя по шагам, собрался покинуть камеру и вернуться на место.
- Что, зассал, урод? - крикнул юноша. - Да я твою мамашу трахну, а потом убью, когда выберусь отсюда! Кастрат ебучий!
Бандит быстрым шагом преодолел расстояние обратно до Дэмиена, после чего сорвал с его головы мешок.
- Закрой свой поганый рот! - воскликнул преступник, приставив нож к горлу младшего Уэйна.
- А ты заткни меня, - возразил юноша, попутно осматриваясь по сторонам. На его счастье второй охранник куда-то отошёл - во всяком случае, поблизости его видно не было. - Но ты не сможешь, потому что Дауд хочет расправиться со мной сам. Так где же он? Может, покончим уже с этим?
- Я могу вырезать тебе язык, - ответил бандит.
- И я тут же истеку кровью. Твой хозяин не обрадуется.
- Он мне не хозяин! - преступник злобно оскалился.
- А кто он тогда? Твой любовник? Ах да, ты же у нас кастрат!
- Сейчас единственным кастратом в этой камере будешь ты! - воскликнул бандит, после чего опустился на колени и потянулся к ремню на поясе Дэмиена.
Вот это было опрометчиво. Юноша не растерялся и быстро обвил ногами шею преступника. Бандит начал задыхаться, а младший Уэйн сжал ноги ещё сильнее. Однако это не продлилось долго - противник сообразил порезать юноше в голень. Он резко отпустил бандита и тот упал на землю. Тогда Дэмиен начал со всей силы бить его пяткой не травмированной ноги прямо по лицу, пока преступник в конце концов не затих. Теперь нужно было каким-то образом вытащить ключ у убитого и освободиться. Вот только как, если свободны только ноги и при этом одна из них травмирована? Вряд ли такое вообще реально. Юноша не увидел на поясе бандита каких-либо связок ключей. Он наклонил голову вперёд и, обернувшись, посмотрел на оковы. На них не было замочных скважин, замков или чего-то подобного.
"Магнитный замок, ну конечно!" - младший Уэйн вспомнил, с чем имел дело в оружейной и как открылась камера. Здесь всё на магнитных замках.
Снять магнитный ключ с шеи убитого было вполне посильной задачей. Гораздо сложнее было потом сгруппироваться так, чтобы дотянуться ступнёй до по крайней мере одной руки. Но и это в итоге получилось. Ещё пара мгновений и Дэмиен наконец-то был свободен. Размяв запястья, юноша склонился над телом бандита и обыскал его, но не нашёл больше ничего полезного. Забрав валяющийся на полу кинжал преступника, младший Уэйн покинул камеру и медленно пошёл вперёд по коридору. Соседние камеры были пусты. Пленников, видимо, держат в другом месте. Сколько же здесь камер? Юноша дошёл до конца коридора и только было завернул за угол, как обнаружил там за столом сидящего к нему спиной второго охранника. Судя по наушникам, тот слушал музыку и глубоко плевал на происходящее вокруг. Как хорошо, что есть и такие кадры! Дэмиен подкрался сзади и без особых колебаний перерезал бандиту горло. А после этого увидел, что тот изучал его планшет. К счастью, все попытки взлома оборачивались неудачей. Юноша попытался связаться с Грейсоном, надеясь, что его ещё не успели поймать.
- Найтвинг! - произнёс он. - Кажется, твои игры с электричеством не слишком помогли - судя по всему, здесь резервный источник питания. Меня схватили, но я уже выбираюсь. Я ранен, поэтому быстро не получится. Если сумеешь определить местоположение Дауда - я буду очень признателен. Попробую найти Уолли, он наверняка где-то здесь, в тюремном блоке.

- Ерунда, просто царапина. Жить буду, - поспешил пояснить Дэмиен насчёт своего ранения. - Если сумеешь выйти на след Дауда - дай мне знать. Но избегай прямой конфронтации - он может быть опасен, - юноша замолчал, затем, немного подумав, добавил. - Я хочу разобраться с ним сам. Это личное.
Закончив разговор со старшим братом, юноша перешёл к плану платформы, который получил некоторое время назад. Поскольку после потери сознания и попадания в плен на младшем Уэйне какое-то время ещё был маячок, он сумел отследить траекторию передвижения - когда именно его нашли и куда отнесли преступники. В какой-то момент линия оборвалась, впрочем, это произошло не так далеко от нынешнего местонахождения Дэмиена. Юноша понял, что возвращаться тем же путём, скорее всего, нет смысла, но сдать назад, видимо, придётся, поскольку ему нужны его вещи. Вот только не факт, что обмундирование не перенесли куда-нибудь, а может и вовсе выбросили в океан. Дабы не тратить время на бессмысленные гадания, младший Уэйн попытался удалённо включить маячок и обнаружил, что тот всё ещё работает. Сигнал указывал на помещение выше уровнем и примерно на 250 метров восточнее того места, где сейчас находился Дэмиен. Делать нечего - нужно идти дальше. Тем более, что задерживаться в тюремном блоке рядом с трупом преступника не было надобности. А вот его пулемёт может пригодиться...
Забрав свой планшет и оружие убитого, юноша отправился вперёд по тюремному блоку и вскоре покинул его. Даже если бы Флэш был где-то там, то сейчас было рискованно его освобождать. Вместе они будут более заметны, а по отдельности - если в прошлый раз преступникам удалось поймать спидстера, то и сейчас им вряд ли что-то помешает, учитывая, что по факту герои находятся на их территории. Дэмиен, будучи внуком главы Лиги Убийц, по крайней мере, имеет достаточно представление об этих людях, чего не скажешь о Уолли.
Сразу за тюремным блоком оказалось что-то вроде склада. Не оружия, скорее, разного барахла. Открыв один из ящиков, младший Уэйн обнаружил одежду - вельветовый пиджак, джинсы, футболку и кеды. Эти вещи явно принадлежали кому-то - возможно, одному из пленников? Но в любом случае, даже несмотря на минимум одежды на себе, юноша не планировал надевать чужое. Он отошёл от ящиков и осмотрелся вокруг. В этом помещении, помимо двери, через которую он вошёл, было ещё две двери - одна напротив входа, другая в стене сбоку. Первая вела на лестницу, а вторая...
Дэмиен открыл боковую дверь и обнаружил помещение с несколькими кремационными печами. Он прикоснулся к одной из них - она была ещё тёплой, видимо, её недавно использовали. Теперь становилось понятно, что делают с пленниками и чья это одежда в соседнем помещении. Младший Уэйн не стал задерживаться в крематории и поспешил к лестнице. На этом уровне он увидел достаточно.
Поднявшись наверх, юноша проследовал в направлении, откуда шёл сигнал его маячка. За время, пока он был в отключке и в плену, с его планшетом, судя по всему работали, не оставляя в покое ни на минуту - об этом говорили несколько свежих царапин возле разъёмов, а также низкий заряд аккумулятора. Если с последним ничего не сделать, то Дэмиен рисковал остаться без связи. Если ему повезёт найти свои вещи, это может решить проблему, ведь в одном из карманов пояса должно быть устройство для быстрой зарядки.
Если верить карте, то место, где находились вещи младшего Уэйна или, по крайней мере, маячок, располагалось прямо над крематорием. Открыв дверь, юноша обнаружил узкое помещение, похожее на предбанник или раздевалку. Вдоль обеих стен большое количество шкафчиков, которые запирались… угадайте, каким образом? Пытаться взламывать каждый из них или прикладывать магнитный ключ, чтобы ещё раз вырубило током, Дэмиену как-то не хотелось. Впрочем, в первый раз его вырубило током, вероятно, по причине игр Найтвинга с электричеством и включением запасного источника питания. Благодаря карте, юноша мог почти наверняка сказать, в котором из шкафчиков находилось его обмундирование… и вуаля - этот шкафчик даже оказался приветливо не заперт.
Младший Уэйн быстро проверил состояние обмундирования и содержимое инвентаря - вроде бы всё на месте. После этого он хотел было снова связаться с Грейсоном, но планшет предательски отключился, на прощание показав на экране значок разрядившегося аккумулятора. Делать нечего, придётся заряжать. Дэмиен открыл соседнюю дверь - за ней располагалась купальня. Очень кстати, учитывая крематорий внизу, с которым, вероятно, купальня имела единый механизм нагрева или что-то вроде того. Поблизости явно никого не было, равно как и вход-выход в купальню был только один. Юноша вернулся в раздевалку и, предварительно заблокировав дверь наружу, поставил свой планшет на зарядку. Минут двадцати должно хватить, чтобы зарядить устройство как минимум наполовину. После этого он посмотрел на свои ноги, которые были по колено перепачканы в грязи и крови. К тому же ему стоило промыть и перевязать рану на голени, чтобы избежать её заражения.
Дэмиен достал из своего инвентаря средство для обработки ран и бинт, затем посмотрел на свой заряжающийся планшет. Теперь его можно было включить, что юноша и сделал. Сразу после этого он попытался связаться с Диком, но тот не отвечал. Это заставило младшего Уэйна забеспокоиться. Впрочем, его старший брат выкручивался из разных передряг, в прошлый раз он сумел справиться с несколькими ассасинами. Юноша решил не терять время даром и поспешил в купальню, чтобы помыть ноги и обработать рану.
Сделав все дела в течение буквально десяти минут, Дэмиен вернулся в раздевалку и экипировался. После этого он проверил процесс зарядки планшета - устройство успело зарядиться примерно на одну треть. Младший Уэйн попытался вновь связаться с Грейсоном, но опять безуспешно. Маячок брата указывал, что тот находится парой уровней ниже, где-то возле аварийного генератора. По колебаниям маячка можно было понять, что, по крайней мере, он жив. Что ж, нельзя терять время. Дэмиен отключил планшет от зарядки - трети заряда тоже хватит на какое-то время - и после этого поспешил к лестнице, предварительно отметив купальню на карте, как безопасное место.
Чтобы добраться до Грейсона, предстояло преодолеть некоторое расстояние, помимо спуска на нижние уровни. В конце концов, юноша оказался на балконе, с которого открывался отличный обзор на генераторную - помещение, освещённое красным светом, большой резервный генератор, до которого можно было добраться по узкому мосту, а внизу пропасть, куда точно лучше было не падать. И вишенкой на торте этой картины был бой Грейсона с Даудом. Неужели Дауд собственной персоной? В это верилось с трудом. К счастью, эти двое были слишком увлечены друг другом, чтобы видеть Дэмиена. Юноша сперва хотел достать бэтаранг и метнуть его в Дауда, но затем подумал, что так может мгновенно убить его. Это пока не входило в планы, ведь младший Уэйн собирался для начала допросить его. Поэтому Дэмиен привязал конец троса к парапету на балконе, а затем выстрелил бэт-когтём в сторону моста, где проходил бой. Как только крюк зацепился за перила моста, юноша, не теряя времени, спустился по тросу вниз, быстрым движением запрыгнул на мост и ударил Дауда в затылок эскрима-палкой. Тот повалился сперва на колени, затем окончательно на пол моста.
- Прости, что без предупреждения, - прознёс младший Уэйн, пытаясь отдышаться, а заодно стягивая руки Дауда за спиной эластичными наручниками, - но, прежде чем убить его, я хочу задать пару вопросов.
Теперь надо было привести бандита в чувство, чтобы он мог самостоятельно передвигаться. Не тащить же его на себе, в конце концов.
- Парой этажей выше есть одно безопасное местечко - я отметил на карте. Можно побеседовать с ним там.

- Сомневаюсь, что его мнение кого-то интересует, - возразил Дэмиен, затянув наручники потуже, после чего поднялся с колена и выпрямился во весь рост. - Ты здесь, кажется, с конкретной целью. Действуй, брат, - обратился он к Дику.
Юноша пропустил Грейсона, чтобы тот, наконец, сделал то, за чем пришёл - отключил резервный генератор. Как только это свершилось, младший Уэйн включил на маске режим ночного видения. Теперь перемещаться по базе будет несколько сложнее. Дэмиен развернул Дауда на бок и ударил по лицу, чтобы привести в чувство. Тот быстро очухался и начал сопротивляться. Не успели Найтвинги что-либо предпринять, как в генераторную ворвались трое вооружённых ассасинов. Дик изъявил желание их задержать, чтобы младший брат смог уйти.
- Хорошо, встретимся в условленном месте, - ответил юноша. - Будь осторожен.
После этих слов он, крепко схватив Дауда, воспользовался бэт-когтём и взмыл вместе с пленником в направлении балкона, откуда недавно спрыгивал. Забравшись на балкон, Дэмиен первым делом решил обыскать своего пленника. Он сорвал с его шеи магнитный ключ, чтобы тот не сумел быстро скрыться в случае, если ему всё же удастся бежать. Впрочем, едва ли магнитные замки сейчас будут работать, ведь электричество полностью отключено.
- Ну, пошёл! - приказал младший Уэйн и толкнул Дауда вперёд, тем временем прислушиваясь к лязгу орудий Найтвинга и ассасинов, которые остались драться внизу, в генераторной.
Дэмиен вёл своего пленника вперёд, держа его на прицеле мини-пулемёта. Поодаль и за стенами можно было слышать суету то там, то здесь, но было ясно, что на платформе в целом не так много бандитов и при надобности с ними всеми можно будет разделаться. Если, конечно, те не решат собраться дружно все вместе. Но и в этом случае можно будет что-то придумать. Сейчас в руках юноши был козырь - их лидер. Если не будет иного выхода, то его можно будет использовать его в качестве живого щита или для обмена на что-нибудь.
Всю дорогу до купальни Дауд молчал и заговорщически ухмылялся, хотя последнее Дэмиен мог видеть лишь вскользь, поскольку лицо бандита частично скрывал шарф. Оказавшись в раздевалке, юноша заметил свет, который исходил из зала купальни. Он заблокировал вход, после чего повёл пленника вперёд - в собственно зал купальни. Действительно, кто-то успел зажечь свечи и факелы. Романтично, ничего не скажешь. Будучи здесь в прошлый раз, младший Уэйн убедился, что вход и выход в купальню один, но в зале, помимо проёма в раздевалку, есть ещё две двери - одна вела к техническую комнату с системой нагрева, а другая… Что-то вроде V.I.P. комнаты отдыха, если такое сравнение допустимо. И в этой комнате сейчас явно кто-то был. Не снимая с прицела Дауда, Дэмиен медленно проследовал к комнате. Заглянув через прикрытый занавеской проём, он обнаружил двух молодых женщин в восточных одеяниях, какие обычно носят танцовщицы. Их лица были прикрыты полупрозрачной тканью, но глаза одной из девушек выглядели знакомо. Завидев гостей, они переглянулись и захихикали. Одна из них встала с дивана и подошла к младшему Уэйну, попутно открывая лицо.
- Ну здравствуй, Дэмиен, - произнесла она, улыбаясь.
- Шерил? - воскликнул юноша, не поверив своим глазам.
Пары секунд потери бдительности хватило, чтобы получить удар по голове сзади.

***

Дэмиен резко открыл глаза и попытался закричать, в ужасе осознавая, как вода заполняет его дыхательные пути, но в следующую же секунду изо всех сил сдержался. Кто-то сзади держал его за шею, не давая поднять голову, но спустя пару секунд схватил за волосы и резко оттянул назад. Юноша начал кашлять. За недолгие несколько мгновений передышки он успел понять, что с него снова сняли броню - благо, что только верх, а сапоги оставили, и его руки связаны - судя по всему, обычной верёвкой. Едва откашлявшись, он снова почувствовал чужую руку на своей шее, которая в очередной раз с силой опустила его голову в резервуар с водой. На сей раз младший Уэйн затаил дыхание и не шевелился. Как только его голову вытащили из воды, Дэмиен резким движением перекатился на спину и ударил захватчика ногами. Как нетрудно было догадаться, это Дауд собственной персоной пытался его утопить. А может просто испугать. Вряд ли он хотел избавиться от внука Демона вот так легко, не наигравшись вдоволь.
Дауд поднялся после удара, после чего подошёл к своему пленнику и пнул его ногой в бок. Дэмиен сдавленно охнул. Похоже, придётся начинать сначала. Где там Дик?
- Доволен? - спросил младший Уэйн Дауда. - Что тебе от меня нужно?
- От тебя? Ничего, - ответил аль-Сайик. - От твоего деда - да. Он на многое пойдёт, если захочет вернуть тебя живым.
Младший Уэйн рассмеялся.
- Он тебя четвертует, а потом посадит на кол, как сорокопут насекомое, - усмехался юноша. - И тебя, и всю твою шайку ренегатов. Видимо, ты был плохим воспитанником Лиги, раз настолько наивен.
- А я рискну, - возразил Дауд. - Мне терять нечего.
- Идиот… - вздохнул Дэмиен.
Дауд подошёл к вещам своего пленника и взял в руки планшет, после чего вернулся обратно.
- Соедини меня с Ра'сом, - потребовал он.
- Я что - похож на телефонистку? - огрызнулся младший Уэйн. - И как я блять по-твоему должен это сделать со связанными руками?
Бандит хотел было что-то возразить, но по странному стечению обстоятельств спустя пару секунд на планшет Дэмиена поступил звонок… от Ра'са. Чтобы его принять разблокировка хозяина планшета не требовалась.
- Привет, дедуля, - заговорил юноша, едва завидев лицо Головы Демона на экране. - Тут с тобой поговорить хотят.
Дауд повернул планшет на себя и тотчас же услышал череду ругательств на арабском в свой адрес.
- Где ты держишь моего внука, отродье? - было самым приличным из всего, что он сказал.
- Твой внук в порядке. Я верну его тебе в целости и сохранности, если ты отдашь под моё командование половину своих людей и артефакт, о котором я говорил в прошлый раз, - продиктовал свои условия Дауд.
- Хорошо, - ответил аль Гул уже более спокойным тоном, после непродолжительных размышлений. - Произведём обмен. Высылай координаты.
Они закончили беседу, после чего аль-Сайик ещё пару минут копался в планшете - видимо, писал координаты. Вот кретин. Зная деда, Дэмиен не сомневался, что очень скоро он прибудет сюда со своей армией. Но не для обмена, а чтобы казнить неверных и сжечь это место дотла. Не то чтобы это было плохо, однако юноша жаждал поквитаться с Даудом сам.
- Вот и всё, - ответил довольный Дауд и положил планшет своего пленника на место.
- И всё? - переспросил его младший Уэйн. - Ты даже не хочешь со мной поквитаться?
- А зачем? Ты и так проиграл. Твой отец неизвестно где. Твой город тебя ненавидит. Даже твоя девушка предпочла меня, - ответил бандит после чего подозвал к себе Шерил, которая всё это время находилась в V.I.P. комнате.
Что-то странное было во всём происходящем. До того, как его вырубили, юноша думал, что ему просто померещилось, поскольку он принял лекарство, когда обрабатывал рану на ноге. Но сейчас он ясно видел перед собой лицо и фигуру Шерил. Это была определённо она - живая и вполне себе здоровая. Неужели ему удалось воскресить её с помощью ямы Лазаря?
- Это, конечно, прекрасно всё, но тогда с какой стати я должен воспитывать вашего ребёнка?
Шерил с удивлением посмотрела на Дэмиена. В её глазах читался явный вопрос: "какого ребёнка?"
- Что - язык проглотила, шлюха? - не унимался юноша.
Дауд сделал шаг вперёд и ударил младшего Уэйна ногой в челюсть.
- Ещё одно подобное слово в её адрес - и я вырежу тебе язык, - пригрозил аль-Сайик.
Дэмиен лежал на полу и тихо стонал. Удар был сильным, кажется он даже почувствовал как искры посыпались из глаз. Челюсть болела так, что трудно было ей пошевелить, не говоря уже о том, чтобы её разомкнуть и что-то сказать. Юноша не понимал, почему он до сих пор связан, а не пытается сделать из Дауда отбивную. Он не понимал, почему Дик до сих пор не разобрался с теми ассасинами и не явился сюда. Может, его всё же одолели, и сейчас синий Найтвинг кормит рыб в океане… Хотелось надеяться, что всё же нет.
Судя по звукам, доносящимся из V.I.P.-комнаты, Дауд и Шерил решили уединиться и приятно провести время. Что ж, по крайней мере у Дэмиена появилась возможность освободиться. Он приподнялся и переместился ближе к своему лежащему на полу обмундированию, дабы достать оттуда острый предмет и разрезать верёвки. Но тут из раздевалки вышла вторая девушка и подошла к нему. Единственное, что ему удалось успеть - это вытянуть кинжал и спрятать позади себя.
- Скучаешь? - промурчала она, после чего подсела рядом и нежно провела тыльной стороной ладони по груди юноши, затем поднялась выше и прикоснулась к щеке.
Младший Уэйн покривился - у него по-прежнему болела челюсть и любое прикосновение к ней было мучительно. Девушка резким движением обхватила его подбородок. Дэмиен попытался крикнуть, не размыкая рта, из его глаз выступили слёзы. Внезапно боль прошла, словно её никогда не было. Юноша подвигал челюстью несколько раз из стороны в сторону, чтобы в этом убедиться.
- Как ты это сделала? - спросил он.
- О, у меня много талантов, - игриво ответила девушка, после чего сняла с лица вуаль.
Лицо этой девушки тоже выглядело знакомым, но младший Уэйн не мог вспомнить точно, где видел её раньше. Она приблизилась к Дэмиену почти вплотную - так, что они могли чувствовать горячее дыхание друг друга.
- Хочешь узнать все мои таланты? - прошептала девушка, после чего поймала своими губами губы юноши.
Он прикрыл веки, будучи не в силах сопротивляться происходящему. Откуда-то из глубин разума внутренний голос пытался достучаться до младшего Уэйна, что что-то во всей этой ситуации не так, неправильно… Дэмиен чувствовал, как рука девушки медленно опускается вниз - с его груди на живот, а после настоичиво пытается пролезть под пояс.
...Верёвка поддалась! Руки юноши, наконец, были свободны. Быстрым движением он достал кинжал из-за спины и вонзил его прямо в живот соблазнительницы.
- В другой раз, красавица, - возразил младший Уэйн.
Девушка начала задыхаться от боли, от её тела стал исходить какой-то странный, будто магический дым. Дэмиен почувствовал, как его разум начинает проясняться. Похоже, Дауд каким-то образом сумел склонить на свою сторону магичку… или даже демонессу, которая всё это время держала под контролем ситуацию, ломая волю пленника.
На всякий случай он сделал несколько шагов назад и посмотрел в сторону V.I.P. комнаты. Оттуда также повалил магический дым, а затем послышался истошный крик Дауда. Не выпуская из рук кинжала, младший Уэйн рванул к нему, и его взору предстала жуткая картина: спешно надевающий штаны аль-Сайик, а рядом на полу мёртвая дымящаяся Шерил. Видимо, её жизнь поддерживалась магией, но по сути это была только оболочка - души самой Шерил в ней не было. Иначе бы она помнила о своей дочери. Дэмиен не растерялся и хорошенькой приложил Дауда об стену, пока тот не понял, что произошло. Бандит отключился.
В очередной раз связав преступника, младший Уэйн поспешил к планшету. Нужно было связаться с Диком.
- Чёрт возьми, где тебя носит? Тут такое происходит! Пожалуйста, поспеши. Скоро сюда нагрянет армия деда и разнесёт эту богадельню на молекулы вместе со всеми обитателями!

Ответ Дика содержал в себе хорошую новость: он сумел найти и вытащить Уолли. В остальном же ожидания Дэмиена не оправдались.
- Прыгать? Ты в своём уме? - возмутился юноша. - Как по-твоему я поплыву вместе с телом Шерил? Ты не забыл - я обещал доставить её родителям и не могу просто бросить тут! - младший Уэйн закатил глаза и вздохнул, затем продолжил. - Ладно, ты как хочешь, а я поищу другие пути отхода. Они должны быть, я уверен.
Закончив разговор с Грейсоном, Дэмиен поспешил вернуться к Дауду. Тот медленно начинал приходить в себя, негромко охая и приподнимая голову с подушек, чтобы осмотреться.
- Живым ты это место не покинешь, я тебе это гарантирую, ублюдок, - произнёс юноша, после чего, схватив его под локоть, потащил вверх, заставляя подняться на ноги.
Они вышли из V.I.P. комнаты, после чего младший Уэйн остановился возле своего обмундирования и велел стоять своему пленнику, пока он одевается.
- Смотри без глупостей, - предупредил он.
Закончив с экипировкой, Дэмиен задумался, как быть дальше. Помимо Дауда в купальнях оставалось тело Шерил. Нужно было как-то унести его отсюда и доставить родным. И тут возникало сразу две проблемы: как донести её до транспортного средства и как погрузить её на транспортное средство. Вернуться тем же путём, которым они с Диком добрались, точно уже не получится - нырять и плыть до подлодки вместе с мёртвым пассажиром будет нереально. Если бы только у Дэмиена были способности криптонца или хотя бы атланта - он бы справился. Но в этой ситуации ему с сожалением оставалось признать, что он всего лишь человек. Однако это не делало его хуже инопланетян или металюдей, ведь у него был блестящий ум. И блестящий ум подсказывал ему, что бандиты тоже как-то перемещаются между платформой и сушей. Если не на подлодке, то удобнее всего это сделать посредством летательного аппарата. Едва ли это самолёт, а вот вертолёт вполне может быть. Юноша открыл план платформы на своём планшете и, покопавшись немного, отыскал вертолётную площадку.
"Отлично", - подумал про себя младший Уэйн, после чего сделал пометку на карте и отправил информацию Дику.
- Найтвинг, думаю, ни ты, ни я, сейчас не сможем вернуться тем же путём, которым сюда добрались, - произнёс Дэмиен, снова связавшись с братом. - Есть идея. Иди туда, куда я указал на карте, и дождись меня.
Юноша не хотел называть вслух указанное на карте место, поскольку Дауд находился рядом и, зная планы своего противника, захотел бы ему помешать. Тем не менее, немного подумав, младший Уэйн решил освободить бандита. Но не для того, чтобы тот бежал, и не для честного боя, а совсем для других нужд.
- Значит так, - заговорил Дэмиен, направив автомат прямо на собеседника, - сейчас ты возьмёшь Шерил и мы пойдём туда, куда я скажу. Ты всё понял?
- Я всё понял, - ответил Дауд, после чего на мгновение ухмыльнулся.
Он выполнил требование и взял на руки тело бывшей возлюбленной, после чего они все покинул купальни. Перед тем, как подняться на основной уровень платформы, младший Уэйн остановился сам и остановил своего пленника.
- Когда мы выйдем, там будет много твоих людей. Я не идиот и понимаю это. Если они попытаются напасть или ты решишь сбежать - я убью тебя на месте, - предупредил юноша.
- Я и так умру, - возразил Дауд. - Если не от твоей руки, то от руки твоего деда. Это будет ещё хуже. Так что если ты собираешься меня убить - лучше сделай это сейчас.
- Если мы дойдём до нужного мне пункта назначения без проблем, я сохраню тебе жизнь, - предложил Дэмиен.
Бандит на секунду переменился в лице.
- Ты? - произнёс он с удивлением. - После всего?
- Да, даю слово, - пообещал юноша.
- Ладно, веди.
Они пошли дальше и вскоре оказались в уже знакомом месте - в оружейной. Это означало, что поверхность платформы близко, а там и вертолётная площадка всего в примерно в паре сотен метров. Пока они шли по залу, взгляд младшего Уэйна снова зацепился за катану на подставке с подписью. Внезапно Дауд остановился.
- Пора с этим покончить, - произнёс он, после чего бросил тело Шерил на землю.
Дэмиен сердито поджал губы и нажал на спусковой крючок оружия. Ничего не произошло. Похоже, магазин был пуст, но задаваться вопросом, как это вышло, не было времени. Дауд рванул к именной катане и, схватив её, бросился на противника. Младший Уэйн успел в это время бросить бесполезный огнестрел и вытащить свой клинок, чтобы отразить удар.
- Говори что угодно, но я не верю в то, что ты сохранишь мне жизнь, - произнёс бандит, пытаясь пробить блок Дэмиена.
- Ты прав, - ответил юноша, после чего пнул Дауда сначала в колено, затем в живот.
Преступник отскочил на несколько метров назад, спешно перебирая ногами, чтобы не упасть. После этого он, видя серьёзно настроенного противника, направляющегося в его сторону, бросился бежать прочь.
- Давай, беги! - крикнул младший Уэйн. - Беги, ёбаный трус!
Младший Уэйн был в растерянности. Дауд бежал, и сейчас предстояло сделать выбор - гнаться за ним или забирать Шерил и нести на вертолётную площадку, чтобы как можно скорее покинуть это место, пока оно под чутким руководством Ра'са не повторило судьбу Атлантиды. Недолго думая, Дэмиен выбрал последнее. Конечно, соблазн поквитаться с аль-Сайиком был велик, но он не сомневался, что у деда руки чешутся куда сильнее.
"Будь ты проклят", - подумал про себя юноша, загоняя клинок обратно в ножны.
Подобрав Шерил, он отправился прочь из оружейной и скоро поднялся на основной уровень. Оказавшись под открытым небом, младший Уэйн сразу же услышал шум лопастей вертолёта, который с каждой секундой усиливался. А ещё спустя минуту он услышал, что шум удвоился. Два вертолёта? Вполне возможно. Он поднял голову и окинул взглядом небо. Погода стояла пасмурная, но вертолёту в не требовалось подниматься в стратосферу, поэтому заметить пару приближающихся объектов не составило труда. Судя по расцветке, транспортные средства принадлежали Ра'су. Однако было не исключено, что Дауд в своё время прибрал к рукам его вертолёты. Своего-то, как оказалось, у него ничего не было. Дэмиен вспомнил разговор Дауда с дедом - там упоминался некий артефакт. Юноша хотел выяснить больше.
Однако, развить эту мысль дальше у младшего Уэйна не получилось - один из вертолётов начал обстрел с воздуха. И, кажется, целились именно в Дэмиена… Вряд ли это был дед. Юноша прибавил шаг едва ли не до бега, однако бежать было довольно непросто, неся на руках груз весом более ста фунтов. Проще всего было прятаться за постройками, ведь вертолёту приходилось маневрировать и подлетать с другой стороны здания, чтобы стрелять - таким образом младший Уэйн выигрывал время. Вдруг Дэмиен понял, что вертолёт стреляет… но уже не в него. При этом звук второго вертолёта был уже почти так же близко. Он поднял голову и увидел, что другой вертолёт атакует тот, что стрелял в него. Вот это, видимо, уже была подмога от деда. Вдруг летательный аппарат противника задымился и начал стремительно терять высоту. Юноша со всех ног бросился прочь, поскольку закончить, как несколько актёров "Сумеречной зоны", ему не хотелось. Через несколько мгновений вертолёт с оглушительным грохотом рухнул на палубу, сотрясая всё вокруг. К счастью, он зацепился за одну из построек и его обломки отрикошетило в сторону. Дэмиен упал вместе с Шерил, но остался невредим.
Немного придя в себя после взрыва, юноша первым делом связался с Грейсоном.
- Найтвинг! Ты в порядке? А Флэш? Тут какой-то пиздец начался…

Дэмиену не слишком нравился настрой Дика, когда он связывался с ним в последний раз. Похоже, ему было ничуть не легче вести с собой Уолли по вражеской территории, при этом защищаясь самому и защищая товарища. Юноша не знал, в каком состоянии находится Флэш, но, если речь не заходила о Силе Скорости, значит, скорее всего, далеко не в лучшем.
Младший Уэйн первым делом после падения от взрыва связался с братом, но тот не спешил отвечать. Это тревожило. Раненая нога дала о себе знать, когда Дэмиен попытался подняться - действие обезболивающего почти закончилось. Он посмотрел вперёд - до вертолётной площадки со свободным транспортом было рукой подать. Можно попытаться отнести тело Шерил, а затем отправиться на поиски Найтвинга и Флэша. Юноша подтянулся к Шерил и заметил, что вместе с остатками магии улетучивается и прежде нормальный внешний облик девушки. Её убили почти месяц назад и за это время её несчастное тело было украдено из морга, затем с ней пытались совершить какой-то жуткий ритуал, но не успели, однако всё же закончили в итоге. Дэмиен всё ещё не мог понять логики Дауда - если он так хотел её вернуть - зачем было убивать? Он должен был это узнать, прежде чем покинет это место. Если, конечно, его дед прежде не спустит с предателя шкуру.
- Пожалуйста, прости меня за всё. Если твоя душа где-то рядом, если она меня слышит, - младший Уэйн прижал к себе Шерил, хотя любому другому на его месте, скорее всего было бы жутко до ужаса сделать что-то подобное. - Дауд ответит за всё, я обещаю, - он прикрыл веки и по его щекам потекли слёзы. - Я позабочусь об Элис.
Услышав рядом голос Найтвинга, юноша вытер с лица следы своей минутной слабости и поспешил подняться, стараясь сильно не опираться на больную ногу. Забрав Шерил, он направился к вертолёту.
- Слава богу, - вздохнул Дэмиен с облегчением, укладывая тело девушки сзади. - Кажется, дед уже прибыл. У меня есть пара вопросов к нему и к Дауду, поэтому если я не вернусь через десять минут - летите без меня.
Сказав это, юноша поспешил прочь от вертолёта. Он бежал на звуки боя: лязг оружия и крики. Обогнув пару построек, он обнаружил небольшую группу людей - членов Лиги Убийц, на сей раз настоящей. Они как раз заканчивали разбираться с последними живыми предателями и, завидев младшего Уэйна, встали в боевые стойки.
- Отбой! - раздался властный голос откуда-то из-за угла. Ра'c появился во всей красе.
- Где Дауд? - поспешил спросить Дэмиен.
- Ты с ним до сих пор не покончил? - возмутился дед.
- Я был немного занят, - ответил юноша.
- Тогда тебе лучше убраться отсюда вместе с твоими героическими друзьями. Дальше мы сами.
- Нет, - младший Уэйн нахмурился. - У меня остались вопросы.
- Это может подождать.
- Не может! - возразил Дэмиен. - Что за артефакт хотел получить Дауд?
- Тебя это не касается, - отрезал Ра'с.
- Это может быть важно! - воскликнул юноша, подойдя на шаг ближе.
Голова Демона дёрнулся с места и ударил внука по лицу. Тот пошатнулся.
- Ты, похоже, забыл, с кем разговариваешь? Решил испытать моё терпение? - грозно произнёс дед. - Убирайся отсюда, пока мои люди не отправили твоих друзей на корм рыбам!
Дэмиен не стал испытывать судьбу, поэтому молча развернулся и ушёл, придерживая челюсть рукой. Сегодня ему уже досталось от Дауда, получить в третий раз по лицу он точно не хотел.
Приняв обезболивающее, он достал планшет и быстро прошерстил платформу по камерам наблюдения. Похоже, остатки людей Дауда поработали над тем, чтобы восстановить энергообеспечение платформы. Сам же бандит находился в молельной комнате. Прямо неудивительно.
Дэмиен открыл дверь и вошёл в молельную. Дауд сидел на одном из ковриков и бормотал молитву на арабском. Его оружие лежало рядом. Как только младший Уэйн сделал несколько шагов вперёд, аль-Сайик замолчал и положил руку на рукоять катаны, затем обернулся.
- Ты явился, чтобы убить меня или помолиться?
- Я не мусульманин, - ответил юноша и сразу же продолжил на другую тему, чтобы Дауд не успел возразить. - Я здесь, чтобы заключить сделку: ты отвечаешь на мои вопросы, а я сделаю так, чтобы твоя смерть была наиболее милосердной.
- Хорошо, - ответил бандит, после чего взял своё оружие, встал с колен и развернулся лицом к собеседнику. - Что ты хочешь знать?
- Шерил, - произнёс Дэмиен. - Зачем было убивать её, а после похищать её тело и воскрешать?
- Это долгая история, - ответил Дауд. - Ты когда-нибудь сожалел о поступке, совершённом сгоряча? Я сожалел. К нам присоединилась чародейка и я решил, что возвращение Шерил станет хорошим испытанием её способностей. У неё бы всё получилось… со временем.
- Кто твой покровитель сейчас? - продолжал юноша. - Кому принадлежит символика на оружии?
- Ну уж нет, - бандит покачал головой и ухмыльнулся. - Я не стану отвечать. Скажу только, что моему покровителю не нравится нынешнее положение вещей. И когда придёт время - ты и тебе подобные сами всё узнаете.
- Как хочешь, - ответил юноша, после чего достал оружие из ножен.
Их орудия вновь схлестнулись в бою. На сей раз Дауд не пытался никуда убежать, поскольку понимал, что за пределами молельной его будет ждать жестокая смерть в результате пыток. Однако Дэмиен не спешил его убивать. Он словно… сомневался?
- Знаешь, я солгал тебе, - заговорил бандит. - Я убил Шерил, потому что она была шлюхой. И похитил её тело, потому что только так мог заставить тебя пойти за мной. Я хотел, чтобы ты страдал так же, как я, когда она меня бросила и когда твой дед выгнал меня из Лиги.
Слова Дауда рассердили младшего Уэйна. Он развернулся и изо всей силы ударил клинком по оружию соперника. Бандит выпустил катану из рук. В этот момент в молельную ворвался Ра'c и его люди. Голова Демона дал сигнал остальным членам Лиги остановиться.
- Вот ты где, - заговорил дед. - А теперь покончи с этим предателем.
Дауд встал на колени - в ту же позу, в которой изначально застал его Дэмиен, когда вошёл в комнату. Бандит словно готовился принять смерть.
- Чего ты ждёшь? - терпение Ра'са заканчивалось. - Ты забыл, что он сделал? Пока он жив, ни ты, ни твои друзья не покинут это место!
Младший Уэйн выдохнул и сделал два шага, встав позади Дауда и попутно размышляя о том, каким способом будет лучше казнить преступника. Клинок Дэмиена был слишком коротким, чтобы пронзить насквозь, но перерезать горло он был вполне способен. Впрочем, можно было поступить иначе. Юноша поднял с пола катану, которую обронил его соперник.
- Дауд аль-Сайик, - заговорил младший Уэйн. - За совершённые тобой преступления я приговариваю тебя к смерти. Приговор будет исполнен немедленно.
Резким движением Дэмиен вонзил катану в спину бандита, проткнув его насквозь. Преступник издал короткий вопль, после чего обмяк. Юноша вытащил катану и бросил её на пол.
- Теперь я могу идти? - холодно спросил Дэмиен.
- Выйдите прочь все, - скомандовал Ра'c, обращаясь к своим людям, после чего те поспешили покинуть молельную. Как только они остались одни, дед сделал несколько шагов вглубь комнаты, поднял с пола оружие, которым только что убили Дауда, и подошёл ко внуку. - Эту катану я собирался подарить тебе на восемнадцатилетие, но Дауд украл её. И не только её. У него хватало наглости потребовать часть моих людей и то, что он не смог украсть.
- Тот артефакт, - произнёс юноша.
- Да, - ответил аль Гул. - Он хотел получить меч - оружие новых богов. Есть легенда, что этот меч способен открывать порталы в другие измерения, подобно материнской коробке. Он не должен попасть не в те руки.
Дэмиен нахмурился.
- Я знаю, что ты сейчас думаешь, - продолжал дед. - Но нет, как и ты, я не заинтересован в том, чтобы наш мир оказался захвачен инопланетянами.
- Спасибо, что рассказал, - юноша по-прежнему старался выражать как можно меньше эмоций. - И спасибо за подарок, - младший Уэйн взял катану из рук деда. - Я пойду.
Он покинул молельную и поспешил на вертолётную площадку.
- Всё, мы закончили, - произнёс он, забираясь в вертолёт. - Улетаем отсюда.

После всего произошедшего, особенно произошедшего за последние десять минут, которые потребовались, чтобы закончить дела, Дэмиен не горел желанием лететь на переднем сиденье рядом с Диком. К счастью, в салоне было достаточно места, чтобы устроиться как минимум ещё двоим людям. Младший Уэйн по очереди посмотрел на Грейсона, затем на Уолли. Они оба выглядели не важно ещё до его ухода, а теперь казались окончательно изнурёнными. Похоже, последние десять минут они тоже не скучали, а отбивались от оставшихся противников.
- Дерьмово, - ответил юноша на вопрос старшего брата о том, как всё прошло, попутно снимая ножны с катаной и коротким клинком, а затем пристёгиваясь ремнём безопасности.
Вдаваться в подробности произошедшего на данном этапе он не хотел. Дэмиену необходимо было для начала самому немного переварить события последних десяти минут.
Спустя несколько минут вертолёт медленно поднялся ввысь. Младший Уэйн посмотрел вниз и увидел, как люди деда закончили с остатками выживших бандитов, а затем потащили куда-то тела Дауда и магички, чьё имя так и осталось не раскрыто. Юноша нахмурился. Оставалось только надеяться, что Ра'c не планирует в конечном итоге просто воскресить тех, кто доставил столько проблем. Дэмиен посмотрел на Уолли.
- Помнишь её? - юноша взглядом указал на тело девушки. - Мы с Джоном выяснили, что из морга её выкрал спидстер. Полагаю, это был ты… - он снова посмотрел на Флэша - тот был едва ли в состоянии говорить сейчас на эту тему. Да и вообще на любую тему. - Ладно, нам всем нужно отдохнуть. Особенно тебе.
Дэмиен замолчал. Он вытащил из ножен катану, которая по словам деда предназначалась ему, и заметил, что та же надпись, что была на табличке, выгравирована и на самом клинке, только на арабском. После убийства Дауда у него не было времени очистить клинок от крови. Да и желания тоже. Дэмиен вообще не хотел брать это оружие, даже несмотря на то, что изначально катана его всерьёз заинтересовала. В какой-то момент младший Уэйн поймал себя на мысли, что мог бы сейчас просто выбросить её в океан и забыть о ней. Но что в сущности это изменит? Несмотря на вполне успешное окончание операции, юноша не чувствовал ни радости, ни удовлетворения. Эта победа далась слишком дорогой ценой - как морально, так и физически. Дэмиен не мог понять, почему он не хотел убивать Дауда. Было ли это проявлением слабости? Он почему-то не испытывал уже той ненависти, которая была изначально. Становился ли он с возрастом мягче, чем был когда-то? Так ли это плохо на самом деле? У отца есть строгий принцип - не убивать, а предавать правосудию. Хорошо ли это для мира, для людей, для потенциальных жертв преступников, с которыми не было покончено раз и навсегда? Нет. Хорошо ли это для самого мстителя в маске? Возможно. Возможно, это его спасение - то, что удерживает на краю пропасти и не даёт упасть. Не даёт перейти черту и пополнить собой список тех, против кого боролся всю жизнь. От геройства до злодейства, как и от любви до ненависти, всего один шаг.
- Я убил Дауда, - признался Дэмиен, убирая катану обратно в ножны. - Не то чтобы у меня был выбор. Дед всё равно покончил бы с ним. Только гораздо менее гуманно.
Он не хотел говорить о том, что Ра'с фактически вынудил его расправиться с предателем. Конечно, младший Уэйн всё равно мог бы отказаться, но умом он понимал, что после всего совершённого аль-Сайик заслуживал смерти. Оставить его в живых, проявив сострадание, означало бы потерю уважения как в глазах оставшихся ренегатов, включая самого Дауда, так и в глазах членов Лиги Убийц, включая Ра'са. Дэмиен не сомневался, что дед проверял его таким образом. По итогу он не сказал того, что говорил обычно: "ты размяк из-за своего отца" и всего в таком духе. Вот только легче от этого всё равно не становилось.
- Мне не принесло это удовольствия, - продолжал юноша. - Но и сожалеть о том, что сделано, я тоже не стану.
Младший Уэйн замолчал и задумчиво опустил взгляд на несколько секунд. За сегодня ему пришлось убить немало людей, однако все эти люди представляли опасность для общества. Разумеется, с точки зрения героев вроде отца, он не имел на это права. Но выбора особо не было, выбор стоял достаточно ясный: или ты, или тебя. Дэмиен прибыл сюда отнюдь не для того, чтобы встретить свою смерть. А это означало, что смерть пришла к его врагам. Да, он не получил удовольствия от их убийства. Но именно это отличало его от злодея - он убивал не ради удовольствия, а для спокойствия и уверенности в том, что преступник больше никому не навредит. Впрочем, пока существует такой ресурс, как Яма Лазаря, в этом нельзя быть уверенным. Но хорошая новость заключалась в том, что все они принадлежали его семье.
Дэмиен поднял голову и посмотрел на Уолли. Тот задремал. Несмотря на целый месяц плена, он, похоже, был в относительном порядке. Юноша обернулся и посмотрел на Дика, управляющего вертолётом.
- Спасибо, что поддержал меня, несмотря ни на что, - поблагодарил младший Уэйн брата.