Путь в Мидвэй Сити был не самым близким, но Дику было не привыкать. Последняя его поездка на западное побережье была гораздо более долгой, чем эта, к тому же, он отправился в путь сам. В этот же раз у него была приятнейшая компания в лице Бабс. Правда, их поездка была гораздо более серьезной и опасной, чем предыдущая. И опыт подобной операции у них обоих уже был - вылазку в Бель Рив можно было считать провальной. Но теперь Грейсон и Гордон желали сравнять счет с Уоллер.
То, что Аманда Уоллер занималась всякого рода блек опсом не было для них секретом - запрещенные проэкты, незаконные сделки различного рода, использование преступников ради достижения целей - все это и многое другое не было тайной для Бэт-семьи. Может быть, её цели иногда и были благими, но методы были ужасными. И если Грейсон жаловался на Брюса за его суровость, холодность, порой жестокость и черствость, то по сравнению с Амандой Брюс вообще мог нервно курить в сторонке. И находится на расстоянии "вытянутой руки" такой женщины совсем было не лучшим вариантом. Может быть, одно дело, когда она контролирует преступников, но героев - это уже явно перебор.
- Само собой. Я не особо хотел бы проходить то самое фиаско, - Дик говорил о Бель Рив, а точнее о моменте, когда Бэтгерл поймали, - но на это у нас должен быть план "Б".
И вообще, в этот раз он был противником разделяться. У них явно было больше шансов вместе, чем по одиночке. Ну а пока Дика клонило в сон - неудивительное явление, ведь обычно-то в это время он дрыхнет в кровати, а не катается все утро на машине. И, держа в руках чашку кофе, Дик сделал несколько глотков, чтобы зарядиться силами на весь последующий день.
- Ну а пока нам надо как-то встретиться с ней. Я думаю, что она может что-то задумать или догадаться, но главное сделать морду кирпичом и вид, что мы не понимаем абсурдности ситуации.
Ради того, чтобы передать информацию о Кукловоде не было необходимости ехать за столько миль - можно было просто позвонить. Поэтому Уоллер, скорее всего, почует неладное. Грейсон надеялся это как-то замять и вызвать максимальное доверие, насколько это возможно, пока Бабс могла бы заняться разведкой штаб-квартиры А.Р.Г.О.С.
- И надеюсь мы сможем обойтись без столкновений с мета-людьми, если она делает еще какую-нибудь... армию клонов или кого-то там.
Дик нормально относился к полиции и спецназу - они просто выполняли свою работу, так или иначе. Были и продажные среди них, но их хотя бы можно было понять - они были простыми, доступными. Любая же группа черного спецназа заканчивалась плохо. А учитывая идейность Аманды и то, что она могла пойти на любые жертвы ради цели - на таких персон у Дика не было ни нервов, ни сил, чтобы понимать их. И откровенно говоря, пускай Аманда и не была страшной, но в ней было что-то пугающее. Не так, как пугал Бэтмен, а что-то жуткое из разряда федералов, которые чинят грязные дела.
- Какие у тебя предчувствия, Бабс? - поинтересовался Грейсон, сделав еще один глоток кофе.

Грейсон выслушал напарницу и обдумывал вариант того, стоит ли что-то сказать прежде, чем снова отправляться в путь - ехать оставалось недолго. Обычно перед серьезными миссиями Найтвинг давал какую-то речь с мотивацией. Сейчас же это казалось лишним - он и Барбара чудесно знали, что эта вылазка была по большей части заглаживанием их предыдущего провала и вообще личной прихотью, нежели глобальной необходимостью. В конце концов, им не предстояло держать бой против Степного Волка или того же Брейниака, угроза пришествия которого все еще существовала.
- Хорошо. Ну что ж, тогда думаю, самое время обвести Уоллер вокруг пальца и... надрать ей зад! - хлопнув рукой по столу, Дик встал и пошел к барной стойке, чтобы рассчитаться за завтрак.
Упоминание о металюдях было не безосновательным - Грейсон не исключал подобных вариантов и на ночь им придется учесть их в планах проникновения и выхода из штаб-квартиры. Разница была лишь в том, что Дик не знал их конкретно и поименно, и если уж говорить на чистоту, в отличие от Брюса, он не подготавливал целый арсенал для борьбы с ними. К сожалению, им придется идти вслепую, даже если против них будут какие-то "Универсальные солдаты". И тем не менее, он прихватил с собой пару игрушек, как для себя, так и для Бэтгерл на крайний вариант.
Вернувшись обратно к машине вместе с Барбарой, Дик сел за руль и дал газу к последней точке их назначения - Мидвэй Сити. Дик не бывал в этом городе прежде и знал о нем преимущественно со слов Гарфилда, где тот сблизился с Роковым патрулем. Конечно, это был не Готэм и побольше Бладхэйвена, но тут были свои нюансы, свои проблемы и свои темные стороны. Но почему-то Дик был такого мнения, что после Готэма его мало чем можно удивить и какой-то там Мидвэй ему, да еще и в дуэте с Барбарой Гордон будет ни по чем - как орех щелкнут и пойдут дальше, точнее полетят.
Им надо было где-то остановиться, само собой, поэтому Дик рассматривал варианты нескольких гостиниц и мотелей перед отъездом. Как бы ему не хотелось снять шикарный номер в элитном отеле, он все-таки остановился на скромненьком мотеле. Может быть, он испытывал какую-то паранойю, но он был уверен на 200%, что у Аманды может быть много ушей в городе, и чем выше и дороже места, тем больше их будет. Поэтому скромность была наилучшим вариантом. Но прежде, чем ехать туда, Грейсон двинулся в северную часть Мидвэй Сити, где находилось здание штаб-квартиры А.Р.Г.О.С.
Дик был довольно прагматичен в плане заговоров и всяких теорий, которые бродили в обществе - большая их часть сводилась до уровня слухов и не более того, а настоящие серые кардиналы прятались глубоко в тени и о них никто не говорил. Поэтому массонский заговор против всего мира Грейсон воспринимал как полнейшую чепуху, не имеющую ничего общего с реальностью. Но если есть любители поболтать или написать какую-то фантастику - вперед. Дэн Браун крутой автор, но это была выдумка, нежели правда. По крайней мере, Грейсон так считал. И естественно, он отлично знал всю эту чепуху насчет символики на долларовых купюрах. Действительно с точки зрения образов, денежная валюта США имела ряд основополагающих паттернов, которые имели определенный смысл, взять ту же пирамиду с оком Уаджет - все это было возможно не просто так, пускай. И может быть, Грейсон сейчас и не вспомнил этого всего, если бы не увидел пасхалочки прямо на фасаде здания. Повернутая на 90 градусов влево пирамида в круге с еще несколькими символами и надписью "Объединенная группа поддержки по передовым исследованиям" и надписью на латинице "noster quaerere incipere".
Так что, когда Ауди ТТ цвета синий металлик подъехала к парковочному месту у штаб-квартиры и глаза Дика уперлись на этот самый символ, он закатил глаза и скорчил лицо мол "ну что за понты, а?". То есть, кто как не он любил понты и выпендреж? Но тут он считал его лишним, раз уж все было так официально и серьезно, как это представляла Аманда. Хотя, конечно, А.Р.Г.У.С. создавался не ею лично, так что весь этот бренд не стоило спихивать на неё.
- Эй, - выключив двигатель, Дик положил руку на ладонь Барбары, - у нас получится. Пока что мы прощупываем ситуацию. Если ты скажешь, что все глухо, то глухо. Я тебе доверяю, Бабс.
Грейсон не исключал и вариант полной отмены операции. Бабс достаточно было сказать "у нас не получится, тупик" - этого бы хватило. Рисковать собой и тем более ею он совсем не желал, а еще и зная, что шансы совсем нулевые - тем паче. Так что оценка ситуации была полностью на Барбаре. Перед ними было высотное здание с 20 этажами ввысь. Очевидно, что охрана внутри будет выше крыши. Но для начала нужно было сделать первый шаг.
Потянувшись к Барбаре, Дик обнял её и крепко прижал к себе, перед тем как выйти из машины. В автомобиле не было ничего запрещенного - ни костюмов, ни особых гаджетов, которые могли броситься в глаза. А при себе у Дика был всего лишь его смартфон, а в глаза встроены линзы, которые Бабс ему передавала ранее. Они были готовы идти на разведку.

Удача действительно могла им пригодиться без сомнений, хотя даже и без неё, Дик не отказывался бы от поцелуя в принципе. Грейсон переживал, но не подавал виду, да и сам пытался заглушить это чувство в себе - надо было оставаться на чеку и внимательным. И вообще следовало создать нужный образ, чтобы максимально не вызывать подозрений.
Они действительно записывались к директору их агентства, хотя Дик сомневался, что их визит воспримут серьезно. Но это было бы только на руку. Тактильный осмотр не был удивительным - на месте руководителя такой серьезной организации Грейсон и сам бы установил подобные меры безопасности.
- Думаю, после такого уже и номер телефона не нужен, - хмыкнув ответил мужчина.
Приемный зал находился на первом этаже - дальше их просто не пропускали, хотя приехали они в установленное время. Обширное помещение с кучей свободного места - неплохо для начала. Дик осматривал зал уже молча, пока их не позвал один из охранников, попросивший следовать за ним.
Они прошли чуть вглубь здания по коридору, откуда их запихали в лифт. Втроем с охранником они отправились на этаж, судя по кнопке и дисплею - восемнадцатый. Лифт был обычный пассажирский производства otis, как и в основном.
Следом за звуковым сигналом и открытием дверей Гордон и Грейсона повели по широкому коридору вдоль различных кабинетов. С виду обычное офисное здание минималистического типа с бело-серым антуражем. Повсюду находились камеры, что в кабинетах, что в коридорах. Наконец их провели в кабинет на котором было написана должность директора и имя с фамилией Аманды.
Пропустив Барбару вперед и зайдя за ней, Дик заметил, что они оказались в довольно широком кабинете с кучей гаджетов и устройств. Конечно, это была не Бэт-пещера, но тут хватало и компьютеров, и каких-то голографических отчетов с биологическими данными на кого-то там (возможно из Отряда Самоубийц?), и много всякой всячины. В остальном офис был "холодный" и не уютный.
- У вас что-то срочное? - сидящая за столом Аманда Уоллер была, как всегда, "в настроении", - очень много работы
- Ну... Вообще я рассчитывал на звонок. "Мистер Грейсон, как мило, что вы-таки нашли серийного маньяка" или что-то в этом роде. Но звонка не было, вот мы и приехали.
Уоллер тяжело наверное было удивить, потому как её постоянный покерфейс был просто непробиваемым. Без сомнений, Брюс мог бы составить ей партию за столом игры в покер.
- Бартон Мэтис? Я в курсе, - ответила Уоллер, - вы рассчитывали на премию или что? Я просила найти его в октябре. Вы управились в феврале. Немного поздновато? Пока вы браво заменяли Бэтмена, мистер Грейсон, Мэтис убил еще четырех человек. И я думаю, вы сами в курсе, что его дочурка удрала вместе с Алексис Кэй. Так что назвать ваше геройское расследование и поимку злодея идеальным я бы не стала.
- Ну... Смотря что именно было идеальным, - прошептал тихо Дик, подойдя ближе к её голографическим гаджетам, - я бы поспорил.
- Не слышу, еще раз..? - переспросила Уоллер, - давайте ближе к делу. Зачем вы приехали? Вы оба могли просто позвонить.
Грейсон перевел взгляд на Аманду, прежде чем ответить, и выдержав паузу добавил:
- Могли. Но вы ведь явились в Бель Рив к нам на личную встречу. Думаю, это придает общению... личный оттенок. Сегодня 14 февраля, так что у нас с Барбарой... романтическая поездка. Не могли не заехать по пути. Так, что теперь?
Уоллер прищурилась, пытаясь понять вопрос Грейсона и дала не совсем вразумительный ответ:
- Теперь? Мы ведем допрос Мэтиса, чтобы определить его вменяемость для последующей инкриминации ему надлежащей статьи с последующими вытекающими. И будем искать Панчлайн и Кукольный Домик. Но пока их роль не настолько вопиюща, как у Бартона, так что эти задачи не в приоритете сейчас.
- Я имел ввиду, как мы теперь будем. Мы в расчете? - уточнил Грейсон, невинно улыбнувшись.
Пробить покерфейс Аманды все-таки удалось. Пристальный выжигающий взгляд сменился через несколько секунд вскинутой бровью, а затем легким смешком, который явно не предвещал ничего хорошего.
- Мистер Грейсон, вы приехали только ради этого? Вынуждена разочаровать, но мой ответ: нет. Ваш залет в Бель Рив не был такой уж необходимостью. Но раз уж вы сами так захотели, то теперь будете крутиться в моей клетке. И учтите, я еще добрая. Вам не вживили чип, как прочим кретинам из Блекгейта. Так что с учетом ваших привилегий, я бы посоветовала вам вернуться домой и ждать звонка. У вас есть еще вопросы, Грейсон? Мисс Гордон?
Пустой взгляд Дика явно давал понять о том, что не такого ответа он ожидал. Он и не знал, что еще добавить тут. Его голову заполнила мысль о "Грейсоне" и "Гордон". Их фамилии начинались на одну и ту же букву. И если просто поставить их рядом, то получалась стандартная геймерская аббревиатура "GG". Если их план проканает и они таки сделают задуманное, то результатом будет именно GG.

Дик наблюдал за Барбарой и тем, как разговор перешел из вопросов в обвинения и попытки уличения. И хоть разговор и был лишь попыткой потянуть время и не более того, Грейсон обратил внимание, что Гордон уже эмоционирует слишком активно.
- С таким просто подходом и семью не заведешь, - пояснил Грейсон под конец вопросов Гордон.
Уоллер перевела взгляд на Дика и закатила глаза, строго хмурясь. Её настрой явно давал понять, что заднюю она точно не включит.
- Мне все равно, чем вы занимаетесь в свободное время. Есть ситуации, которые вы можете решить наиболее оперативно. И было бы странно, если б я не пользовалась таким ресурсом. Я всего лишь направляю вас. Что делать вам с этим - решайте сами.
То, что Бэт-семья занималась большим количеством дел и спасали мир не один раз, не было удивлением. Вопрос был не в том, чтобы заставлять их делать это - они бы и сами сделали это. Вопрос был в том, что это была не их привилегия, а уже определенная обязанность.
- Наше сотрудничество не партнерское, Уоллер. Вы держите нас на поводке - а это уже делает нашу работу не добровольной, а добровольно-принудительной.
Уоллер улыбнулась уголком рта. Она знала то, что только что сказал Дик и её это вполне устроило.
- "Коготок увяз всей птичке пропасть", мистер Грейсон... Или вы думали, что поимки Кукловода будет достаточно? Наивный и глупый подход. Вы же не хотите, чтобы ваши личности внезапно стали скомпрометированы, правда? Так что, ждите звонка, - последние два слова Уоллер произнесла с акцентом и медленно, - А теперь, птички-истерички, надеюсь, вы найдете выход по ту сторону двери.
Грейсон приподнял чуть вверх голову. Подобный подход Аманды к героям не особо радовал. Вместо простого "спасибо", она желала ими управлять и манипулировать, как ей удобно. И с таким успехом ей даже чип не нужно было вживлять - в отличие от ренегадов, герои сами помчаться спасать мир или заблудшего в переулке, пока тот не попал в лапы Кукловода. И если Бэтмен дал Дику шанс уйти, Уоллер не была столь щедра.
- Эхх, а я думал, что хотя бы 14 февраля проведу на свободе, - прокомментировал Дик риторически, но похоже, что Уоллер подобные заявления интересовали в самую последнюю очередь, то есть, не интересовали вообще.

Исход разговора был ожидаем, хотя будь все это взаправду, то действительно было бы грустно слышать все то, что сказала Уоллер. Теперь, правда, им нужно было как-то и выкрутиться, и выпендриться, и поприкалываться и многое другое.
- Ничего. Я помню Бист Бой говорил о парочке мест в Мидвэй Сити, куда стоит зайти... - хоть это и было лишь прикрытием, но в этом была и правда тоже.
Логан несколько раз рассказывал о своих приключениях в команде Рокового Патруля, а также о том, как они проводили свободное время. И хоть время было дневное, провести время действительно можно было. Но по большей части Дик кинул эти слова так, чтобы их услышала Аманда.
Охранник ожидал Дика и Барбару снаружи кабинета Уоллер и повел их обратно к лифту. Грейсон уже было подошел к дверям, но затем резко остановился и сказал:
- А где тут у вас туалет?
Охранник, который в основном молчал, был явно обескуражен вопросом и недоволен, что тот был задан, мол "ну за что мне такое несчастье".
- Сэр, у нас тут не ресторан для гражданских вообще-то!
- Не, я понимаю, но вы ж не хотите, чтобы я прям в лифте или в коридоре...
Скривившись, охранник пожал плечами и указал обратно Дику рукой в коридор, по которому они только что шли:
- Третий поворот налево, затем еще раз налево - увидите надпись на двери.
- Большое спасибо, чувак! Бабс, увидимся внизу, я мигом! - ответил Дик, обращаясь в конце своих слов к Бабс, с которой охранник поехал вниз.
Само собой Дику не было необходимости идти в туалет - это была самая обычная попытка найти какую-то зацепку, что-то разведать и узнать. В данной ситуации разделиться было разумно, чтобы охватить больше местности для исследования. И само собой, Дик был "обязан" забыть направление и соваться в каждую дверь подряд!
На этаже находились кабинеты высшего руководства, в некоторых проходили какие-то собрания, но ничего такого, что могло бы сразу броситься в глаза, как подозрительное, сказать было нельзя. Но вот дальше, стоило попробовать, но сначала надо было дойти до туалета. Лишний раз бросаться на камеры и палиться Грейсон тоже не хотел. Зайдя в туалет, Грейсон пошел мыть руки, аккуратно смотря по сторонам и в зеркало, чтобы понять есть тут камеры или нет. Похоже, что одна тут все же была - это даже не удивляло. Оставалось лишь просмотреть доступ к вентиляции. Похоже, что решетка за которой находилась эта самая вентиляция, находилась в "слепой зоне" камеры и при желании объектив можно было обойти аккуратно. Но пока туда пройти возможности не было. Поэтому для вида Грейсон все же пошел в одну из кабинок, но оттуда вряд ли что-то можно было найти.
Покинув туалет (и еще раз вымыв руки на выходе), Дик пошел искать пожарную лестницу, не пожелав ехать в лифте. Он пытался понять расположение этажей и выходов-входов, прежде чем пихать сюда свой нос. Люди, которые работали в этой конторе, замечали выпадающего из общего контингента Грейсона, заслуживая численные подозрительные взгляды. Ну ничего, он все-таки уже двигался к выходу, постепенно минуя этаж за этажом. С лестницы требовался доступ на этаж в виде пластиковых карточеК, которыми были "вооружены" сотрудники А.Р.Г.О.Са. Все было подвязано к электрике и зависело от неё. Само собой, Барбара могла просто "отключить" район, как она иногда проделывала подобные фокусы, но Грейсон сомневался, что этого хватит - подобный объект мог быть снабжен запасным генератором, который продержал бы нагрузку достаточное количество времени к возвращению света.
Наконец, спустившись на первый этаж, Дик начал искать главную залу, чтобы там встретиться с Бабс. Он мотылял головой туда-сюда. На этом уровне были сервисные помещения охраны, поэтому его тут же заметили.
- Сэр, вам тут не положено быть... - произнесла охранница.
- Да не, я уже выхожу. Где тут выход?
Подозрительно глянув на Грейсона, охранница повела его к выходу и вскоре они оказались в главном зале, откуда пришли изначально.

Как и следовало ожидать, Дик открыл дверь перед Барбарой, а затем уже сел и сам. Он не торопился заводить мотор и жать педаль газа. Пока что они просто сидели в машине.
- Я не думал, что стоило ожидать чего-то другого. Все предсказуемо, - ответил Грейсон, положив левую руку на руль и смотря вдаль.
Однозначно, он уважал полицию - ту, которая была настоящей полицией, а не продажной и двуличной. Отец Бабс был не просто показательным примером - он задавал ритм, которому Найтвинг надеялся рано или поздно будет следовать весь Департамент. Они не относились к героям, как к обузе, и не спихивали все на них - они выполняли огромное количество работы там, где Бэт-семья не успевала. И по мнению Дика это было правильно - то, что сейчас герои были на подхвате, было больше их "привилегией", чем обязанностью. Но когда к их деяниям относились, как к должному, Грейсон не совсем понимал, какого черта он вообще делает. Хотелось бы посмотреть, как Аманда сама наденет какой-нибудь супергеройский костюм и тогда посмотрим, как она выстоит против бандитов того же Готэма. А Дик с Бабс "понаправляют" её. Вот была б потеха, а?
- Хм, не знаю даже с оценкой, Бабс, - немного погрустнев ответил Ричард, уже все-таки заводя мотор автомобиля, - пусть будет семь с половиной. Если ты даешь такую оценку, то я думаю, что у нас есть хорошие шансы.
Мысли Грейсона были погружены сейчас в моральную составляющую Уоллер. Он мог еще понять, что она заставляла бандитов делать за неё грязную работу, которую другие не решались брать. Поручая им нереальные задачи, она обещала им амнистию даже и подрыв чипа в башке, если что-то пойдет не так. А героев она впрягала пользуясь тем, что они итак сами по себе добряки такие, готовы спасать мир, так чего бы не помочь заодно и ей. То, что вчера она поручила им найти Кукловода - это были цветочки по сравнению с тем, что она могла поручить им делать. И нет, вопрос был вовсе не в поимке негодяев, бандитов и психов. Вопрос был в том, что она могла задать гораздо более неприятную цель, которая могла бы даже идти вразрез со взглядами Барбары и Дика. И ждать пока такой "приказ" будет дан Грейсон не желал.
- Выход с лестницы на любой из этажей закодирован под карточки персонала. Думаю, таких карточек доступа может быть и несколько, не знаю. В туалетах тоже по камере, туда ведет вентиляция. Ну... Камеры ты итак видела. Но основную часть и самую интересную нам удастся выяснить только уже проникнув туда полноценно - если там и есть что-то неожиданное, то туда я попасть не смог. И это точно не 18 этаж. 19 и 20 тоже вряд ли, но не уверен. Надо искать систему безопасности и взломать её, чтобы понять, куда нам идти, - Дик все ещё не давал никаких оценок, а лишь указывал на то, что точно увидел или о чем догадывался и что предполагал.
Отдельная тема касалась того, как туда пролезть. Вариантов было не так уж много. Явно резать стекла было бы лишним, значит путь был либо сверху, либо снизу. Само собой парадный вход не был для них входом, так как они должны были остаться незамеченными. Если же это условие будет невыполненным, то ситуация может кардинально поменяться резко в худшую сторону.
- Прежде, чем ты будешь что-то придумывать, мы должны условиться: никаких разделений, никаких заходов с двух сторон. Держимся вместе, хорошо, Бабс? - Дик выглядел немного взволнованным, - все, что мы не знаем, мы должны предвидеть, предугадать и придумать план противодействия.
Автомобиль подъезжал к мотелю, который Грейсон заказал перед выездом для них. Небольшое четырехэтажное здание с вертикальной вывеской "мотель" по классике было самым скромным местечком для остановки.

Наблюдать за Барбарой во время её работы было наслаждением. Она могла так сама говорить долгое время, объясняя всякие штуки-дрюки, типа дронов, которые она использовала или еще какие-нибудь прикольные вещи, которые Грейсон понимал довольно-таки отдаленно. Но что бы она ни использовала, до тех пор, пока её гаджеты могут принести пользу и облегчить им задачу, они были в выигрыше. Вопрос был в том, насколько твердой является безопасность А.Р.Г.О.С.а и сможет ли Бабс пробить её.
Дик был уверен, что сможет. Это был лишь вопрос времени, но долго растрачивать его они не планировали. А значит вопрос был не таким - хватит ли времени Барбаре до вечера, чтобы взломать систему А.Р.Г.О.С.а или нет?
Выпучив глаза не только из-за названий и аббревиатур, Дик глянул в экран её компьютера и принялся "догонять" Барбару за ходом её мыслей.
- Кстати об этом, мне надо замаскировать машину будет, мол мы уехали, - упоминание о том, что ночью они "будут" заочно в Готэме оказалась кстати.
Грейсон положил на стул кейс с костюмами и гаджетами. Само собой при нем было его стандартное снаряжение с эскримскими тростями, винг-дингами. Также имелся и костюм Бэтгерл, который Барбара выбрала себе на сегодняшний "бал". Единственное, что Грейсон взял инициативу в свои руки и добавил к бэтарангам Бэтгерл новые разработки Лаборатории СТАР. Её метательное оружие обладало специальным эффектом и это был пожалуй один из его вариантов на случай столкновения с металюдьми, которые могли быть на вооружении у Уоллер. Само собой, если их присутствие будет раскрыто.
- Я пойду займусь машиной. Нам надо сыграть, что мы надолго не задерживаемся в городе, - произнес Грейсон, тряхнув связкой ключей в руке.
На деле ему достаточно было всего лишь передать ключи старому знакомому Гарфилда, который откатил бы авто обратно в Готэм с небольшими остановками. Естественно, это было на случай, если Аманда будет за ними следить, а такой вариант нельзя было исключать.
- Что-нибудь купить по пути? - спросил Дик у двери.

Грейсон таинственно улыбнулся, глядя на Барбару вместо ответа на вопрос о том, как они вернуться домой. У него был план на этот счет, но в целом это действительно было бы неважно, ведь главное было выполнить миссию в А.Р.Г.О.С.е, а потом уже выбираться. Формально они уже уезжали и то, как они по-настоящему будут возвращаться уже было несущественно. Но так, как Барбара сама снивелировала этот вопрос заявлением о том, что это сейчас неважно, Дик не стал раскрывать карт, хотя в целом ничего удивительного не предвиделось.
Дик кивнул Барбаре на её заказ обеда, хоть это и было предельно практично, но Дик надеялся, что они смогут хорошенько перекусить перед отъездом и отдохнуть, насколько это было реально. Кивнув Барбаре и еще раз тряхнув ключами в руке, Грейсон вышел быстро наружу, где его должны были встретить двое знакомых Гарфилда.
Молодая супружеская пара появилась на горизонте через пару минут. Это было хорошим прикрытием для Найтвинга и Бэтгерл - как раз их машина поедет себе спокойно в Готэм, а они останутся тут, чтобы выбраться из клетки, в которую загремели. Все было предельно логично.
- Мистер Грейсон?
- Да, можно просто Дик, - пожав руку парню ответил Грейсон.
- Мэтью Стоул и это моя супруга Кэролайн.
- Добрый день. Логан про вас рассказывал. Говорил, что с вами не соскучишься.
- Да Гарфилд сам ходячий позитив, но да, на месте мы не сидим. И вот без прикрытия не обойтись, - ответил он, указывая на машину и направился к ней.
- Есть какие-то повреждения? Сбои? Ничего не барахлит.
- Не, я держу её в форме. Эта ракета донесет вас куда скажете. Но сегодня её надо бы доставить в Готэм. Полный бак заправлен и еще, вот вам за ваше время, - Грейсон сразу протянул Мэтью несколько сотен долларов.
- Да, само собой. Адрес, правда, указывает на Бладхэйвен. Это чуть дальше через южный мост?
- Да-да. Там будет стоянка, там и оставьте машину. Рядом будет бар - там встретят вас и заберут ключи.
Раздав все необходимые и дополнительные указания, Дик провел парочку до машины и уже через несколько минут глядел им вслед, удаляющимся в закат. Ну почти закат, до заката еще было далековато.
Далее мужчина отправился в магазин искать, что они будут сегодня есть с Барбарой. Они могли и что-то приготовить на двоих, но Дик не стал ничего закупать. В голову также пришла мысль просто заказать пиццу в апартаменты или самому забрать её, но тоже как-то не то. Наконец, остановившись на чем-то более интересном, Грейсон отправился обратно в мотель, хоть при себе у него ничего не было, так как он так ничего и не взял, кроме того, что купил в магазине пачки свечек и спичек, попутно заходя в цветочный магазин.
И вот, представляется перед ним картина довольно знакомая - Барбара была вовсю вовлечена в процесс, отображаемый на экране её компьютера, а сама она сидела на кровати полулежа. Закрыв двери, Дик дал знать о своем появлении:
- Pizza time! - далее последовал смешок и довершающая фраза, - шучу.
Сняв обувь с ног, Грейсон прошел ближе к Барбаре и поцеловал её в щечку, а затем отправился в соседнюю комнату, где стоял стол. Положив на него коробку с маленькими свечками в круглых подставочках, Дик вытащил их и разложил в красивой форме сердца посередине стола. Оставалось лишь зажечь их, но Дик пока не торопился этого делать.

Тем временем, пока Грейсон готовился к обеду, Гордон рассказывала о том, что ей удалось выведать. Порой Бабс заходила слишком далеко - её заносило и она заумно рассказывала огромное количество деталей и подробностей, которые не каждый мог понять. Дик и сам в такие случаи пытался догонять мысли Барбары. Она была настоящей умницей и ей на своем поприще не было равных.
Как и предполагал Дик изначально, способов проникнуть в здание было два - сверху и снизу. Здесь угадать было бы наверное сложно, где им было ближе к серверной, но все же Грейсон предполагал, что снизу их шансы остаться незамеченными будут выше.
- Мгм! Слушаю, детка, - ответил Дик, выходя с кухни, - я все слышал, да. Можно зайти сверху, можно снизу. А серверную найдем сами уже походу дела, взламывая систему безопасности по пути.
Остановившись в дверном проеме, Дик оперся плечом об стенку, поглядывая на Барбару.
- Я думаю, что пути отхода будут такие же, в случае если все будет по плану. Ну или мы узнаем какой-то другой выход, тоже походу дела. Я не заметил на 18ом этаже каких-то особых челов - вроде как обычная охрана. Но мета тоже могут быть. Так что я снабдил твой запас Бэтарангов небольшими крио-дополнениями, - он пожал плечами, - думаю, ты найдешь им применение.
Конечно, замораживающий эффект мог не на каждом сгодиться, но все же Дик считал, что из всех прочих вариантов, он мог бы сработать лучше всего. А против электрики и гаджетов достаточно было вломить ударом его тростью. Так что на первый взгляд, несколько козырей в рукавах у них все же были. Дик подошел к кровати и присел на корточки перед Барбарой, заведя правую руку вниз.
- Отправимся к десяти-одиннадцати часам и пойдем. Полетим. И прокрадемся, - его правая рука поднялась, аккуратно погладив Барбару вдоль левой щеки и волосам, - Вместе.
Его глаза медленно опустились вниз к её губам, снова вверх к глазам и уже через мгновение он потянулся к устам пламенноволосой красотки. Поцелуй был легкий, нежный, аккуратный, но недолгий. Его пальцы правой руки слегка развернулись, а ладонь Дик отвел назад, показывая в руке красный тюльпан.
- С праздником, дорогая.

Реакция Барбары была само собой отменной - особенно, когда она не ожидала подобных поздравлений. Само собой, он мог бы подарить и целый букет, но куда они его денут, учитывая что они здесь всего-то ненадолго (хотелось в это верить). Так что пришлось обойтись одним цветочком, по крайней мере, пока.
- Ну... Я стараюсь поддерживать свою репутацию милого парня. Не могу же я отступать, в конце-то концов, - ответил Грейсон, улыбаясь.
То, что у неё не было подарка ничуть Дика не расстроило, так что он вовсе не поник, махнув кистью руки, мол, не страшно. Ведь они не играли в то, кто лучше что помнит - их работа редко позволяла вообще находить возможности на такие вещи, как праздники и времяпрепровождение.
- Ужином? Да, с этим небольшая накладка... - сцепив зубы, Дик цокнул языком, как если бы что-то пошло не так, - надо малость обождать.
На столе действительно не было никакого ужина, хотя свечи и стояли, оставалось их только зажечь. Но из-за того, что ужина действительно не было, Дик не торопился "зажигать" кухню романтической атмосферой. Но на счастье для Дика ему не пришлось тянуть много времени, как у него зазвонил телефон.
Встав на ноги и вытащив телефон из брюк, Грейсон ответил на звонок.
- Да, да... Все верно... Это мотель "Фламинго"... Да, второй этаж, четвертый номер... Жду.
Так как судя по разговору Барбара могла бы догадаться, что им вот-вот нагрянут "гости", Грейсон, спрятав телефон обратно в карман штанов, объяснил:
- Ужин сейчас привезут, уже на подъезде.
Дело было еще и в том, что пицца хоть и была довольно доступным и нормальным видом еды и Дик не имел ничего против неё, но она явно не могла бы задать романтическую атмосферу, а более бытовую, простую и не особо значимую. Поэтому Дик решил выбрать что-то хотя бы чуть более изысканное к 14му февраля.
Двинувшись к выходу из квартиры, Дик приоткрыл дверь и остался ждать курьера снаружи, чтобы заодно и рассчитаться с ним. Ожидать долго действительно не понадобилось - через две минуты посыльный уже прибыл на мотоцикле к мотелю и поднялся наверх, где его ожидал Дик. Расплатившись за еду и доставку, Грейсон забрал у него пакеты и зашел внутрь. По ним было сложно понять, что было внутри, а запах еще не успел быстро разойтись в помещении, но то, что это была не пицца стало понятно сразу.

- А вот и ужин. Я сейчас все разложу и можешь уже переходить к столу, - быстро пролепетал Ричард, ретируясь на кухню.
Вскрыв пакеты и коробочки внутри них, он разложил на столе на большую тарелку японские суши сеты, преимущественно с сыром филадельфия. Также он вытащил из пакета апельсиновый сок, наполнил им два фужера. Откинув в сторону пакеты подальше, он достал из кармана коробку спичек и принялся зажигать свечи.
- Итадакимасу, Барбара-чан! - обратился он к Бабс все еще находясь в процессе зажигания свечек.

Это был далеко не первый раз, когда Дик и Барбара проводили вместе День Валентина, и хотелось верить, что не последний. Но именно из-за этого Грейсон уже давно не переживал о том, что может быть и как - достаточно было просто пользоваться наработанным методом и полученным опытом. И несмотря на то, что это могло звучать весьма практично и примитивно, он умудрялся все равно настроить романтику. Даже сейчас он подумывал, что не мешало б еще и музыки добавить, но казалось, что это было бы уже перебором конкретно.
Бабс была довольна - этого было достаточно. О ней не забыли, о дне тоже, знак внимания сделали, а вместо обычного перекуса их ожидала полноценная трапеза, что б не идти на операцию с пустыми желудками. Может быть, этого было и мало по большому счету, так как настоящего подарка на память не предвиделось, но все таки учитывая все обстоятельства, Дик итак выжимал максимум.
- Да, я знаю, как ты зарываешься с головой в работу, Бабс, поэтому взял на себя часть с романтикой и столом. Не забывай, что отдых - тоже часть боя. Своего рода.
Кроме того, что она была довольна, Гордон не стала откладывать благодарность на потом, почти сразу перешла к тосту и в последующем завершила его поцелуем. Дик мог быть теперь точно спокоен и уверен, что все условия выполнены, миссия по сути исполнена успешно. Осталось наслаждаться итогом.
Если уж говорить прямо, то само собой, Дик выбрал напиток в виде сока не спроста. Он в принципе не был большим любителем смешивать кухни и напитки, а так как у них сегодня был "японский" вечер, то разумнее всего уж было бы заказывать сакэ. Но во-первых, он не был фанатом пить алкоголь, а во-вторых, на носу была важная миссия, поэтому был выбран наиболее нейтральный вариант.
Ответив на поцелуй Барбары, Дик вернулся обратно на место (так как вставал, чтобы ей меньше бы пришлось тянуться к нему), вернулся к поеданию роллов. Он не спешил, пробуя различные из них, смешивая их с имбирем и прочими острыми добавками.
- Еще конечно было бы классно прогуляться по городу, но боюсь все успеть мы не можем. Так что ловим момент здесь. Бабс... Знаешь, что бы там ни произошло ночью, - он отложил палочки на стол и серьезно глянул ей в глаза, - конечно, Аманда - не Брейниак и еще не какой-то супер-пупер мега-злодей омега-уровня, но все же, я хочу, чтобы ты знала, что я тебя очень люблю. И откровенно говоря, я переживаю. Не то, чтобы я не верил в наши силы, но прошлый опыт повторять не хочется.
Он помнил, как мчался через весь Бель Рив в обратную сторону, оставив Дину позади, чтобы добраться до Барбары. Увы успеть к ней он так и не смог, так как его все же вырубили, возможно, также как и её. На этот случай он также приготовился - их костюмы были более стойкими, особенно в области шеи, куда обычно метили стрелки усыпляющих дротиков. В этот раз такой фокус не проканает.
- Хочется пожелать нам успеха, чтобы все прошло гладко. И при этом не пострадать, само собой. Будь осторожна, окей? - он поднял еще раз бокал и поднес его к её фужеру, чтобы чокнуться, - за нас с тобой, Барби.

Хоть и могло показаться, что порции были маленькими, учитывая размеры каждого ролла, но по большому счету выходило так, что ужин оказался довольно плотным. И в целом оба героя оказались сыты и довольны ужином.
Чтобы ускорить процесс подготовки, да и вообще просто, чтобы помочь, Грейсон помог Гордон вымыть посуду. Если бы, конечно, вся их работа сводилась до мытья посуды и прочих бытовых дел по дому - было бы замечательно. Но тогда они бы не были тем, кем являются сегодня и сейчас. Но все же если уж вместе, то надо действовать, как команда, даже в том, что может сейчас казаться такой мелочью, как уборка или стирка.
- Ого... Ну хорошо. Ловлю на слове, Бабс. Только б не было побочных проблем на ходу, а так, конечно, я согласен.
Как только они закончили с посудой, Дик все еще ощущал, что немного переел, поэтому начал подпрыгивать на месте и чуть ли не танцевать, пытаясь как-то избавиться от этого ощущения. Кстати было и то, что они должны были заняться не самой нежной работой, но пока что - планирование.
- Итак, что у нас есть, Бабс? - этот вопрос должен был прозвучать рано или поздно.
Само собой в плане подготовки Барбара Гордон была лучшей из лучших. Утренний визит в А.Р.Г.О.С. был явно не бесполезным - теперь же нужно было все учесть, даже то, чего они еще не видели и точно не подтвердили.
- Я думаю В.А.Д. самое время запускать, - глянув на часы в телефоне произнес Грейсон, - что ж, надо решиться, с какой позиции мы начинаем. Я за проход снизу. Ты?
Дику казалось, что снизу их менее вероятно заметят, а сверху все же придется раньше времени вырубать охранников. Впрочем, поиски серверной могли затянуться, если она находилась на более высоких этажах. Здесь угадать вряд ли бы удалось точно, откуда им выгоднее наступать.
- Я предлагаю максимально никого не трогать, дабы не вызывать подозрений. Чем позже мы начнем контактировать с охраной - тем лучше. Но с другой стороны, если нас засекут - против нас полезут все, кому не лень. Если внутри будет кто-нибудь из мета-групп - уносим ноги, прямого поражения не наносим и не тратим времени, ретируемся. Сразу выставляем приоритеты: на первом месте собственная безопасность, на втором - главная наша цель. Все остальное - несущественное. Главное распределить правильно силы и прорваться к серверной. Если там, конечно, будет не жарко.
Обычно серверные залы охлаждались специальными системами, в основном из-за большого объема данных и процессов, которые они тащили на себя. Поэтому под словом "жарко" Дик подразумевал то, что там могут быть агенты Уоллер.

Кивнув на слова Барбары, Дик попытался представить, как они будут подниматься наверх, чтобы вырваться наружу. Конечно, подъем был бы сложнее, чем спуск, это было не столь существенно. Вариантов было предельно много, поэтому точно предвидеть, какой из них сыграет, что их ожидает внутри, было нереально. И несмотря на то, что по большей части они шли вслепую, Грейсон и Гордон были готовы рискнуть.
- Хорошо. Молодец, Бабс, - ответил Дик, потирая переносицу двумя пальцами, - сейчас приготовлюсь.
Дик отошел в сторону дивана, на котором лежали разобранные Барбарой вещи, и достал из кейса, положенного на спинку, свой костюм. Облегающий черный костюм с синей птицей на груди, как и говорилось выше, был снабжен высоким воротником, переходящим в маску, которая накрывала его глаза. Две эскримские трости со специальными вставками на спине, винг-коготь, набор винг-дингов, дымовых гранат и еще один специальный винг-динг, который Грейсон собирался использовать перед самым началом их совместной с Бэтгерл операции.
- Теперь готов, - закрепив оборудование на поясе произнес Найтвинг.
Размяв руки и шею, Дик оценивающе глянул на себя в зеркало. Сомнения, которые его немного беспокоили, были хотя бы не такими, как когда он носил на себе тяжеловесный костюм Темного Рыцаря. Тем более, он был совсем не один, а с Бэтерл. Так что возможно ему не стоило беспокоиться вообще.
Проверив все крепежи на себе, Дик перевел взгляд на Барбару перед выходом.
- У нас все получится. Я верю в это. Пора достать Нейрализатор и стереть память Уоллер о нас, - довольная ухмылка Грейсона виднелась под его маской на глазах и носу.
Он подошел ближе к Бэтгерл и провел нежно рукой по её волосам и щеке, после чего нежно поцеловал в губы. Он не сказал "на удачу", но подразумевал именно это. А не сказал, потому что считал, что может быть удача им даже и не понадобится. Они сами все сделают без всяческих влияний извне. Нежно прижавшись к устам Барбары, Дик прикрыл на пару мгновений глаза.

Через полчаса они уже были напротив здания А.Р.Г.О.С. Они наблюдали за ним с крыши более низкого здания в тени ночи, куда не попадал свет фонарей. Грейсон вытащил заготовленный им специальный винг-динг чуть более большого размера и привстал с коротчек, на которых сидел, а затем объяснил Гордон свой план:
- На крайний случай, если будет полная жопа, - замахнувшись, он кинул устройство прямо в сторону здания.
Данный винг-динг был снабжен специальными устройством радио-маскировки, поэтому его засечь не должны были. Похоже, что Найтвинг запасся целым набором гаджетов на всякие случаи-перестраховки. Что конкретно делал этот, правда, он пока не сказал. Но он правда хотел выйти из любой ситуации, какая только могла случиться.
Закрутившийся винг-динг был брошен с довольно большого расстояния будто бы вслепую. И пока он крутился и летел, Дик вытащил свой телефон, принявшись управлять его полетом. Чуть-выше, чуть правее, нет - левее, и тот ловко прибился к стенке 14го этажа, за которым маячило что-то громоздкое.
- Генератор, если уж рубить их, так рубить.

Как же не любить фейерверки? Само собой Дик предпочитал подобные яркие моменты с самого детства. Яркие прожекторы освещали цирковое помещение, а яркие лучи света освещали Летающих Грейсонов до самого последнего их прыжка вплоть до падения. То, что Дик не полетел было просто случайностью - просто веса матери и отца на их первый вылет хватило, а до Ричарда руки родителей не дотянулись, не успели. И при свете яркого цирка он уже ничего не мог сделать. Он мог успеть раньше, когда был в тени, когда их выход не объявили.
Кивнув Бэтгерл, Найтвинг снова присел на краю крыши, терпеливо ожидая появления фургончика. Дик ничего не ответил на слова Барбары о том, что он любил фейерверки, но сейчас лучше было повременить с ними. Не то, чтобы он обиделся - вовсе нет. Он полностью был согласен и не мог придумать подходящей шутки в ответ. Но все же он был подозрительно молчалив.
Наконец, появление фургона стало их "пригласительным билетом". Они должны были успеть проникнуть внутрь, тихо и гладко. Конечно, тут еще не хватало надеть черный длинный плащ и маску, как у Бабс и будет полноценный Тихий Ужас Ночи. Нет, сегодня Бэтмен не принимал участия в игре. Молодое поколение взяло себе сегодняшнюю главную роль и успешно тянуло одеяло на себя.
Спрыгивая следом за Бэтгерл, Найтвинг не вытягивал ни эскримских тростей, ни прочих гаджетов. Ни о каком бое не могло быть и речи, и даже мысли. Грейсон следовал за Барбарой, которая занималась камерами, а сам в свою очередь посматривал по сторонам, так сказать "ходил хвостиком" и был на шухере. Рампа складского помещения, где загружали какие-то ящики и контейнеры с мусором, была довольно обширной, а наличие грузовика с дверцами создавало неплохую возможность проскочить внутрь. Скрывшись именно за ними, Дик проскочил внутрь, как только Барбара перенастроила камеры. Где-то внутри головы Ричарда начали тикать часики - он буквально представлял, что таймер был запущен, как в игре, где наибольшее число баллов засчитывалось, когда протянешь дольше положенного времени. Фокус тут был лишь в том, что тут этой границы никто не устанавливал. И все-таки, могло так случится, что их обнаружение внутри А.Р.Г.О.С.а было лишь вопросом времени.
Затаив дыхание и идя на полусогнутых ногах, чуть ли не на цыпочках, Дик вспомнил о том, как его шаги услышал старик Билл Хинтц. Хотелось верить, что он не устроился работать сюда, иначе их миссия будет провалена. В смысле, старый коронер обладал слухом метачеловека, который между прочим был признан мертвым. Но довольно о нем.
Крадясь будто кошка вдоль стенки, Найтвинг проскочил за угол, где уже их точно не заметили бы охранники и грузчики. Издав легкий выдох и сглотнув, Дик глянул на Барбару, прижавшись спиной к стенке. Он сжал правую руку в кулак, держа её на уровне ключицы - обычно такой знак среди военных означал лишь "держимся рядом, удерживаем позицию". Затем его кисть расправилась и указывала на следующий поворот за очередным углом слева. Так, Дик указывал на место, где начиналась лестница.
Дик продолжал хранить радиомолчание, вместе со всеми яркими фейерверками, которые тут можно было бы устроить при желании. Но пока что важнее было оставаться незамеченными. А потому лишний раз болтать, отвлекать Бэтгерл от камер и работы, он не видел смысла. Теперь, когда они уже практически были на месте и внутри, им нужно было найти место для слежения за зданием, хотя бы одно из них - пункт внутренней безопасности.