Закон ямы. Неважно сколько карабкалась наверх – обратно слетишь в один миг.
Блицкриг подозрительно прищурилась. Поведение Кейтлин Сноу казалось ей всё более странным. Уж слишком она погрузилась в свои мысли, чтобы это можно было списать на траур по рухнувшему небоскрёбу. Вот только ощущение того, что она словно мысленно не то спорит, не то разговаривает с кем-то в своей голове. Блицкриг поёжилась. В другой раз она предпочла бы оставить напарницу поневоле разбираться с тараканами в своей голове в гордом одиночестве, но сейчас ей не хотелось оставаться одной против всей армии инопланетных роботов. Ева Вагнер не была самой умной злодейкой в Готэме, но даже она понимала, что одна в этой войне миров долго не проживёт.
– Это кто тут истерит?! – возмущённо парировала Блицкриг, стоило Сноу перейти в контрнаступление. – Ты истеришь, мисс героиня! – она, словно изображая отражение напарницы поневоле, тоже скрестила руки на груди, заодно гордо вздёрнув носик. – И нечего так на меня смотреть! То, что я знаю, где в Готэме есть бандитские схроны, ещё не значит, что я причастна к каждой из оставивших их банд! – блондинка прикусила язык. О том, что большинство более уважаемых преступников попросту брезговали связываться с нею, она предпочла промолчать. Как и о том, как именно ей удалось пронюхать про все эти схроны. Блицкриг не брезговала красть у других бандитов, справедливо полагая, что среди воров чести нет и быть не может. А уж тем более беспокоиться о чужом имуществе не пристало перед лицом конца света. Злодейка вопросительно посмотрела на героиню и собралась было повторить вопрос, но не успела.
Музыкальный слух Евы Вагнер различил не только приближающиеся шаги, но и то, что приближался кто-то куда более лёгкий и гибкий, нежели боевые роботы, марш кованных ног которых гремел по всему городу. Она напрягла пальцы, заряжая перчатки и вопросительно переглянулась с Кейтлин. Шаги были всё ближе. Из золотистых дисков на перчатках Блицкриг вырвались язычки пламени. Она приготовилась встретить новую угрозу всей мощью пировспышек, но увидев, кто вышел из-за угла, расслабила пальцы. Хотя Блицкриг и не приходилось сталкиваться с Охотницей в бою, она прекрасно знала, как та выглядит. Как любая уважающая себя злодейка, Блицкриг потрудилась выяснить, кто из костюмированных личностей появляется в Готэме чаще всего, в чём ей немало помогли городские газеты. Конечно, узнать, кто скрывается за чьей маской, немке не удалось, но отличить Бэтвумен от Бэтгёрл, а Охотницу от Женщины-Кошки она была в состоянии. И появление ещё одной супергероини злодейку не слишком обрадовало. После всего, что она успела наворотить за этот день, её вполне могли запереть в какой-нибудь клетке, чтобы отправить в полноценную камеру уже после победы над инопланетными захватчиками, или и вовсе расстрелять по законам военного времени. Ева нервно облизнула губы.
Шанс на выживание повысился от нулевого до минимального.
– Вы же зачтёте мне, что я активно сотрудничала с сопротивлением и совершенно добровольно предоставила своё имущество для борьбы с захватчиками из космоса? – спросила она, переводя нервный взгляд льдисто-голубых глаз с Охотницы на Убийцу Мороз и обратно. – Я вам пригожусь! – тут же добавила блондинка, складывая руки в молитвенном жесте. – Никаких фокусов, никаких ударов в спину, обещаю! – Блицкриг встала бы на колени, но интуиция вовремя подсказала ей, что окончательно выставить себя на посмешище она всегда успеет. – И больше у меня в рукаве ничего не завалялось, – Ева развела руками.
То, что Охотница назвала её фамилию, Вагнер было совсем не по душе. Она была абсолютно уверена, что её настоящая личность никому неизвестна, а теперь выходило, что героям прекрасно известно, кто она. А это значило, что, если им удастся одолеть роботов из космоса, ей придётся уйти в глубокое подполье, распрощавшись с карьерой певицы кабаре. Вряд ли бы ей простили попытку обрушить тактическую ракету на готэмскую электростанцию. Вот только до этого ещё нужно было дожить, а умирать Ева Вагнер совершенно не хотела.
Боязнь смерти заставляет нас контролировать эмоции – но без страсти мы уже мертвы.

Отредактировано Eva Wagner (16.07.2023 20:44:04)

«Ну, вот, теперь ее рот вообще не закроется», - тяжело выдохнула Сноу, обдумывая невероятную шаткость своего тяжкого эмоционального статуса.
Именно поэтому (отчасти), она была довольна тем фактом, что ее эмоции притупились после «инцидента». Да, нужно было заново учиться жить и выживать, но где-то Сноу была даже рада тому, что можно было сохранять небывалое хладнокровие даже в самых стрессовых моментах.
«Ну, это вовсе не твои заслуги, если что», - словно на ушко шептала Мороз, пытавшаяся такие вывести на эмоции свою дорогую подругу. И Кейтлин становилось все тревожнее от того, факта, что та все еще была в ее голове. Она сама уже осознала то, что произошло, обратно время вспять не вернешь, так чего эта вредная девка все еще продолжала мучить?
Вопрос, который все еще был без ответа и каких-то логических объяснений. Да и о какой логике шла речь, если кругом творился сущий кошмар? Тем не менее, Сноу вновь натянула на себя маску неприступности и безразличия. От той стрессовой для нее ситуации, не осталось ничего, словно это почудилось Блицкриг.
- У меня из-за тебя уже голова болит, - проговорила Сноу, помассировав виски ладонями. Непонятно, обращалась она к Блицкриг или же к Киллер Фрост в своей голове, но, если смотреть с другой стороны, других собеседников тут пока не было.
Что же, судя по словам Охотницы, поблизости еще кто-то находился. Это было хорошей новостью. Не нужно быть шибко умным, чтобы понять одну простую истину: в одиночку, шансы выжить были крайне малы, поэтому и появлялись самые неожиданные союзы. Хотя, Сноу уже не в первый раз с этим сталкивалась на обоих своих поприщах. В новинку это не было.
- Ну, что же, с повышением, - быстро кинула Сноу Блицкриг и сложила руки на груди, глядя на вторую из трех девушек. Значит, надежда на то, что большая часть героев выжила – была. Это радовало.
- Тогда давайте мы просто выдвинемся. Стоим как живые мишени, ей богу. Еще и треплемся, - шикнула Кейтлин, делая пару шагов в сторону Охотницы, игнорируя очередные злобные комментарии от Мороз в ее голове.
Все втроем они выдвинулись навстречу… чему-то. Ей оставалось только гадать о том, что творится в других городах. Был ли ущерб большим или же наоборот. И был ли какой-то внятный план у Бэтмена и компании. Она шумно выдохнула, размяв шею.
Сноу проверила телефон на предмет еще каких-то сообщений. Но пока что – ничего. Фрост ухмыльнулась. Ей довелось работать с Харли и это было чертовски сложно. Никогда не знаешь, что эта клоунесса может выкинуть в следующий момент.
- Выбирать не приходится, так что работаем с тем, что есть. Даже с психически неуравновешенными.
«Ауч! А вот это двойные стандарты, ты же в курсе?»
- Что мы пропустили? Вкратце. Есть какие-то новости?
 

Дружелюбие, проявленное к врагам. Блицкриг шагнула через край. И теперь она была похожа на койота из мультика, которого земное притяжение оставляет подвешенным в воздухе, давая возможность понять свою ошибку перед падением. Вагнер глубоко вздохнула. Единственным плюсом пребывания в компании аж двух супергероинь для неё было то, что они вряд ли бы выстрелили бы ей в спину или бросили на растерзание инопланетным роботам, чтобы отвлечь внимание, но расслабляться всё равно было рано. С другой стороны, проболтаться о чём-то, что ухудшило бы её и без того безнадёжное, после того как Охотница открыто назвала её по фамилии, положение она бы вряд ли смогла. Оставалось лишь подивиться, почему, если всё это время враги знали, кто она, и как её зовут, ей удавалось оставаться на свободе после всех своих выкрутасов. Было ли дело в том, что её художества, несмотря на все старания, бледнели перед преступлениями признанных суперзлодеев? Или же она казалась героям не безнадёжной мерзавкой, а потому раз за разом получала второй шанс? Блицкриг перевела неуверенный взгляд с Охотницы на ту, кого по привычке раз за разом так и норовила назвать Убийцей Мороз, пусть до этого дня им и не доводилось пересекаться. Её так и подмывало спросить, действительно ли она – самая никчёмная носящая маску личность в Готэме, но интуиция подсказывала ей, что худшего момента для этого придумать сложно. И блондинка понуро шагала вперёд, подсказывая напарницам поневоле, где можно срезать угол или пройти понезаметнее. И по мере того, как к ней прислушивались, спина Блицкриг выпрямлялась, а плечи расправлялись. Впервые за долгие годы она чувствовала себя хоть немного полезной.
Пару раз ей и в самом деле удалось помочь их маленькому отряду избежать встречи с поисковыми отрядами механических инопланетян. Больше всего Блицкриг боялась, что её напарницы поневоле полезут кого-нибудь спасать, противник окажется слишком силён, и её прихватят или прикончат за компанию с излишне ретивыми девицами, но им повезло. То ли инопланетные роботы уже успели захватить большую часть горожан, то ли последние слишком хорошо попрятались, то ли всё дело было в том, что путь девушек пролегал через городские трущобы, обитатели которых всегда умели исчезать, когда дело становилось плохо, но мегаполис словно вымер, и механические захватчики вышагивали по его улицам, словно зомби в городе-призраке.
– Вот почему это всегда канализация? – недовольно поинтересовалась Блицкриг, когда их отряд, наконец, вышел на «финишную прямую». – Герои прошлого не бродили по канализации. Да и злодеи – тоже. Не читала про таких, – злодейка обняла себя за плечи, морща нос. Ей не раз и не два приходилось скрываться в канализационном коллекторе от погони, да и по колодцам с силовыми кабелями, заброшенным тоннелям метро и другим частям подобных каким-то катакомбам готэмских подземелий она успела побродить. Пару раз её даже угораздило заблудиться в них и почти неделю искать выход, страдая от голода и жажды и радуясь попадающимся прохудившимся водопроводным трубам. И хотя ей было стыдно об этом вспоминать, сейчас её близкое знакомство с так горячо нелюбимой ею канализацией опять пригодилось их отряду. Глядя на то, как Охотница активировала детектор отпечатков пальцев, запустивший неожиданно высокотехнологичную пропускную систему, Блицкриг топнула от досады. Она не раз проходила мимо этого места, даже не подозревая, что скрывается за ничем непримечательной на вид стеной. Гордо расправившиеся было плечи девушки вновь безвольно поникли. Она недоверчиво покосилась на напарниц поневоле, почти не сомневаясь, что уж её-то система безопасности внутрь не пустит, однако потайной вход милостиво продержался ровно до того момента, когда злодейка переступила порог.
Многочисленными оправданиями своих грехов мы пытаемся загладить вину, чтобы заставить утихнуть совесть и попробовать спасти свою душу, а, точнее сказать, то, что от неё осталось.
– Помощь? – Блицкриг протянула руку к причудливого вида пистолету на стенде. – Какую? Разогнать эти чёртовы железяки? Или хотя бы здесь есть что-нибудь, чем мы сумеем хотя бы поцарапать одну из этих летающих жестянок? – она перевела взгляд с Кейтлин на, как любезно сообщил сам бункер, Бертинелли. – Может быть, вы мне, наконец, объясните, с чем или с кем мы вообще имеем дело? Это инопланетяне или какой-то особо отмороженный и богатый земной злодей? По дизайну эти железяки похожи на Брейниака, – немка развела руками. – Я права, это его рук дело? – она вновь перевела взгляд с одной напарницы поневоле на другую. – И, да, раз уж маски всё равно сброшены, меня зовут Вагнер. Ева Вагнер. Знаю, когда я умру, меня похоронят в безымянной могиле с серийным номером на табличке, но всё-таки, – Ева глубоко вздохнула.

Отредактировано Eva Wagner (02.08.2023 00:14:03)

Сноу ходила по комнате туда-сюда, меряя шагами расстояние. Краем уха она слушала разговоры Охотницы и Блицкриг, массируя виски с такой силой, будто хотела избавиться от всех лишних мыслей в своей голове.
Можно было часами обсуждать новые планы, зарождающиеся альянсы и тому подобное, но чем дольше они здесь находились, тем хуже ситуация складывалась. Не нужно было гадать или представлять в голове, насколько – все и так было прекрасно видно по камерам видеонаблюдения в Готэме, которые все еще были на ходу. Даже с учетом того, что весь ужас они испытали на собственных шеях, увидели воочию новых врагов и то, что они натворили, смотреть вот так, через экран, было так же тяжело.
Кейтлин глубоко выдохнула, сверлив взглядом один из экранов. Чтобы она сейчас отдала за то, чтобы единственной проблемой в ее жизни был надоедливый напарник? А теперь она даже скучала по неугомонным членам ЛСА. И все еще от них не было ни звука. Воспользовавшись небольшой заминкой, Кейтлин отослала общее сообщение своим напарникам с краткой информацией. Главное, что была невредима и пока что, жива. Остальное уже приложится.
На лице Сноу появилось некое подобие улыбки. С тек пор, как голос в голое замолчал, ее настроение явно улучшилось. Ведь никто больше не норовился его испортить. С этим отлично справлялись как и другие внешние факторы, так и она сама.
- Приятно познакомиться, Ева, мое имя – Кейтлин, - она чуть пожала плечами. Она никогда не скрывала своего настоящего имени даже будучи в кругах злодеев, и теперь, не видела ничего плохого в том, чтобы представиться. Просто ее редко об этом спрашивали. А вот Охотница, это дело другое. Она и вся летучемышиная семья ревностно охраняли тайны личности друг друга. – А Охотница, это… Охотница.
Она и сама не знала, кем она была на самом деле, да и не очень то хотелось знать, если честно. Кейтлин уже давно достало бегать за кем-либо и клянчить доверие. Если представится ситуация, сами смогут раскрыть свою тайну. Возможно, все еще было ощущение, что этот конец света еще и вовсе не конец и срывать маски раньше времени не стоило.
- Не волнуйся, никто не будет даже памятников ставить, если мы просрем это вторжение, - пожала плечами Кейтлин, облокатившись на одну из стен, смотря то на Еву, то она Охотницу. – Опять ждем, пока нас вызовут… - тихо пробурчала почти про себя Кейтлин, а затем кивнула Охотнице. – Я так понимаю, эти железки умеют адаптироваться. Значит, победить их уже проявленными методами у нас не получится. Нужно действовать неожиданно для них… и для нас. Но что-то мне подсказывает, что консервным ножом их при следующей встрече не вскроешь. Нужно что-то поинтереснее. У Лиги вообще есть какой-то план? Или сами не знают, что делать?
Если верить словам Охотницы, то первый эшелон уже собрался где-то и обсуждает план действий. Были ли они напуганы? Скорее всего, ведь на них лежала ответственность всей Земли. Вот поэтому Кейтлин и была против вступления в ЛСА. Слишком много ответственности для ее холодных ручек.