Фоновая классическая музыка, звучавшая из колонок у самого потолка, уже начинала нервировать. И хоть Штраус и был великим композитором, порой начинаешь испытывать муки от постоянных звучаний. Мрачная атмосфера зала, который был выполнен в самом стереотипном готическом стиле навевал тоску и всепоглощающую скуку. Можно было гадать, как только малый совет не заснул, пока кто-то из верхушки толкал занудную речь.
   Впрочем, даже Сибил не позволяла себе говорить об этом вслух. Сначала, она внимательно наблюдала и слушала то, что говорил председатель, затем, поняв, что очевиднее вещей уже не будет, перевела взгляд на книжные стеллажи, которым в пору было находится в антикварных лавках, но никак не в зале переговорной. Не то, чтобы ей не нравился такой стиль, но, в кое-то веки, нужно было двигаться вперед. Хотя, это всего лишь комната, кому было какое дело до этого.
   - Я вижу твое заинтересованное лицо, - прошептала Ребекка на ухо Сидил, на что та еле заметно улыбнулась.
   - Как и я твое. Разбуди меня, когда все закончится, ладно?
   - Только если ты разбудишь меня.
   Покачав головой, Ивори вновь не сводила взгляда с Филина, который уже минут сорок рассказывал все те же очевидные вещи.
   «Суд итак слишком долго находился в тени, нам нужно набирать мощь и бла-бла-бла»
   Сибил хотелось действовать. Ей было не чуждо чувство превосходства и ее определенно нервировало текущее положение дел. Несколько месяцев назад, она бы говорила о том, что нужно еще немного подождать, но как ей напомнил один ее старый знакомый – если вечно ждать, то можно состариться. Но в одном их глава был безоговорочно прав – город изменился и это был их шанс. На текущий момент, герои слишком были заняты своими собственными жизнями: кто пытался спрятаться, кто пытался оспаривать решение городских властей. Им просто было не до того, что происходит в недрах Готэма. А они принадлежали Суду. Всегда.
   Пришло время радикальных мер, который не были, впрочем, знакомы Совам. До этого момента. Всегда они выживали за счет своего ума, хитрости и коварства. Но, им надоело выживать, и поэтому, пришел тот час, когда помощь подоспела извне. А что было самым главным оружием этого века? Как ни странно – герои. Но против каждого героя есть свой злодей. В данном случае, выбор был неожиданным. За злодея выступит оружие. Оружие против мета. Когда Ивори услышала об этом в первый раз, то удивилась. В положительную сторону. Неужели старина О`Брайен решил действовать более радикально? Ну, это было достойно только похвалы. Неужели, у них был шанс выбраться наружу из этого подземелья?
   Наконец, сеанс был окончен и совет начал расходиться. Ивори встала со своего места и направилась к выходу, пока не услышала голос Патрика за своей спиной:
   - Ивори, останьтесь на пару слов.
   Сибил выдохнула, прикрыв глаза, а затем развернулась и натянув дежурную улыбку, подошла к креслу главного.
   - Что-то хотели обсудить?
   «Филин» обвел ее тяжелым взглядом, явно давая понять, что он не намерен играть в любезности и улыбка девушки тут же померкла.
   - Ивори, если вам не интересно, что происходит в этом зале, то Когти любезно попросят покинуть вас это помещение. Но раз и навсегда, - глядя в глаза произнес Патрик, а Ивори спиной почувствовала присутствие теневых стражей, - пожалуйста, не разочаровывайте меня.
Сибил лишь кивнула и поспешила удалиться из переговорной, краем глаза заметив, как блеснули стекла очков Когтя в свете свечи.
   Цокот каблуков Ивори разносился по коридору. Она быстрым шагом направлялась в свой небольшой кабинет, который больше служил свалкой файлов и досье.
   - Мисс Сибил! – ее нагнал один из службы охраны.
   - Мне не до тебя, - отмахнулась девушка, продолжая идти.
   - Мисс Сибил, это важно!
   - Ну, что? – она остановилась, обратив внимание на мужчину.
   - Там, внешние камеры… они зафиксировали…
   - Найти Хантера, он глава службы безопасности, я то тут при чем?
   - Он сказал связаться с вами, если его не будет на месте.
   - Боже, ну что там…

   Ивори с улыбкой наблюдала на экран телевизора, а точнее на видео прямого эфира прямо с внешних скрытых камер, установленных в лабиринтах под Готэмом.
   - А наша летучая мышь не дремлет… Как интересно…
   - Мы послали на разведку несколько Когтей, но пока Бэтмен не подобрался слишком близко, не будем рисковать.
   - Кто-то про это еще знает?
   - Только мы и Хантер, мисс.
   - Отлично, пускай так пока и остается.

Отредактировано Ivory Sibil (25.08.2024 01:30:48)

Появление Бэтмена в катакомбах Готэма было просто делом времени. Одну из их штаб-квартир ему отыскать удалось, еще… тогда. Но, Совы были повсюду, даже под его собственным носом, так что, они умели скрываться. Но в этом и была основная проблема.
   Недооценивать его было нельзя, ровно так же, как и дать себя обнаружить.
   - Наши глушители работают исправно? – спросила Ивори, рассматривая поближе изображение на экране.
   - Да, мисс, - кивнул парень. – Чем дальше он заходит, тем хуже становится сигнал. Но… он все же приближается.
   - Никогда такого не было и вот…
   Сибил хоть и имела другую должность, которая больше сгодилась для работы наверху, но тем не менее, пока никого другого не было на месте, почему бы не поучаствовать в этой игре на выживание? Это был жуткий лабиринт из ходов, потайных комнат, затопленных шахт и Бог знает, чего еще, так что, чтобы наткнуться на что-то стоящее, Темному рыцарю придется изрядно побродить по этому месту. Ну, а они в свою очередь сделают эту прогулку незабываемой.
   - Что насчет Когтей? Есть кто поблизости?
   - Да, мисс, трое Когтей следуют по пятам, но пока не выдают себя, ждут сигнала.
   - Хорошо. Нам нужно как можно больше информации. Наверняка, наш незваный гость будет с кем-то переговариваться… до определенного момента. Нужно выяснить, зачем он здесь и как много он успел разнюхать.
   Причина такого неожиданного визита была известна, тут не нужно было даже гадать. Вопрос был в том, чтобы понять, за какие ниточки тянул Бэтмен и по каким, а главное – чьим следам он шел. Если кто-то из «партнеров» проболтался, то за ними немедленно вышлют несколько Когтей, чтобы избавиться от проблемы и предателя.
   Хоть Сибил и была рада тому, что застоялые скрепы Суда Сов рухнули, ее все же волновало то, с чего они начали. Работать со злодеями Готэма? Не самая удачная идея, ведь никому из них нельзя было доверять. Сегодня они работают на Сов, потом с Совами, а затем, ничего не помешает всадить нож в спину. Но, все же Ивори надеялась на то, что у «Филина» был на этот счет и план, и дельные мысли. Порой, с ним было просто невыносимо работать. Ей хотелось проявить себя, но из нее делали лишь куклу, играющую на публике. Хоть, она и делала это мастерски. В этом ней равных не было.
   На крайний случай, у Сибил всегда был запасной план в кармане, для которого ее актерские качества могут проявиться должным образом.
   Сибил внимательно рассмотрела экраны мониторов, а затем, указала на один из них.
   - Куда ведет этот ход?
   - Тупик, мисс, дальше за стеной цепь тоннелей, которые переходят в канализацию, ну, а дальше…
   - Понятно. Мы можем что-то сделать, чтобы заставить нашего гостя свернуть туда, куда нам нужно?
   - Можно открыть один из шлюзов, чтобы пропустить воду через него.
   - Давай, - Ивори кивнула и выпрямилась, наблюдая за действием.
   Где-то там, внизу, где бродил Темный Рыцарь, открылась железная дверь, из которой потоком хлынула холодная вода, затапливая коридор и сметая все на своем пути. В конце тоннеля был лишь небольшой сток у самого пола с массивными железными решетками, сквозь который вода уходила дальше. Судя по всему, за этим стоком находился большой резервуар, который соединял собой несколько еще таких же подземных тоннелей.

- Ну, кажется, это не сработало. Бэтмен сумел выбраться, - с долей разочарования проговорил мужчина, кивнув в сторону одного из мониторов с камер наблюдения.
   - А разве не на это мы рассчитывали?
   Так оно и было, их главной задачей было не то чтобы избавиться от Бэтмена, но не дать ему приблизиться к разгадке тайны. Суд был бы весьма недальновидным, если бы решил так просто избавиться от Брюса Уэйна. Да, они все пытались переманить его на свою сторону, использовали различные методы промывки сознания, убеждения или давления, но все это не возымело успеха. С одной стороны, да, было бы намного легче избавиться от этой фигуры на шахматной доске, но все же, заимей они в свои когти такой прекрасный экземпляр марионетки, сколько всего можно было сотворить.
   - Главное, увести его подальше от нас. Есть ли в нашем репертуаре еще какие-нибудь сюрпризы?
   Мужчина кивнул, став перебирать возможные пути отхода, или наоборот.
Темный рыцарь оказался в холодном, мрачном и весьма дурно пахнущем помещении с множеством ответвлений и тоннелей. Некоторые из них вели прямо в тупики, некоторые были завалены кучей грязи, песка и кирпичей. Другие, могли спокойно вести куда-то дальше, переплетаясь с первыми, создавая своего рода лабиринт. Впрочем, именно этим и являлась система тоннелей под Готэмом.
   Если заглянуть вглубь истории, то здесь раньше находились и бункеры, и склады, и тайные подпольные клубы времен сухого закона. Эти стены повидали множество интересных и таинственных вещей. Поговаривали, что здесь даже проводили сатанинские обряды для призыва Дьявола. Сказки это или нет, но Сибил бы не удивилась и этому.
   Теперь же, по иронии судьбы, здесь располагалась штаб-квартира тайного ордена. Какая неожиданность.
Связь под землей, там, где находился Бэтмен, либо очень плохой, либо совсем отсутствовала. Работали не только глушители сигнала, но и периодически распространялись эми-всплески, нарушающие работу электроприборов. Впрочем, это могло навредить не только незваным гостям, но и работоспособности отслеживающих устройств Суда. Так что, пренебрегать этим тоже не стоило.
   - Какой из тоннелей ведет на поверхность?
   - Этот мисс, еще один в соседнем помещении. И один выводит к заливу, но там все перекрыто.
   - Отлично. Дай команду одному из Когтей немножко пошуметь в этом тоннеле. Пускай привлечет внимание.
   - Не думаю, что это хорошая идея, - стал было возражать мужчина, обернувшись к девушке. Она лишь снисходительно на него взглянула.
   - А у нас есть выбор? Если он доберется до первой линии, нам не сдобровать. Хочешь просидеть в тюрьме нежели в подвале? – впрочем, одно другого стоило. Указав на панель управления, Сибил внимательно следила за передвижениями Бэтмена.
   Один из Когтей получил свое распоряжение и проникнув через решетку в потолке, побежал по одному из тоннелей, не стараясь скрыть свое присутствие. Затем, так же тихо исчез в разветвлениях подземных коридоров.

Несмотря на всю свою показную уверенность, Ивори, ко всему прочему, прибывала в сомнениях. Стоило ли рассказать начальству о небольшом событии? Пока что, ничего страшного или серьезного не произошло, но где была гарантия того, что если ситуация выйдет из-под контроля, на нее не повесят всех собак?
   Сибил безоговорочно была предана Суду, но понимала, что для того, чтобы выйти на новый уровень, нужно было мыслить шире. Она довольно давно не видела новых кадров, а застарелые принципы работали тридцать лет назад, но не сейчас уж точно. Поэтому, если она сработает красиво, то заслужит поощрения.
   Во всяком случае, такой был план.
   Вопросом времени было то, сколько времени понадобится Бэтмену на то, чтобы составить полную карту тоннелей, поэтому, нужно было придумать что-то поинтереснее, а главное – по действеннее, нежели заставлять петлять кругами.
   - Он может блуждать тут неделями, нужно что-то получше, чем это… - Ивори задумалась.
   Разумеется – их главной проблемой несомненно был Бэтмен, но увы, они сами не знали какой информацией он обладает, а просто так, наблюдая со стороны, они никогда этого не узнают. Когтей в открытую не отправишь – это сразу же скомпрометирует Суд и останется лишь ждать, пока их найдут. Если только…
   По лицу девушки расползлась улыбка и ей в голову пришла совершенно нестандартная для нее идея. Она развернула кресло с мужчиной к своему лицу.
   - Какой самый ближайший вход в тоннели?
   - Северный обход, мисс, но…
   - Хорошо. Послушай, пока эта летучая мышь обшаривает наши подвалы, мы теряем время и не собираем никакой информации, так что я просто пойду туда и все выясню сама.
   - Я не совсем понимаю, что вы хотите…
   - А вот в этом ты как раз мне очень сильно поможешь. Ты должен меня ударить, - с невероятно милой улыбкой выдала Сибил.
   - Мисс, я не… - старательно отнекивался парень, блуждая глазами по комнате.
   - Мы теряем время!
   Резко прозвучала пощечина и девушка отвела голову в сторону, слыша, как звенит у ушах.
   - Я прошу прощения…
   - Еще раз!
   Снова удар, но уже с другой стороны. На этот раз, Сибил почувствовала, как треснула губа, а кровь капнула на подбородок. Она сделала шаг назад и улыбнулась, как ни в чем небывало.
   - Благодарю, а теперь, вышли за мной одного из Когтей, но пусть держится на расстоянии, не хочу, чтобы раньше времени все пошло прахом.
   Развернувшись, девушка покинула кабинет и направилась в сторону северного выхода. Ей нужно было немного пройти через несколько ближайших тоннелей, что не составляло большой задачки. Как только дверь за ней закрылась, а вход был спрятан за потайной стеной, Ивори оказалась в напрочь сыром и воняющем месте. Она еще определенно точно пожалеет о том, что сейчас вытворяет. И ее туфли от Джимми Чу, разумеется, тоже. Сняв с себя обувь, чтобы не привлекать пока что ненужное внимание, она на носочках ступала по скользким кирпичам. На ходу, пришлось замараться: разорвать край юбки, наделать зацепок на тонких чулках, оборвать плечо блузки. Пришлось несколько раз упасть для правдоподобности, повредив кожу на ладонях. Справедливости ради, она действительно была похожа на жертву обстоятельств.
   Когда Ивори добралась до нужного места, но вновь надела туфли и заплакала, что, впрочем, у нее получалось отлично. Она пробиралась сквозь тоннели, всхлипывая и цепляясь за влажные стены. Если за тобой гонятся или ты прячешься от кого-то, то нельзя было кричать на всю улицу «помогите, убивают!», так что, оставалось надеяться, что Бэтмен придет на помощь попавшей в беду девушке.