Ричард не стал сразу отвечать на её замечание про "симпатичное личико", но уголок губ всё же дернулся вверх — не в попытке отшутиться, а в той самой тихой реакции, которая выдает, что Барбара попала точно в цель.
Дик действительно переживал. Просто делал это по-своему.
— У меня репутация, — негромко отозвался он, но без попытки спорить. — Если я начну вслух признавать очевидное, это может плохо сказаться на моём образе.
В голосе не было ни защиты, ни отстранённости — скорее привычная лёгкость, которой Найтвинг прикрывал куда более прямые вещи. Мужчина не стал отрицать её слова, потому что в этом не было смысла.
Когда Гордон заговорила о Брюсе, Ричард на секунду отвёл взгляд в сторону, будто прокручивая в голове знакомые сцены. Тренировки, короткие кивки вместо похвалы, редкие фразы, которые приходилось буквально вылавливать между строк.
— Он умеет, — тихо произнёс Грейсон. — Просто... говорит это не тогда, когда мы этого хотим услышать.
Дик вернул взгляд на неё и уже мягче добавил:
— И не теми словами, которые мы бы выбрали.
Ричард не стал развивать тему дальше — не потому что нечего было сказать, а потому что оба и так понимали, как всё устроено.
Когда Барбара назвала его "предохранителем", Дик коротко усмехнулся, но в этом было больше тепла, чем иронии.
— Отличная роль, — кивнул он. — Учитывая, что альтернатива — разрушенный полицейский участок, я, пожалуй, останусь на этом посту.
Найтвинг не отступил, когда девушка подошла ближе, наоборот — чуть подался вперёд, удерживая этот баланс между шагом навстречу и тем, чтобы не перетянуть момент на себя. В её взгляде уже не было той резкой искры раздражения, и это было важнее любых слов.
— Я бы не назвал это "тьмой", — тихо ответил Грейсон, не отводя взгляда. — Скорее... гибкостью.
Лёгкая пауза, но наполненная — не пустая.
— Но да, признаю, иногда приятно знать, что у нас всё ещё есть возможность играть не только по правилам.
Когда Бабс отстранилась и переключилась обратно в привычный режим — план, задачи, душ, еда — Дик не стал её останавливать. Это тоже был её способ вернуть контроль.
Поцелуй в уголок губ Ричард поймал чуть поворотом головы, позволив ему задержаться на долю секунды дольше, чем Барбара, возможно, рассчитывала.
— Заказ принят, — тихо отозвался он ей вслед. — Постараюсь не злоупотреблять своей властью.
Мужчина проводил её взглядом до самой двери, и только когда Гордон скрылась внутри, позволил себе выдохнуть, снимая свою маску и кладя её на стол.
Башня снова стала тихой. Ричард на секунду остался стоять на месте, затем провёл ладонью по затылку и медленно выпрямился, переключаясь обратно в рабочий режим.
Дик подошёл к компьютеру, быстро проверил, как идёт обработка данных, и параллельно открыл в телефоне список тех самых "проверенных мест", о которых говорила Бабс. Взгляд пробежался по знакомым заведениям, почти автоматически отмечая, что подойдёт быстрее всего и не вызовет лишних вопросов.
— Так... что у нас сегодня спасает мир, — пробормотал мужчина себе под нос, прокручивая список.
Найтвинг выбрал пару позиций без лишних раздумий — что-то, что точно понравится его подруге, и что не будет выглядеть как компромисс.
Оглянувшись вокруг, он отложил телефон в сторону и направился к кровати и стелажам, с которой взял домашнюю одежду Барбары. Перебрав несколько её футболок и шортов, а также белье, он захватил их с собой в сторону ванной. Без особых церемоний, он приоткрыл дверь внутрь и заскочил, вешая одежду девушки на крючки. И довольно ожидаемо он замер на пару секунд, зависая на Барбаре в душе.
- Ты все еще сильно злишься на мир, Бабс? - с хитрой улыбкой произнес Грейсон и тут же поджал губы.

Хоть вопрос Барбары и был шуточным, но Дик все же воспринял его довольно серьезно. Он оглянулся назад, в сторону выхода из ванной в основную часть её логова, прежде чем мысли закрутились в его голове. Он заходил последним и вспоминал, как закрывал дверь и включал систему сигнализации и безопасности. И нет, это была не его фобия, но он воспринимал её довольно серьезно.
- Знаю, - ответил снова Грейсон, поворачивая голову снова к Барбаре. - Но поэтому я и пришел, чтобы это исправить.
Он не переживал насчет ужина совсем - это были мелочи по сравнению с тем, что они пережили сегодня, минуя смерть, которая проходила мимо. Точнее пролетала. Но пока Барбара пошла выпускать пар под душем, Грейсон решил воспользоваться этим моментом, чтобы попасть под эту чудную процессию и чуть перенаправить поток.
Ричард расстегнул свой костюм, снимая сначала верхнюю часть со своего тела, а затем вылезая из него ногами. Он это сделал довольно быстро, учитывая то, что он вошел не слишком вовремя для ношения таких костюмов. Он снял с себя трусы, скидывая их на пол вместе со своим костюмом - небрежно и немного торопливо. Прохладная плитка под ногами и пар в ванной создавали резкий контраст, который мужчина преодолел, направившись к девушке, присоединяясь к ней в душевой кабинке.
- За вход не волнуйся. Я оставил там самого страшного противника, какого только можно представить... - улыбнулся Грейсон, балуясь, - закрытую дверь.
Ричард не задерживаясь шагнул под струю воды, позволяя ей разбиться о плечи и спину, смывая остатки этой ночи вместе с напряжением, которое он до этого даже не замечал. Он приблизился не сразу, сокращая расстояние постепенно, давая ей время отреагировать, почувствовать его рядом. Ричард протянул руку, аккуратно убирая с её лица влажные пряди волос, проводя пальцами вдоль линии шеи к плечу, задерживаясь чуть дольше, чем требовалось. Его взгляд на секунду скользнул ниже, но он тут же вернулся к её глазам, и в этом коротком движении было больше, чем в любых словах.
- Будем снимать локальное... недовольство правильно, Бабс? - прошептал Ричард, приближаясь ближе.
Руки легли ей на талию, притягивая ближе, и в этом движении было больше уверенности, чем спешки — будто он точно знал, что Барбара не отстранится.