Форумная ролевая игра по мотивам Detective Comics • способности • эпизоды
Man UN kind

DC: ManUNkind­

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.



Looking for an answer

Сообщений 1 страница 13 из 13

1

Looking for an answer

https://i.imgur.com/VnDr4p6.png

Дата
20/12/2020

Место
окрестности Сиэтла

Участники: Alec Holland, Dinah Drake.

Сюжет

Техника "Куин Индастриз" вырубает леса на выкупленной территории. На этой земле живет племя индейцев, которые почитают старое дерево, которое считают священным.

Отредактировано Dinah Drake (09.10.2021 11:44:52)

+2

2

Мало в какой книге можно найти легенду о "Вечноцветущем Древе Радухин", почитаемом одним малым племенем коренных жителей Америки - индейцами, что остались верны традициям своего народа. Цивилизованному миру нет дела до сказок дикарей, но для самих отшельников Сиэтла, пришедших с северо-западного побережья, дерево было священным. Каждый год они совершали паломничества, чтобы вновь прикоснуться к гигантскому растению, которое, по их же легендам, обладало невероятной целительной силой, что в том числе позволяла дереву цвести всю свою жизнь пёстрыми красками зелени.
Благодаря доступу к самым увлекательным и невероятным данных архивов ЛексКорп, доктор Холланд смог найти маленькую зацепку о племени Радун-Ра. Прочитав скромный клочок легенды, Алек сразу поймал себя на мысли, что сие индейское священное место имеет тесную связь с Зеленью - скорее всего, думал он, дерево является проводником магических живительных сил в мир материальный. По крайней мере, это была лишь догадка, но за которую он ухватился крепко.
Однако двигал им не только историко-эзотерический мотив, но и научный. Он всё ещё работал над универсальной формулой цветения, спонсируемой ЛексКорп, и дерево явно могло обладать исключительным биологическими свойствами, полезными для проекта по спасению растительного мира Земли. Для Алека не было бы ни единой проблемы найти дерево - достаточно лишь почувствовать потоки Зелени и найти их узел, очевидно заключённый в дереве Радухин. Но он хотел узнать, что это дерево значит для его почитателей, её полноценную легенду.
Алек провёл небольшое расследование, пытаясь отследить передвижения племени Радун-Ра. Они не сидели на одном месте, предпочитая передвигаться на пути паломничества вдоль залива Дабоб, как раз вдоль границ национального парка Олимпик  - именно там можно было увидеть следы разбитых лагерей, притоптанную траву от копыт лошадей, и следы вигвамов, помимо хорошо затушенных и закопанных костров.
Холланду пришлось проехать не одну сотню километров, чтобы добраться до туда, не говоря о расходах в пути и пропуске к национальному парку. В конце-концов, статус исследовательской группы под значком ЛексКорп открывал многие двери и даже вызывал уважительные улыбки от людей - возможно, из-за страха перед детищем Лютора, либо его компанию в мире обычных людей действительно уважали. Сложно сказать, поскольку Холланд не жил в мире людей уже с десяток лет.
Доктор биологических наук нашёл кочующее племя, подоспев аккурат к их очередному паломничеству, если доверять летописи. Встретили его довольно холодно - эти индейцы явно не жаловали американцев, да и знающих английский язык среди них оказалось немного, лишь те, кто устраивал редкие обмены вещами с соседствующей цивилизацией. Но это было лучше, чем ничего, ведь в пути в Сиэтл доктор Холланд выучил лишь пару десятков основных фраз на наречии северо-западных племён.
Алек старался проявлять уважение и смиренность в гостях у кочевников. Они не часто принимали гостей - вернее даже сказать "никогда". Но лишь при помощи скромных переводчиков племени он смог узнать легенду о вечноцветущим Радухин, удивив всё племя своей заинтересованностью. Они считали, что эта легенда уничтожена в цивилизованном мире, и были даже рады этому, поскольку ни одна живая душа с машинами не потревожит их священные земли ради силы Радухин.
Провести времени в племени пришлось немало, чтобы получить хоть какое-то доверие местных, проявляя к ним благожелательность. Они были весьма упрямы и не хотели верить Холланду, как и говорить, где находится дерево. Даже не стоило говорить, что Алек и так знал, где оно находится - он чувствовал его, но выдать это прямо такими же словами старейшинам племени было бы отличным способом порушить всё накопленное доверие и взаимоуважение между ними.

- Для чего тебе наша святыня? - спрашивал лысый старик, укутавшийся в красно-бурое пончо, которое было ему явно большим. Его загорелое худое лицо исчерчивали морщины, говорившие о его больших годах, а голос хрипел и был едва слышимым, будто бы ему очень тяжело говорить. Они оба сидели в крупном вигваме, на мягких шкурах и тканях, вышитых вручную пряхами. Снаружи были глубокие сумерки, племя готовилось спать после ужина, - Почему ты который день говоришь о ней?
Он говорил на довольно слабом и ломанном английском, но суть было уловить легко. Впрочем, этот же вопрос старик задавал каждый день из пяти, что Холланд пребывал в племени и старался погружаться в его культуру, проживая день ото дня как его член - тот же труд, та же еда, те же обязанности. Это было своего рода попыткой посвящения, объяснения почему дерево свято, ведь культура и поклонение всегда основываются на бытовой жизни людей и взаимоформируют её.
Старик махнул быстро рукой, и молодая девушка рядом с ним налила в глиняные чаши какой-то прохладный напиток, пахнувший мёдом и сливами одновременно. Девушка без стеснений удивлённо поглядывала на "иноземца", изучая его как некую диковинку, сошедшую с другой планеты. Холланд сохранял равнодушие к отношению в свою сторону.
- Легенда вашего народа живёт уже не один век. Она удивительна. Помогите мне сохранить её, чтобы она жила дальше. Она может помочь всему миру. Сколько лет вы ухаживали за деревом Радухин? Почему вы боитесь, что о нём узнают?
Старик пожевал собственные губы, выдержав паузу. Он что-то прокряхтел неразборчивое, да ещё и не на английском языке.
- Не мы помогали Радухин. Оно помогало нам. Оно - наш спаситель. Наша жизнь, наше здоровье, наше великое сокровище. Твой мир, Холланд, уничтожит это сокровище, едва узнает о нём. Тогда исчезнем и мы.
Алек смиренно отпил из чашки следом после старика, сохраняя молчание. Напиток был довольно приятным - как сок, но ощущались нотки брожения, будто пьёшь вино или подобие пива.
Пятый день подходил к концу. У Алека опускались руки, самостоятельно он никак не мог выведать у индейцев всю правду мирным дипломатическим путём. Может, если бы он явился в облике Аватара в самый день паломничества, то всё прошло бы иначе? Быть человеком не так легко, как огромным монстром, что способен решать все проблемы внушением или кулаками.
- Если ты дашь клятву, - снова начал старик, поднимая заплывшие бледные глаза на Холланда, - Что будешь одним из нас впредь и навсегда, если ты отринешь мир машин и хаоса, то мы покажем тебе. Ты уже носишь одежду, что мы дали тебе. Помогаешь нашим людям. Некоторые стали верить, что ты останешься здесь. Я не чувствую в тебе холодного обмана, Холланд, но я уже слишком стар, чтобы доверять лишь своему чутью.

+3

3

Уж кого не стоит искать в многомиллионной корпорации — так это хороших парней. Бизнес не та сфера, где в почете лучшие человеческие качества. Какие бы прекрасные речи ни двигали с экранов телевизора люди в дорогих костюмах, как бы ни уверяли в экологичности производства, как бы ни пытались понравиться гражданам посредствам пожертвований в больницы и детские дома, на проверку чаще всего оказывалось, что за сияющим фасадом пряталась жажда еще большей наживы. Человек человеку волк, и в высших эшелонах это прослеживалось как нельзя ярче. Случались, конечно, исключения и здесь, но надеяться, что столкнешься именно с таким, не приходилось. Дина и так уже столкнулась. Жил-был добродушный миллиардер Оливер Куин, который по ночам линчевал негодяев и был по совместительству главой совета директоров в “Куин Индастриз”. Всю жизнь развеселый бородач не знал нужды, имел наглость сливать деньги компании на помощь другим и противиться политики организации, в чьем названии значилась его фамилия. И что? Судя по всему, ушлые директора избавились от сынка основателя, чтобы тот не мешал “развивать бизнес”. Ищи его теперь свищи…

В том, что партнеры Куина действовали за его спиной, сомневаться теперь не приходилось. В последнее время всплыло слишком нелицеприятных подробностей, которые в представлении Канарейки никак не вязались с образом Зеленой Стрелы. Выходит, его водили за нос люди, которым он доверял и которых считал друзьями?.. Какая досада! Увы, такое происходит сплошь и рядом. Стоит только расслабиться, как получишь нож в спину. Уж Дина имела удовольствие испытать подобное на себе не раз и не два.

В сеть просочилась информация, что техника с логотипом Q-Core была замечена недалеко от границы заповедных земель. На первый взгляд, все нормально: по документам та территория выкуплена корпорацией, и вскоре на ней будет воздвигнут новый экологичный завод, который поможет решить проблемы с мусором, не будет загрязнять воздух выхлопами, а птички и рыбки будут просто рады новому соседству — прям идиллия! Как бы не так. Дина знала, что воротилы бизнеса ничего просто так не делают, а потому, воспользовавшись устройством, оставшимся у нее со времен работы с Бэтгерл, взломала внутреннюю переписку сотрудников. Новые подробности повергли в шок: им не нужен был завод, вся шумиха, связанная с его строительством — лишь для отвода глаз. Настоящей целью являлось дерево, которое предполагалось выкопать и разобрать на компоненты. А после на его основе выпустить “волшебную” мазь, на поставку которой уже готовился договор с военными. В той же переписке упоминалось, что дерево это считается священным у кочевого племени. Но разве может стать помехой жалкая кучка людей для целой корпорации?..

Действовать нужно было безотлагательно. Если боссы доберутся до дерева с чудодейственным соком, про заповедник и индейцев придется забыть навечно. Когда в глазах людей читается лишь одно слово “прибыль”, преграды перестают существовать.

Во всем Сиэтле Дина могла доверять лишь одному человеку, который с некоторых пор вел двойную игру и постоянно был на виду всё у того же совета директоров. В отличие от него Канарейка могла сорваться и помчаться, куда велело сердце. Так она и поступила, предварительно написав сообщение об обнаруженной информации.

Оседлав верного железного коня производства “Wayne” (старые привычки и предпочтения не так просто искоренить с переездом в другой город), Дина отправилась к месту событий. На что ей давить, столкнувшись с рабочими “Куин Индастриз”? Общественность молчала, зеленые и те не учуяли неладное и не устраивали демонстраций. Вокруг стройки все тихо и ладно, пусть и только с виду. А значит предстояло позаботиться о том, чтобы правда всплыла на поверхность. К кому обратиться? Да к старым друзьям хакерам, которые за час раскрутят новость и к утру о намерениях боссов компании будут знать все. А Канарейка тем временем побывает на месте событий и увидит всё своими глазами.

Пользоваться гаджетами Зеленой Стрелы оказалось крайне удобно. Спутник делал снимки запрашиваемой территории чуть ли не в реальном времени, и еще в пути Дина знала, где искать неуловимое племя, перебиравшееся с места на место. К несчастью для индейцев, в этот раз они выбрали крайне неудачную стоянку на ночь, и к утру до них доберутся рабочие Q-Core, которым велено не церемониться с местными.

Дороги огибали заповедные земли по периметру, но не вторгались на внутрь. А это означало, что в какой-то момент Дине пришлось оставить мотоцикл, взвалить на плечи рюкзак и пройтись пешком. Прежде она не имела опыта в подобных ситуациях. Как вести себя, оказавшись в общине? Будут ли те люди понимать её, а она их? Поверят ли ее словам или выпроводят пинком под зад? Решив, что не попробовав, ответа так и не узнает, Дина выдвинулась в путь.

Её заметили еще на подходе. Канарейка подняла руки над головой в знак капитуляции и попробовала заговорить с одним из провожатых.

Мне нужно к вашему главному, — сказала она. “Главному”? Что за бред! Как будто второсортных боевиков пересмотрела, в самом деле! — Отведете меня к вождю? Он ведь у вас должен быть…

Ответа не последовало. И ей ничего не оставалось кроме как идти, куда её вели. Стоянку она, по крайней мере, всё же увидела. В какой-то момент выбежала, как ей показалось в центр, и принялась размахивать руками.

Минуточку внимания! — крикнула она. — Прошу вас, выслушайте. Дело в том, что сюда движутся огромные машины, которые уничтожают лес. Это опасно. Я понятно выражаюсь?

Несколько пар темным глаз смотрели на неё как на цирковую обезьянку. Канарейка поняла, что ни слова из сказанного они не уловили.

Бояться. Спасаться, — пыталась на пальцах объяснить Дина. — Да есть тут хоть кто-нибудь, кто понимает по-английски?

Что-то уткнулось в плечо. Обернувшись, Дина встретилась с недовольным лицом провожатого, сказавшего что-то на своем непонятном языке. Что ж, надо двигать, куда скажут, чтобы не нервировать этих прекрасных заботливых людей еще больше. Она ничего не добьется, если разожжет конфликт.

+2

4

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/e1/7e/97/429501.jpg[/icon]

- Я... - начал было Холланд, но ощутил, как ему спирает дыхание. Он не осмелился встретиться со стариком взглядами, пусть даже и не знал, что тот едва видит. Он не мог быть здесь долго, ведь за несколько сотен километров его ждёт другая жизнь, о которой он лишь мечтал долгие годы, будучи Аватаром Зелени, - ... Я не могу. Я не могу остаться. Мне жаль.
Лицо морщинистого старика стало ещё более мрачным, чем было прежде. Уголки его губ опустились ниже, а кустистые седые брови поникли. Казалось, что даже глаза его бледные стали ещё более бледными, будто человека покидает жизнь. Но нет, старик всё ещё дышал, просто оказался разочарован ответом Холланда. Возможно, он и правда хотел, чтобы Алек остался с ними, пусть и являлся чужаком. Зато полезный чужак.
- Мне тоже, - просопел старик, опуская чашу с напитком.
Его ответ не мог означать ничего иного, как очередной отказ.
- Завтра тебе придётся уйти. А мы продолжим наш путь. Потом вернёмся на дальнее побережье северо-запада.
Внезапно все находящиеся в вигваме подняли головы, уставившись к выходу - на улицу, откуда доносился шум. Крики. И Алек понимал, на каком они языке, но вряд ли улавливал их суть и смысл. Ему стало любопытно, кого ещё могло занести на границу заповедника, к лагерю племени. Тем более кого-то из города.
- Это твой язык, Холланд, - отозвался старик, и Алек удивился, насколько у того хороший слух для своих лет. Но голос его явно был настороженным и полным недоверия, - Кого ты привёл сюда?
Алек не ответил. Его группа должна была ждать в городе до конца недели, пока Холланд не вернётся с отчётом и результатами, которые должны оправдать затраты на поездку. Да и вряд ли бы они смогли отследить его, никаких жучков ни на нём, ни внутри него, не было. Он не придумал ничего лучшего, кроме как выйти наружу и узнать всё самому.
Алек был одет в красно-бурое пончо, как и многие индейцы вокруг. Хотя ему всегда казалось, что это лишь стереотип и затравка для туристов на покупку сувенирной одежды. На ногах были мокасины, сделанные из настоящей сшитой кожи - истинно индейская бытовая обувь. Лицо ему, однако, никак не разукрасили, хотя и если осмотреться вокруг - лишь у двух молодых людей были красные и синие линии на щеках, что-то вроде церемониальных узоров для "воинов" племени. Они как раз и вели молодую девушку, что голосила с минуту назад.
Следом из вигвама выполз старик. Его ноги тряслись, как и худощавые руки, поддерживающие древесную трость.
Вокруг из своих лож высовывали головы заинтересованные молодые члены племени, их лица приятно поблёскивали в свете центрального костра, вокруг которого собралось ещё немало взрослых, распивавших разных напитки, пока дети были согнаны спать. Слышимый шёпот и разговоры на незнакомом для девушки языке мчались по всему периметру лагеря, очевидно, обсуждая её появление.
- Я говорю по английски, - отозвался Алек.
Один из молодых людей, что сопровождал Дину, прошёл вперёд к старейшине и начал рассказывать ему что-то на родном наречии. Алек также не понимал, о чём они говорят. Затем молодой человек удалился, скрывшись за расставленными жилищами в темноте.
- Что тебе нужно здесь, женщина? Один белый уже пришёл сюда. Второго принимать не будем, - говорил старик на своём слабом английском, опираясь на трость и заметно горбясь. Затем он посмотрел заплывшим взором на Холланда, - Ты знаешь её?
Алек отрицательно покачал головой, на что старик лишь тяжко вздохнул, сопровождая это хрипотцой, будто вот-вот выплюнет свои лёгкие. Он что-то неразборчиво пробормотал на своём - кажется, недовольно выругался, по крайней мере интонация на то намекала.

+3

5

Свет от огня рваными пятнами плясал на окружившых костер поселенцах. Солнце почти село, и последние лучи его утопали во мраке темного неба. Люди в традиционных одеждах, что выходили из своих жилищ, чтобы посмотреть на источник шума, казались существами из другого мира. Всё здесь создавало атмосферу таинственности, даже тени, что тянулись своими длинными руками в стороны от пламени, казались живыми.

Дина смотрела на вновь прибывших, пытаясь понять, к кому ей обращаться. Незнакомое наречие, на котором перешептывались члены племени и хихикали, кивая в её сторону, лишний раз доказывало, что эти люди не поняли ни слова из того, что сказала Канарейка. Вскоре показалась фигуры сгорбленного старичка и мужчины, державшегося чуть поодаль от первого.

Моё почтение. Но я пришла к вам не в поисках пристанища, а чтобы предупредить об опасности.

Теперь она знала, с кем разговаривать. Если не этот ветхий старик решает вопросы в общине, то она морская звезда. Статус человека с уставшим сморщенным лицом выдавало все: манера держаться, поведение соплеменников, то, как они разом замолчали и устремили взоры на него, готовые внимать каждому слову, стоило вождю появиться в зоне видимости. 

К рассвету сюда прибудут люди на больших машинах, которые не уважают ваших традиций. Если вы откажитесь уйти — вас прогонят силой. Многие могут пострадать.

Дина перевела взгляд на мужчину, который понимал, о чем она говорит. Хоть он и был одет на манер остальных жителей племени, на индейца он не был похож совершенно. Слова вождя, который назвал его “белым” укрепляли предположение, что этот человек пришелец.

Эта территория теперь принадлежит “Куин Индастриз”, вскоре здесь начнется строительство. Они ищут священное дерево и знают, что оно где-то недалеко.

Вдруг послышался рёв работающего двигателя. Как раскат грома, он прокатился по горизонту и затих, перейдя в мерное шуршание. Не так близко, чтобы прямо сейчас спасаться бегством, боясь быть раздавленными, однако каких-то… сколько метров отделяло общину от ближайшего холма, откуда с криком упорхнула стая птиц и описала дугу в ночном небе?.. Сто, сто пятьдесят? Работники компании оказались более распоротными, чем ожидала Дина. Да, она знала, что в этот самый момент в Сиэтле пытался утрясти вопрос с основением новых земель её напарник, но такие дела не делаются быстро. Вполне возможно, что к моменту, когда проблема будет решена юридическим путем, для племени будет слишком поздно.

Спасите людей, — обратилась Канарейка всё к тому же чужеземцу. Не было времени спрашивать, кто он такой и может ли выполнить её просьбу. Иногда, чтобы стать героем, достаточно оказаться в ненужном месте в неподходящий момент. Что ж, терзай, бледнолицый! — Я попытаюсь задержать приближение техники.

У неё не было плана в голове. Да и наверняка со стороны женщина, намеревавшаяся выступить против железного зверя, выглядела крайне глупо. Вот только Дина — боец, она привыкла справляться с трудновыполнимыми задачами.

Бросив рюкзак под ноги, она направилась к месту, где ломались ветки деревьев и гудела земля.

+1

6

Старик нахмурился, сведя вместе кустистые седые брови. В его бледных глазах, укоризненно уставившихся на незваную гостью, плясали огоньки пламени, отражавшиеся в белесой пелене. Его дряблые щёки обвисали, что делало его лицо перманентно крайне недовольным и грубым. Он понимал слова Канарейки, но вряд ли собирался воспринимать их всерьёз и что-то предпринимать. Её слова звучали как издевательство.

- Чушь, - выпалил он громче, чем обычно, напрягая старческие голосовые связки. Он даже подался чуть вперёд неуловимым рывком, но едва не свалился с ног, - У нас уговор с людьми заповедника. Ежегодно нас впускают внутрь и не мешают проводить церемониальные ритуалы.

- Как вам удалось уговорить их? - удивлённо спросил Холланд, поражённый тем, что дикое племя индейцев установили контакт с обладателями закрытого леса, добившись от них возможности входить внутрь. Ведь даже простым жителям не получится этого сделать - лишь с группой и гидом, что являлось платным удовольствием для туристов или просто любителем посмотреть на редкие виды растений и животных, обитающий только в данном заповеднике.

- Взамен на частичку целебной силы Радухин, - глухо проворчал дед, явно недовольный сим фактом, но принявший его относительно смиренно, - Много кто желает жить дольше своего срока, Холланд.

Старик посмотрел на доктора так, будто намекал на что-то. В его глазах на секунду появилось нечто неуловимое для обычных людей - словно мимолётный изумрудный перелив, так сильно похожий на тот, что видел Алек в Зелени. Неужели старейшина пользуется силой дерева, чтобы жить дольше? Сколько же ему лет? И раз он идёт туда снова, то выходит, он вновь хочет получить...
Мысли Холланда оборвались. Громкий гул пронзил воздух вокруг, будто рябью отдаваясь в лёгких. Все жители племени навострили слух, пригибаясь к земле, будто над головой пронёсся артиллерийский залп, взорвавшийся где-то неподалёку. Первыми напугались дети.

- Пришли двое белых, и вот земля гремит под ногами! - взорвался старик, яростно ударив тростью о землю, что держал дрожащей рукой.

Дети и женщины пали в панику. Они хлынули в объятия своих мужчин, но те лишь непонимающе озирались по сторонам, словно пытаясь выцепить в темноте частичку надежды, что всё обойдётся. В их сторону двигалось нечто очень большое, будто способное свались целое здание. Если слова женщины были правдивы, то гигантский механический исполин рвался к целебному древу.

- Надо уходить. Вы слышите?! Надо уходить! - Алек вцепился руками в плечи старика, пока тот, казалось, пребывал в трансе раздумий; будто вне мира материального, где беспомощные напуганные вскрики его соплеменников разрывали поток механического гула, где тени бегающих людей мелькали перед глазами.
Наконец, дед очнулся. Резко заморгал, приходя в себя, и громким гортанным криком на своём языке призвал всех к действию - матерям брать детей, а отцам хватать оружие. Увидев, что лагерь значительно оживился, Холланд понял, что они будут бежать.

- Вы знаете здесь безопасное место? - спрашивал доктор, отпуская старика из хватки.
- Да. К дереву. Оно защитит нас, - строго произнёс он, абсолютно уверенный в своих словах.
- Разве вы не слышали? Машины хотят идти прямо туда. Нам нельзя... - Алек срывался на полукрик, желая перекричать гул и лагерь.
- Замолчи! Ты не знаешь, на что способен Радухин. Если хочешь его увидеть - тогда помоги остальным туда добраться, и поживее!

Холланд не стал спорить. Он бросился к первым попавшимся людям, помогая им с тяжёлой кладью. К тому времени от прибывшей незнакомки уже давно и след простыл. Холланд даже не успел спросить, чего стоит ожидать. Но полагал про себя, что самого худшего. Она говорила про Куин Индастриз. Разве они не обладают хорошей репутацией? Впрочем, сейчас это было уже не особо важно, а Алек до сих пор не столь хорошо осведомлён о современных устоях и положении дел.
Всему лагерю потребовалось несколько минут, чтобы собраться перед старейшиной - вооружёнными луками и томагавками, и готовыми встретить угрозу. Лошадей они пустили восвояси, и те с гулким ржанием бежали прочь. Если племя выживет, мустанги сами найдут их вновь. Племя Радун-Ра были кочевниками, и быстрый сбор для них дело скорее обыденное, чем экстренное. Однако по их лицам было видно: они боятся, и они не хотят оставлять свои ценности здесь, для них такое было в новинку. Вряд ли у них был выбор.

- Идём, - сказал старик Холланду, а своему племени лишь размашисто подал жест рукой, призывая следовать за ним.
На удивление, дед двигался быстро, перебирая слабыми тощими ногами и опираясь на трость. Ни у кого из них не было огня в руках, никаких факелов - они заходили в заросли, где размахивать пламенем было опасно. Холланд плохо ориентировался во мраке, поэтому преимущественно следовал звукам, где ступали ноги индейцев. И он отметил про себя, что двигались они весьма и весьма тихо, как дикие хищники, подбирающиеся к добыче - будто ни веточки, ни листики не желали хрустеть под их ногами. Единственное, что выдавало их, это напуганные перешёптывания.

- Пойдём в обход. Радухин защитит нас. Его дух сильнее любой человеческой машины, - говорил старик вслух, то ли убеждая Холланда, то ли себя самого.
Алек очень жалел, что сейчас он не способен дотянуться до могучего тела Аватара, чтобы вернуть в него своё сознание. В сосуде человеческом его силы Зелени были на порядок ниже, чем возможности Болотной Твари. Даже если случится драка, Алек сможет помочь, но опрокидывать машины, экскаваторы, он вряд ли сможет. Он так и не натренировался использовать свой дар в человеческом обличие.
Племя затерялось в густых зелёных зарослях заповедника. Старик предельно точно знал, куда им надо идти. Знал каждый уголок, каждую веточку заповедника, раскинувшегося на почти четыре тысячи квадратных километров вдоль горной местности острова Олимпик. Их шеренга то поднималась в гору, то опускалась с неё вниз; они не шли тропами, проделанными исследователями заповедника, а лишь густой местностью, не привлекая внимания в кромешной тьме.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/e1/7e/97/429501.jpg[/icon]

Отредактировано Alec Holland (11.10.2021 11:15:54)

+3

7

Если на опушке ночь еще не полностью вступила в свои права, то в лесу стояла кромешная тьма. Ноги несли, не разбирая дороги. Дина не видела ориентиров, не понимала, в какой стороне находится север, и надеялась на одно: что рев машин распугает диких зверей, и ей не придется столкнуться нос с носом с каким-нибудь медведем. Она двигалась на звук и со всех сил старалась шевелиться быстрее. Чем раньше она приступит к исполнению задуманного, тем лучше для людей из общины. Так ей хотелось думать. Канарейка гнала от себя мысли о не самом теплом приеме и откровенное недоверие — кто она такая, чтобы ей поверили? Ведь сама она также не отличалась умением верить, и любую информацию перепроверяла. Тот, кто однажды обжегся, всякий раз дует на воду, так и она. Дина не знала традиций этих людей, да и жизнь их представляла только по передачам, что крутили по каналу Дискавери. Разве может подобный кадр вызывать хоть толику доверия? Едва ли. Вот слова того мужчины, что был одет как представители племени, еще могли послушать и обдумать; но никак не девицы, свалившейся с неба. Если бы еще тот человек сам придал значение всему, что она сказала… Сложно налаживать контакты, когда времени не было (да и сказать по правде, легко обзаводиться знакомствами вообще не по части Канарейки). Так что результат более, чем предсказуемый. Но это не значит, что беззащитной кучке народу не нужна помощь. Нужна, пусть и отрицают, пусть верят в своих божеств, которые уберегут и не дадут в обиду. Как говорится? На бога надейся, а сам не плошай? Так вот: сидеть в ожидании чуда явно не было в характере Канарейки.

Но не об этом теперь. За время, в течение которого она бежала от поселения к источнику шума, неплохо было бы сообразить, что конкретно предстоит сделать. Не выйдет же она в чисто поле и не станет размахивать над головой руками, призывая сотрудников корпорации остановиться — сметут с пути и не заметят, что там вообще кто-то был. Помощи ждать неоткуда, полагаться стоит лишь на себя — в принципе, как это часто и бывало. Команды собирались и расходились, а рядом непременно оставался… да никто не оставался, ведь у всех имелись свои заботы и дела.

Свет от фар заставлял щуриться с непривычки. Канарейка на месте. Пришлось обойти рычащих и ревущих железных монстров со стороны, чтобы не попасть под движение. Притаившись за широким стволом дерева, Дина выглядывала на зону предстоящей деятельности. Говоря начистоту, едва ли кто-то бы сумел различить движение в кустах и озадачиться, в Дине взыграла скорее привычка к осторожности, чем реальная необходимость. Вырулив на расчищенную территорию (“Тоже мне, экологичное строительство, где деревья будут максимально сохранены!”), она добежала до ближайшей валочной машины и вскарабкалась по кабине на крышу. Отсюда обзор открывался получше, и стало заметно, что расчищалась не площадка вообще — машины готовили место для будущей дороги, которая начиналась далеко позади. И, судя по тому, куда вся техника была повернута, она не направлялась прямиком к месту стоянки индейцев (если, конечно, Дина правильно сообразила, откуда пришла), путь отходил в сторону, в заповедник.

“Херовы дела, если эти парни точно знают, куда двигать”, — пронеслось в мыслях. Ведь если так, то и расположение священного дерева доподлинно известно.

Не будет никаких призывных речей, не будет угроз за вторжение охраняемой земли — смысл во всем этом, когда в глазах работников риски во много раз окупятся прибылью? Что ж, нужно максимально усложнить им задачу.

Вдохнув поглубже, Канарейка сконцентрировала силу в районе солнечного сплетения. Она знала, на что способна; знала, как сделать так, чтобы асфальт под ногами треснул, а стены обрушились. Дина крикнула. Протяжная волна ультразвука нарастала с каждой секундой. От него трескались стекла, гнулись стволы молодых деревьев, облетала листва, а в воздух поднимались столбы пыли и прошлогодней травы. Поваленные деревья относило под действием волны, и они влетали в машины. Те железные великаны, что находились ближе всего, накренились на бок. Воздух в легких закончился, Дине требовалась передышка.

Какое-то время вокруг стояла необыкновенная тишина, которую разбавлял разве что гул в собственных ушах. Потом скрипучие и местами покореженные дверцы машин стали поочередно открываться, и из них показывались дезориентированные люди, которые не понимали, что только что произошло. Разговаривать с ними было бесполезно — все равно практически ничего не разберут после звуковой атаки.

+2

8

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/e1/7e/97/429501.jpg[/icon]

Пробираясь сквозь заросли, Алека не покидала мысль, что ему стоит начать быть Аватаром зелени, нежели просто любопытным учёным. Скорее всего это придётся устроить, когда бульдозеры и экскаваторы достигнут своей цели и начнут рыть - бить ковшами землю, рвать корни миллионов растений. Алеку страшно было подумать, как это аукнется в Зелени - он ведь ощутит боль флоры. Облик Болотной Твари давал свои преимущества выносливости, но вот человеческий мозг, коим возобладал Холланд, мог не вынести такой ментальной душераздирающей нагрузки. Она способна свести с ума или буквально взорвать голову.
В такие моменты он понимал Плющ, что корчится на земле от боли, стоит сотням или тысячам растений "завопить" от боли в унисон. Тяготы человеческой плоти. Примерно то же ощущают телепаты, если бы в зоне их ментальной силы взорвалась атомная бомба.
Племя шло быстрым шагом минут десять. Дедушка рядом с доктором Холландом заметно уставал - в его возрасте такие перебежки явно не в радость. Но он не останавливался, осознавая, что стоит на кону. Сам же Алек, чем ближе они подходили к Радухин, всё сильнее и сильнее чувствовал Зелень. Она наполняла его, будоражила своей мощью.

- Почти... Пришли... - говорил старейшина, жадно вдыхая воздух в старческие усталые лёгкие, после каждого слова.
Сквозь деревья в кромешной ночной темноте стал сиять заметный изумрудный перелив, будто кто-то светил зелёным прожектором впереди. Свет прокладывал путь, будто звал к себе заблудившихся путников, предлагая им отдых и укрытие. Аватар то и дело оборачивался, убеждая себя в том, что никто не отстал. На его скромный взгляд, шеренга людей оставалась то же длины и ширины, что прежде. Никто из них не оставил бы друг друга.
Они вышли к свету, и Алек был удивлён больше, чем мог того ожидать. Перед ним раскинулась широкая поляна, укрытая короткой травой, посреди которой высилось десятком метров гигантское дерево с толстым стволом и широкими кронами, будто застилающими небо. Сквозь них едва просачивался лунный свет, лучами своими погружая поляну в бледный серебряный свет, как прожекторы на сцене. Вокруг дерева мотались насекомые, чьи брюшки люминесцировали в темноте, создавая вихри из жёлтых и зелёных огоньков.
Племя вышло полным своим составом на поляну, вскидывая головы кверху, окидывая взглядом исполина перед собой. Его ветви гордо тянулись вверх, выражая силу заповедника, силу природы. Холланд ощутил внутри себя прикосновение чего-то тёплого и знакомого - это была Зелень, во всей своей красе. Он ступал по мягкой траве, залитой серебром Луны, и стебли под ногами тянулись к его обуви, ощущая Аватара. Они понимали, кто он такой даже в теле человека. Это радовало Алека и пугало одновременно: ведь покуда Зелень чувствует Аватара, все его враги тоже смогут это ощутить. Холланд невольно сглотнул. Но никто вокруг сего явления, к счастью, не заметил.

- Узри красоту Радухин. Его силу, простирающуюся от крон до корней, раскинувшихся на мили вокруг. Вся земля, что лежит под твоими ногами - это его земля. Земля, которая его кормит, и через которую он кормит нас. Ты входишь в святыню, Холланд, в которую не ходили чужаки, - возбуждённо говорил старейшина, стуча тростью по земле и двигаясь ближе к дереву. Его лицо казалось бледным и измученным в ночном свете, но внутри него явно пылал огонь, - Расскажу тебе одну тайну: Радухин никогда не пускает к себе чужаков. Весь лес, этот... Заповедник, как его окрестили белые, подчиняется лишь ему. Он будет плутать чужаков, заставлять их ходить по кругу, но никогда не даст приблизится к себе. Это лишь капля силы, какой он владеет. Удивительно, что он дал нам войти вместе с тобой. Что-то есть в тебе, что заинтересовало его.
«Интересно, что», с усмешкой подумал про себя Аватар.
Старейшина глянул через плечо на Холланда, изучая его странным взглядом, в котором читалось сомнение и любопытство. На мгновение доктору показалось, что старик читает его мысли и видит насквозь. Но затем тот отвернулся, и Алек понял, что слишком много надумывает. Они ведь всего лишь люди, остающиеся умами в древнем мире, до колонизации Америки.

По лесу вновь прокатился дикий гул. В этот раз он был не столько похож на рёв моторов машин, сколько на дикий крик птиц - болезненный и яростный. Все птицы, что сидели на деревьях, с испуганными воплями взметнулись к небесам и принялись уноситься прочь.
- Это ещё что? - удивлённо и настороженно спросил старик, не понимая, откуда донёсся крик.
Племя пребывало в тишине. Никто не осмеливался предполагать, кто мог так закричать - что за зверь али птица. Но их это напугало ещё сильней.
- Я проверю, - смело заявил Холланд, оборачиваясь к седовласому мужчине.
- Ты? Ты всего лишь умник из мира железа и бетона. Я пойду с тобой.
- Простите? - удивился доктор, замечая, что при этих словах старик идёт именно в противоположную сторону - к дереву, - Может я всего лишь учёный, но вряд ли вам в своих годах повезёт больше.
Старик ничего не ответил, продолжая ступать к дереву. Лишь на полпути он пал на колени перед Радухин, вознеся к его могуществу старческие худые ладони. Старик блестел в лунном свете, и подняв голову выше, он громогласно - напряжённо и ясно, даже для своих старых голосовых связок - произнёс череду слов на языке, который даже Холланду с его скромным знанием наречия индейцев был неясен. Он словно пытался говорить с Радухин - словно жрец возносил мольбы богу, ползая пред ним на коленях. Всё племя следом склонились, будто пали под транс. Холланд становился очевидцем древнего ритуала - это стало очевидно.
На маленькую фигуру старика ударил свет. Такой яркий, что всем пришлось закрыть глаза, а Алек прикрыл лицо ладонью, боясь ослепнуть. Это длилось всего пару секунд, и стоило доктору прийти в себя, как в размытой картинке реальности они увидел силуэт, идущий прямо из яркого света. Силуэт был высок, с прямой осанкой, широкими плечами и длинными руками. Протерев глаза и присмотревшись получше, Алек был поражён.
Прямо ему навстречу шёл старейшина. Но уже не старик, а молодой человек - черты лица казались абсолютно теми же, что прежде, но лишённые морщин и бородавок. Чёрные волосы индейца спадали на плечи, а из-под пончо выглядывали сильные мускулистые руки, словно у моряков дальнего плавания.

- Много кто желает жить дольше своего срока, Холланд, - сказал молодой голос, не лишённый ноток мужественности и силы.
Старейшина вынул из-под пончо томагавк, спрятанный так, что доктор прежде никак его не замечал.

Отредактировано Alec Holland (23.10.2021 20:19:03)

+2

9

Темень кругом. И скрип. Сначала в одном месте, потом на противоположном конце опушки, а вот и совсем рядом. Первый раунд окончен и можно сказать, что криво и косо, но победа была за Канарейкой. Только дальше что? Огромные корпорации не останавливаются, столкнувшись с одной женщиной в поле, пусть и эта женщина — тот еще воин, способный в одиночку вырубить с два десятка мужиков. Кстати о них: Дина видела покореженные гневом лица и острые взгляды, направленные на неё. Возможно ей и удалось остановить на какое-то время железных монстров, вот только люди, что управляли ими, были совсем не рады приостановлению работ. Им платили за часы, за результат, за скорость выполнения — что пообещали директора Куин Индастриз людям, что зыркали на Дину с нескрываемой ненавистью? Или они опасались, что возмещать ущерб, нанесенный Канарейкой, придется возместить им?

Ты, шмакодявка! — свистнул один из водителей, — Откуда взялась такая горластая? Заблудилась что ли?

Вид у мужчины был грозным, а тело тучным. Он был выше Дины чуть ли не в два раза, и чем ближе он подходил, тем еще более огромным казался.

Не заблудилась, — ответила Канарейка и дерзко ухмыльнулась. Видела она таких. Не раз, не два и даже не десять — итог был всегда один: самый большой падал на землю громче всех и также громко скулил.

Чего он ожидал? Что Дина испугается его внушительных габаритов? Напрасно. Девчонок в подворотне, возможно, и впечатлил бы, а её… На фоне кзарнийской туши, гарцевавшей на космическом байке, кто угодно покажется малышом. Главный задира времени не терял, коротко кивнул в сторону, тем самым давая сигнал другим ребятам подтянуться. Вот тебе и честные труженики! По виду больше похожи на бандитскую шайку в какой-нибудь вонючей готэмской подворотне. Хотя, если подумать, кто еще отправится ночью в лес, чтобы валить деревья? Явно ведь не примерный семьянин, который ждет по вечерам первое, второе и компот, приготовленные заботливой женушкой.

А ну, парни, отучим дамочку совать нос не в свои дела? — остальные дружно закивали в поддержку идеи. Если этот человек хотел напугать своим оскалом, пусть считает, что получилось. Дина вне себя от ужаса... была бы, наверное, если бы не видела бессчетное количество раз рожи пострашнее.

Группка подошла ближе и остановилась в паре шагов. Почти все были выше ростом, чем Канарейка, а потому смотрели на нее как на букашку, которой хватило глупости заступить дорогу исполинам. От выпада того, что был слева, она уклонилась. Резко встала в защитную стойку и жестом ладони поманила оставшихся к себе, нахально улыбаясь при этом. Единоборствами Дина занималась большую часть жизни, с тех самых пор, как в её судьбе появился сенсей, который забрал с улицы, дал кров и обучил всему, что знал сам. Она была очень неплохим бойцом и будучи человеком, иначе бы её не пригласили в состав Команды-7 в качестве одного из основных оперативников. С пробуждением метагена (тут следовало отдельно “поблагодарить” эксперименты Линча), она стала еще более выносливой, более быстрой и точной. Повреждения, которые обычным людям приносили ощутимый дискомфорт, заживали на ней как на собаке. Так что уж чего, а попасть в драку Канарейка не боялась. Наоборот, в бою Дина чувствовала себя свободно и порхала как бабочка, от одного противника к другому.

Она делает кувырок, уходя от удара здоровяка, выпрямляется за его спиной и пинает по внутреннему сгибу колена. Тот шипит, но равновесие не теряет. Не теряя времени, Канарейка хватает его за шею (неудобно, роста не хватает, а руки едва достают) и толкает к машине, чтобы с силой приложить физиономию мужчины об огромный колесный диск. Из носа его брызнула кровь, однако на том череда простых маленьких побед прекратилась. Тем временем, двое уже успели отойти от первого шока (надо же, эта женщина еще и дерется — где же такое видано!), отпрыгнули от нее на безопасное расстояние, и теперь решили броситься на помощь товарищу. Дина отлетела в сторону от удара в спину. Настала её очередь защищаться, и повторять ошибку она не собиралась.

Ну же? Что так сразу припухли? Испугались девчонки? — ох, это срабатывало всегда: стоило напомнить бравым мужикам, что они отхватывали люлей от представительницы “слабого” пола, как глаза наливались кровью, а воители, сломя голову, бросались в атаку, позабыв элементарные правила ведения боя. Дина чувствовала себя тореадором, который ловко лавировал между выпадами взбешенного быка, правда, бык был не один, а двое, и один из них назвал её сукой.

Канарейка сделала пару шагов для разбега, в прыжке оперлась ногой на ствол дерева, развернулась в воздухе и наскочила на одного из нападавших, обвив его шею ногами и совершив поворот вокруг своей оси по инерции. Этот прием мастер называл “летающими ножницами”, но какая, к черту, разница, с помощью чего вырубать ушлепанов? Жить будут, однако запомнят надолго — и это прекрасно.

Оставалась еще горстка, которые то ли передумали иметь дело с Канарейкой, то ли собирались с силёнками для нового рывка, похлапывая по заднице главного зачинщика. Свет от уцелевших после крика фар хорошо освещал импровизированный ринг. Противники могли хорошо разглядеть ее, а Дина их. Хотелось верить, что за то время, в течение которого она демонстрировала чудеса владения боевыми искусствами, племя кочевников убралось попальше и теперь находилось в безопасности. Ну или хотя бы были на пути в такое место.

+1

10

Они мчались, не жалея ног, сквозь густые заросли. У Алека было ощущение, что рядом с ним был кто-то другой. Не тот немощный ворчливый старик. А опытный охотник, похожий на персонажа из знаменитого фильма "Тарзан" - мускулистый и ловкий. Холланд заметно отставал - он не был ни акробатом, ни бегуном, чтобы выполнять умопомрачительные трюки и развивать большую скорость, даже не запыхавшись. Но, к удивлению, мужчина дожидался его, будто охранял, наблюдая блестящими в темноте глазами с каждой второй толстой ветки, по которым умело передвигался, да и бесшумно, как ниндзя.
Всего за несколько минут им удалось бегом выбраться до опушки, откуда уже были видны огромные махины, чьи размеры прямо указывали на то, что они могут легко смести весь заповедник с лица Земли. Холланд остановился, томно и глубоко дыша - он очень устал от этой длинной перебежки. Индеец же, напротив, сохранял хладное выражение лица и острым взором присматривался к округе впереди. Он был хищником на охоте - по крайней мере, всё так и выглядело.
В темноте они оба смогли увидеть, что бульдозеры и транспортные машины выглядели повреждёнными. Вряд ли рабочим выдали их такими.

- Там та самая женщина, - подытожил индеец, оборачиваясь к Алеку, согнувшегося в три погибели и опирающегося о собственные колени, - Не дыши так громко, нас услышат! Вечно вы белые такие немощные...
- Есть план? - сквозь сопение спросил Холланд, глядя из-под бровей на своего спутника.
- Это ты мчался в бой. Мчался без плана? - подколол индеец, но лицо его не сменило своей невозмутимости, - Да, у меня есть план. Пока они отвлечены на неё, я проникну к машинам и уничтожу их.
- А я...
- А ты делай, что хочешь. Можешь дать им убить себя, если ты безумец, - перебил воин, ринувшийся из кустов в темноту. Там он и исчез - буквально растворился, как сахар в горячей воде. И не было ни единого шороху.
Алек услышал звуки драки. Женские выкрики - скорее не болезненные, а те, какие делают представители единоборств при ударах. Что-то гремело, явно металл. Меж тем звучали громкие мужские крики, голоса. И отчётливые звуки ударов.
Доктор понимал про себя, что он не может сидеть на месте сложа руки. Он боялся, что этому телу навредят - другого такого уже не будет. Но "герой" внутри него требовал действия.
- Ладно... - не особо уверенно сказал он себе под нос, высовываясь из высоких кустов.
Пока его не заметили. Все были отвлечены боем с незнакомкой. Стоило Аватару пройти дальше, как он смог увидеть - она хорошо справляется. Она отлично владеет своим телом, гибкостью и техникой выполнения ударов. Явный профессионал, подумал Алек про себя. Смогла бы она, будь её воля, посоревноваться с воинами племени, что также учились бою? Впрочем, не о том ему сейчас стоило думать.

Зелень вокруг ощущалась достаточно ярко. Сила наполняла его, стоило Холланду лишь мыслью воззвать к ней. Его обувь оплетала трава - мягко, аккуратно; тянулась к нему, как к солнцу. Зелень понимала, что происходит. Она просила его вмешаться - просила наказать людей. Просила уничтожить их.
Глаза Холланда загорелись изумрудным пламенем, он глубоко вдохнул, вытянув руку вперёд. Из земли, как толстый канат, вырвалась лиана - она извивалась наподобие щупальце монстра, неслась прямо в сторону одного из горе-бойцов.
Тот только занёс руку - крупную, с большим кулаком размером с голову подростка. Лиана пронзила конечность насквозь в предплечье, как стрела. Брызнула кровь, человек оказался удивлён. Алек не терял мгновения, такое не было с ним впервые - лиана потянулась назад, схватившая человека как крюком. Тот завопил от боли, рана безумно кровоточила, а растение жадно тащило его назад. Мужчина не успел встать. Стоило Холланду поднять вторую руку, будто волшебнику, колдующему заклятия, как из земли вырвались ещё несколько лоз - уже толще, надёжнее. Они обхватили тело несчастного, закутали его в зелёную пелену, видны были лишь его напуганные глаза, бегающие из стороны в сторону. Он кричал, но рот его забит корнем, из-за чего всё звучало приглушённо.
Корни начали тянуть его вниз. В саму землю. Затягивать его, замуровывая заживо. Зелень хотела этого. Она хотела, чтобы это случилось, и Алек слышал её шёпот в своей голове. Нет, не шёпот - тысячи голосов, которые кричали ему делать это. Не останавливаться. Человек кричал как свинья, которую пытаются зарезать, Алек смотрел на это, будто сам не в себе. Но он остановился.
Он напомнил себе, что поклялся быть миротворцем природы, а не её гневом.

Тело мужика вылетело обратно, словно зверь пережевал добычу и выплюнул её, противно отхаркиваясь. Тот приложился головой о машину, отключившись от боли и шока. В то же время, первая из колонны машин - гигантских размеров бульдозер - заискрилась необычным светом. Это не было похоже на искры электричества, скорее нечто иное. Волшебное. Бульдозер разваливался, его металл обгорал белесым пламенем, которое, на удивление, не распространялось - оно будто было живым, исчезающее сразу, как выполнило свою задачу.
А в тёмном небе, где-то вдали, заревел гул вертолёта. На другом берегу реки явно услышали тот же крик, что напугал округу заповедника.

Отредактировано Alec Holland (28.10.2021 14:00:43)

+1

11

Разобраться с горсткой мужланов, вообразивших себя крутыми парнями на фоне “беззащитной” женщины, было не трудно. Дина играла с ними как кошка с мышкой, иногда отодвигая лапу чуть дальше в сторону, давая добыче иллюзию, что она еще сможет выбраться из лап пушистой твари. Канарейке нравилось наблюдать, как менялись выражения лиц противников: с самоуверенных и ироничных на запуганные и опустошенные. Не с той связались, она не станет жаться в угол и надеяться на чужое благородство (ну или что явится какой-нибудь костюмированный герой и спасет) — она не дама в беде, она сама по себе то еще стихийное бедствие для засранцев всех сортов. И Дина любила устраивать для себя небольшую разминку, ощущать приятное чувство тепла в мышцах и понимать, что полностью владеет своим телом. Жаль, надолго растянуть удовольствие не выйдет.

Но иногда все происходит не так, как ожидалось. По великой геймерской традиции полагалось сначала разобраться с шайками, а уже потом добраться до “босса”, который, к слову, все ещё захлебывался собственной кровью и какими только ласковыми именами не припомнил Канарейку. Но кто-то вмешался. Или, вернее сказать, что-то. Увидев лианы, опутавшие тело мужчины, Дина выругалась про себя трехэтажным матом — только Айви ей здесь и не хватало! С одной стороны, не удивительно: Плющ моталась по всему свету, устраивая акты зеленого отмщения поганым людишкам; а с другой, памятуя о событиях прошлой встречи, сталкиваться с этой ненормальной не хотелось совершенно. Как и слушать её приторные лживые речи, цель у которых была неизменно одна: помочь цветочкам и сдохни ты, мерзкая лысая обезьяна! Кроме того, Канарейке крайне не нравилось, когда кому-то удавалось обвести её вокруг пальца, а у Плющ это вышло даже слишком просто, потому и бесила она еще больше, чем могла бы, сложись обстоятельства по-другому.

Я не просила вмешиваться, — Дина закатила глаза и обернулась в полной уверенности, что увидит там огненную шевелюру на фоне зеленоватой кожи. Но позади никого не было, в то время как несчастный орал и метался в агонии, насаженный на лиану как свинья на вертел.

Какого дьявола? — прошептала она и сощурилась, внимательнее осматриваясь по сторонам, пытаясь вглядеться в тень деревьев, чтобы обнаружить виновника.

Если бы не исходящее от глаз яркое изумрудное сияние, на фоне темени различимое достаточно отчетливо, Канарейка не сразу бы разглядела человека. Вот этого уже нужно было опасаться — никогда не знаешь, с кем столкнулась, и как у незнакомого мета обстояли дела с головой. У этого, судя по жажде крови, не все в порядке, а значит нужно быть предельно осторожной. Отпрыгнув подальше от освещенного участка поля, Дина пробиралась к незнакомой до этого момента силе. Могла ли она хотя бы предположить, что человеком со способностями окажется тот самый мужчина, которого она видела в племени и которому она велела увести людей? Интересно выходит: мало того, что индейцев бросил неизвестно где, так еще и решил поиграть в защитника.

Кто ты такой, мать твою? — спрашивает Канарейка, убедившись, что глаза её не подводят и та кровавая расправа действительно его рук дело. — И что стало с племенем?..

Это не единственный вопрос, который Дина хотела задать незнакомцу. Но на этом сюрпризы этого вечера не заканчивались. Машины, что должны были официально подготовить площадку для строительства, а по факту стремились стереть с лица земли все, что попадалось им на пути, словно окутались светящимся коконом. Технику будто облепили тысячи светлячков, а потом превратились в пламя — белое, неестественное и прекрасное по своей природе.

Все чудесатее и чудесатее, а Дина совсем как какая-нибудь Алиса, которая провалилась в нору и теперь мчалась за белым… нет, не кроликом — огнем. Она снова вышла на расчищенную от растительности часть, чтобы получше рассмотреть происходящее. Прекрасно, в случае если лесной царь окажется враждебным психом и тот, кто умел создавать подобный огонь окажется на его стороне — против Канарейки выступят сразу двое неизвестных, о мощи способностей которых можно было только догадываться! Хотя… можно было не прислушиваться, чтобы понять, что с воздуха пожаловали еще гости, как Дина и ожидала. Правда, не надеялась она встретить их так скоро. А значит возможных противников становилось, в теории, еще больше.

Подоспевшие бойцы подкрепления времени на бессмысленные предупреждения не теряли и сразу открыли огонь по всем, кто не был одет в робу работников корпорации. Канарейка отскочила в сторону, но запоздало — одна из пуль оцарапала плечо. Бросившись под кроны деревьев, Дина зашипела и стащила через голову куртку, чтобы осмотреть ранение. Жить будет, если, разумеется, не замешкается и не поймает новую пулю. Сразу в памяти всплыли слова Охотницы, которая всегда напоминала, что Канарейка не бронированная и не стоит безрассудно бросаться грудью на вооруженного неприятеля в порыве причинить справедливость как можно скорее.

Где второй метачеловек, который пришел с тобой?

Чего они добивались, на первый взгляд, было понятно. По всей видимости, того же, чего и она, пусть и несколько разными методами. А значит на какое-то время эти двое могут стать для Дины партнерами, хотя бы временно, до тех, пока не нейтрализуют посланцев Куин Индастриз. Вооруженные и хорошо подготовленные солдафоны — серьезные противники, это она усвоила еще во время правительственной службы. Наблюдая, как бойцы спускаются из вертушки по тросам, Канарейка пыталась посчитать, сколько всего их прибыло. Пожалуй, лучше рассредоточиться. Будут сидеть вдвоем на одном месте — и основной удар будет направлен на них. Подоспевшие ребята явно не станут шутки шутить и делать предупредительные выстрелы в воздух.

Отредактировано Dinah Drake (28.10.2021 18:44:17)

+2

12

Со всеми противниками разобрались. Вернее, разобралась девушка-боец, но Алек и не хотел драться. Когда он был человеком, то чувствовал себя очень уязвимым и слишком дорожил жизнью своего сосуда. Даже не только жизнью, но и в целом его физическим состоянием. Индеец так и не показывался на вид, и что точно произошло - Алек не знал. Был бы рядом хоть один маг из Тёмной Лиги, то он бы явно понял больше. Но пока здесь был лишь метачеловек и один учёный, который лишь косвенно касался магии - и то лишь своего зелёного домена.

- Спокойно! - поднял руки Алек с раскрытыми ладонями, призывая незнакомку к миру. Не хватало ему ещё нарваться на тумаки, как те бедолаги, разбросанные вокруг без сознания, - Моё имя Алек Холланд. Я объясню больше, как только мы будем в безопасности.
Доктор сузил глаза, присматриваясь к девушке получше. В этот раз он стоял ближе к ней, чем прежде, и даже во тьме мог различить некоторые черты. Ему казалось, что где-то он её видел. По телевизору, что ли? Где-то в новостях Метрополиса.
- Племя сейчас в безопасности, оно рядом с Деревом, - Холланд указал пальцем через плечо, в сторону густых зарослей, - Поверь, там их никто не тронет. Эти люди, пришедшие сюда для разрушения, не совсем понимают, на что способно это Дерево.

Другие люди подкрались к ним незаметно. Алек во тьме не заметил их, даже не увидел, кто они такие. Но вот звук выстрела явно давал понять, с кем герои встретились в этот раз. Первый выстрел - девушка попалась, следующим стал Алек. Ему рассекло бедро, и он не был так привычен к чувству боли, поэтому от неожиданности и шока вскрикнул, схватившись за рану. Из неё, к удивлению, не кровь брызгала, а распушился букет небольших цветов - зелёных и ярких. Он быстро прикрыл рану, неуклюже кувыркнувшись туда же, куда спряталась незнакомка.
Хоть кровь и не хлестала фонтаном, но ему всё ещё было больно. Больно, как человеку, чего Аватар не ощущал довольно давно, будучи Болотной Тварью.

- Вот... Чёрт! - тихо шипел Алек, стиснув зубы. Он не был солдатом, не был бойцом спец назначения, чтобы поймав пулю реагировать рационально и хладнокровно.
Всё, что ему оставалось делать - это обезопасить себя и девушку. Он взмахнул рукой вверх, взывая к силе Зелени. Она ответила, как и отвечала всегда. Перед двумя героями возвысилась стена из твёрдых древесных корней, переплетённых между собой как мастерски пошитая ткань, без единственного зазора. И это оказалось не напрасно: вновь разразился град пулемётного огня. Бойцы стреляли скорее наугад - в сторону, куда уползли виновники битвы, желая задеть их хотя бы одной пулей и услышать стон боли.
Пули врезались в стену, но та держалась.
- Держать вечно не смогу, - признался Алек. Им требовалось действовать, и действовать быстро, - Ни о каком метачеловеке я не знаю, прости. Я пришёл сюда со старейшиной племени. Он где-то пропал в темноте. Я не видел его с тех пор, как мы разделились.

Алеку послышалось, что рядом что-то прогремело. Что-то лёгкое и металлическое. Отведя взгляд от незнакомки, он узнал источник звука - граната упала прямо перед ними. Их хотели выкурить, заставить выйти из укрытия.
- Чёрт! - инстинктивно Алек задвигал ногами, отползая и вжимаясь в терновую стену. Но разве природа не была на его стороне? Они были в лесу заповедника, где всё вокруг - его союзник. В этом было его небольшое преимущество, несмотря на слабое тело и отсутствие навыков бойца.
Вновь лозы вырвались из земли, охватывая гранату в кокон. Они быстро затянули её в почву, и где-то в её глубине послышался глухой хлопок. Земля на миг вздрогнула, приподнялась, но затем мягко осела обратно. Зелень всё ещё помогала ему - так было всегда, с самого рождения. Однажды Холланд по юношеской глупости решил устроить тест этой странной силы: бросился со скалы, и по тогда непонятному стечению обстоятельств Алека подхватили лозы, так что мальчишка отделался мелкими ранами и вывихами. Но остался жив.
Доктор Холланд выдохнул устало. Нога всё ещё сильно болела, и эта боль отдавалась по всему телу.

- Боец из меня никакой, - сказал он неуверенно, - Я могу прикрыть спину, но с раной даже не убегу далеко.
Ублюдки знали, куда надо стрелять.
Они оба уже могли слышать шаги тяжёлых сапог, хрустящих по траве. Но этот звук внезапно заглушил громкий крик. Даже рёв - громогласный, уверенный, сильный. С "безжизненного" тела бульдозера, с самой крыши, спрыгнул индеец, вознося боевой клич. Он поднял в полёте томагавк над головой, и с тёмного неба, из-за мрачных туч, в него ударил яркий луч лунного света. Томагавк засиял, как настоящая звезда, слепя солдат, что едва успели заметить летящего прямо к ним старейшину племени.
Алек высунул половину лица из-за укрытия, чтобы посмотреть, что же там происходит.
Воитель племени приземлился прямо посреди группы вооружённых солдат, закрывавших ладонями забрала своих бронированных шлемов. Томагавк с силой обрушился прямо в землю, словно молот о наковальню, содрагая её - всюду хлынули белые искры пламени, по земле пробежалась ударная волна. Солдаты повалились с ног в своём тяжёлом обмундировании.

- Контакт с целью, ликвидировать! - закричал один из них.
- Это наш шанс! - крикнул Алек девушке, - Стой, я могу помочь тебе. Одну секунду...
Индеец вновь поднял топорик мускулистой рукой вверх, и снова с его криком зазвенела лунная вспышка, слепящая всех вокруг. Какой же силой обладал этот человек? И вновь удар - вновь гром в безмятежье.
Тернистая стена распалась, возвращаясь в землю, где ей было быть положено. Алек всегда возвращал на места то, что заимствовал. Но древесные тончайшие лозы потянулись в этот раз к девушке. Они хотели оплести её тело - или большую его часть.
- Пожалуйста, поверь мне, это поможет. Ты хорошо дерёшься, а у них есть пушки, это убережёт тебя от пуль.
Алек знал, что его товарищ по несчастью тот ещё акробат, и не хотел создавать на ней такой слой защиты, который бы мешал ей двигаться. Скорее как пластинчатый доспех - подобно рыцарям, но намного легче, ведь это не тяжёлый металл, а плотно связанный живой слой прочной растительной ткани. От плотного огня не спасёт, но от шальной пули явно убережёт, чтобы девушка не терялась в бою и не пострадала.

Солдаты начали расходиться в разные стороны, пытаясь увеличить дистанцию боя с индейцем и окружить его со всех сторон, пока он кидается на каждого из них по очереди. Они занимали укрытия за обломками машин, быстро и уверенно, как опытные бойцы реагирования на террористические угрозы. Стоило лишь гадать, сколько ещё секунд индеец продержится, прежде чем поймает пулю в спину от любого из вооружённых людей.

Отредактировано Alec Holland (29.10.2021 10:01:06)

+1

13

Похоже не только посланники корпорации не до конца понимали, что за дерево такое волшебное растет на территории заповедника и главное как зеленый исполин способен защитить целое племя. Не откроется же в его стволе потайная дверца и не выйдут же оттуда зеленые защитники с дубинами наперевес! А потому бредовенько все это звучало, мистер Холланд. Выражение лица Канарейки оставалось скептическим — она привыкла знать, с чем (и с кем) имела дело, а тут недосказанностей выстроилось не на одину долгую беседу. Но не время выяснять обстоятельства, когда в спину дышат совсем не дружелюбно настроенные вооруженные люди, задачей которым ставилось уничтожение препятствий какого бы ни было рода. Дина потом обязательно пробьет, что за фрукт такой этот Алек Холланд и какого черта его носит где не надо. А пока оставалось положиться на древний закон: враг моего врага — мой друг. Пусть и временно.

Однако ребята умели стрелять, что не удивительно, достаточно посмотреть, как они высаживались из вертушки и как передвигались, будто играли хорошо известную шахматную партию. Это не шпана с трущоб, которым законы выживания (и борьбы) диктовала сама жизнь. Эти парни явно были натасканы и умели выполнять боевые задачи. А значит, как минимум, на косоглазие рассчитывать не стоит — попадать по движущимся мишеням они явно умели на отлично. Нельзя было отвлекаться и терять концентрацию, но когда рядом неизвестный тип, который то людей на корни насаживает как сосиски, то покрывается цветами на месте проникающего ранения, как-то само по себе выходит переключать внимание на него. И что с ним делать? Если оставить одного — то солдафоны быстро до него доберутся, и фокусы со щитами не помогут; тащить с собой не вариант, т.к. два переваливающихся с ноги на ногу тела очень простая цель, взять которую смог бы и курсант-неудачник. Что оставалось?..

Думай, Дрейк, думай.

Первоначально нужно было хотя бы минимально позаботиться о ранении внепланового напарника. Куртку Канарейка уже сняла, рукавом и перетянула ногу выше дыры, затянула как следует, подкрутила для большей плотности палочкой, которую подобрала тут же (этого добра в лесу полно) и завернула её под своеобразный жгут.

А то еще изойдешь весь цветочками до моего возвращения, — подразнила она.

Сложно удержаться и не подначивать, когда рядом такое чудо. Странно, но отчего-то Дина не боялась его даже после демонстрации силы, которую Алек учинил на одном из рабочих. То ли он умел выделять какие-то феромоны доверия, то ли подкупала сама ситуация, когда грозный и величественный посланник природы оказался очень даже уязвим для обычных пуль, но Канарейка в тот самый миг не видела в нем врага. Наверное, потом она пожалеет о поспешном решении, точнее, не “наверное”, а “наверняка”. Но пока у самого носа нарисовались иные проблемы, которые требовали незамедлительного разрешения.

Ты еще и старика с собой притащил? — Дина нахмурилась, пытаясь понять, чем думал Холланд и как ему удалось так быстро притащить ту дряхлую развалину на столь приличное (по меркам старости) расстояние. На себе что ли волочил? Странно, тогда где теперь старейшина? Не мог же он просто взять и раствориться в воздухе!

Чем дальше в лес, тем больше Дина чувствовала себя чужаком на этой территории. И тем меньше понимала происходящее. Индеец, одетый точно также как вождь, спрыгнул с огромной машины и устроил землетрясение. Это еще кто? И почему Алек сказал, что с ним нет никакого мета, когда вот он же он, прямо перед глазами выделывает непонятные вещи! Канарейка даже привстала, чтобы рассмотреть получше происходящее и человека, способности которого до сей поры были ей неизвестны. Но что пялиться, правильно умник сказал — надо спасать, а то завалят народного героя.

Сложно относиться к происходящему спокойно, когда вновь и вновь на глазах происходят удивительные вещи. Да Дина меньше невероятного видела во время посещения шатра Принцессы фокусничества! Довериться, принять незнакомого человека и не пытаться разглядеть подвох — проще сказать, чем сделать. У нее вообще проблемы с доверием (и не без причины, надо заметить), а тут прими и пойми! Когда кожа стала покрываться непонятной субстанцией, Дина дернулась, как как будто бы прикоснулась к чему-то неприятному или поймала на себе насекомое, которое боялась и которое теперь отчаянно стремилась стряхнуть. Но не удавалось. Чудилось, будто вот-вот и она прекратится в подобие куколки бабочки, глаза заволочет паутиной, и в итоге она перестанет дышать. Пока не поздно, Дина метнула колкий взгляд на Алека и готова была наброситься на него, чтобы незамедлительно придушить, но сделал шаг и поняла, что штука, которую он создал как вторая кожа, подвижная и не сковывает движений.

“Это броня?” — вслух спросила она скорее себя, чтобы убедиться в оправданности своих предположений.

Снова взгляд на Холланда, короткий кивок благодарности, затем быстрый взгляд на индейца, который явно долго не протянет в сужающемся кольце оцепления.

Ладно, Плющ-мужик, надо спасти задницу твоего приятеля, — первые шаги были неуверенными. Дина проверяла способности нового облачения. На редкость удобного, надо сказать. — И не геройствуй! — обернулась она напоследок и подмигнула мужчине. Он не бессильный и в теории может за себя постоять, если основной костяк сил противника сосредоточится на других объектах… Сможет же, верно? Хотелось в это верить.

Чем дальше в лес, тем темнее. Канарейка передвигалась почти на ощупь, но ей нужно было обойти как бойцов, так и индейца, к которому требовалось подойти со спины и отвлечь на себя часть посланцев корпорации. Вновь выйдя на более светлую часть местности, Дина перешла на бег. Теперь нужно было, чтобы её заметили — и её услышали. Несколько человек переключились на более подвижную цель. С разбега она ударила одного ногой, отбросив противника, затем плавно перекатилась, уходя от прицела других, и снова вскочила на ноги. По ходу подняла автомат и с силой швырнула его в голову первого попавшегося. Дина не применяла огнестрел, не убивала (если только в прошлом), но иногда неплохо калечила. Она не заберет жизнь — ее дело остановить. А потому “игрушки” профессиональных вояк она использовала не по назначению. Ей нужно было отвлечь перед ударом — она и отвлекла, а уже после приблизилась и зарядила кулаком в челюсть.

И вдруг очередь в спину. За ту долю секунды, отделявшую щелчок спускового крючка до попадания в цель, Дина распрощалась со своей никчемной жизнью, короткой, бестолковой, но оттого нисколько не менее ценной. Пули точно прошлись по ней, но она почти их не почувствовала и тут же вспомнила о словах Холланда. Лукавая улыбка демона изогнула губы, когда Канарейка повернулась к человеку, выпустившему очередь. Озадаченный, растерянный и, казалось, готовый дать дёру в лес, но не тут-то было.

Не ожидал, дружок? — с самым невинным видом поинтересовалась Канарейка, глубоко вздохнула и пожала плечами. — И я тоже.
И сразу после этого врезалась головой в лицо недруга. Голова-то чугунная, что ей будет.

Попутно приходилось следить за действиями индейца и учитывать каждый раз, когда он взмахивал волшебным топориком и ударял им о землю. Дину шатало, как и всех, и едва не опрокидывало ударной волной.

Осторожно! — успела предупредить она о надвигающемся со стороны бойце. Добежать быстрее, чтобы сбить краснокожего героя с прицела, Канарейка все равно бы не успела. Индеец в стороне, а значит в относительной безопасности. Пришлось крикнуть, чтобы обезвредить ребят и откинуть их подальше.

И снова шумят кусты и всколыхнулись деревья, а в воздухе горланит стая потревоженного воронья, явно недовольная тем, что им не дают спокойно задремать под вечер.

+1



Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно