Убийство было всегда, так устроен мир. Но от этого легче не становится. Да, на свете есть много плохого. Убийства, насилие и чудовищные деяния. И всё это во имя добра. Добра, обагрённого кровью.
Блицкриг передёрнула плечами, чувствуя, как разливается по её рукам усталость. Ей казалось, что они так и повиснут безвольными плетьми, но всё же она нашла в себе силы ухватиться за края прогнувшейся наружу от перепада температур гермодвери и разрядить очередную пару вспышек уже внутрь каких-нибудь пару минут назад казавшейся непреодолимой преграды. В том, что на следующий день, а то и к вечеру этого ей будет больно попытаться пошевелить хотя бы пальцем, злодейка не сомневалась, но сейчас это не имело никакого значения. Она запросто могла и не дожить даже до полдника, а потому стоило сосредоточиться на куда более важных проблемах, чем перетруждённые мышцы.
Апокалипсис стал чем-то банальным после мыслей о миллениуме. В этом мире нет чего-то объективного, и конец для каждого свой. Стоит ему посетить тебя, и ты не подумаешь, что он банален.
– Я – Ева, но ты это уже знаешь, Кей, – Блицкриг улыбнулась. – Обычно в таких случаях говорят «приятно познакомиться», но, наверное, для этого уже поздновато, – она поморщилась от боли в перенапряжённых руках, вновь разряжая уже откровенно перегревшиеся перчатки. Ей начало казаться, что её руки начали поджариваться, но в этот момент гермодверь окончательно сдалась. Не выдержавший резкого перепада температур металл громко затрещал, окончательно теряя прочность, и очередная взрывная вспышка оказалась решающей.
Когда боишься того, что ты можешь увидеть за дверью, биться о стену, наверное, безопаснее.
Ева еле успела упасть на колени и прижаться к полу, накрывая голову руками, когда прокатившаяся по гермодвери вибрация вырвалась наружу с осколками льда и обломками металла. Несколько из них очень ощутимо посекли девушку по спине, но основная ударная волна прошла над ней. Сквозь белую ткань лабораторного халата проступила кровь. Блицкриг стиснула зубы, чтобы не застонать, но поспешила вскочить и ухватиться за вывернувшуюся наружу створку покорёженной гермодвери. Напарница поневоле почти сразу же ухватилась за вторую половину всё никак не желавшего сдаваться препятствия. Несколько секунд изуродованная гермодверь ещё сопротивлялась, но энтузиазм двух отчаянных девиц взял вверх, и она окончательно разошлась в стороны, беспомощно повисая на ещё державшихся петлях, пропуская их внутрь.
Время по большей части создаётся внешними событиями. Когда случается много всякого и разного, время вроде бы бежит быстро. Если же не случается ничего, кроме привычной рутины, оно замедляется. А когда вообще ничего не происходит, время просто исчезает.
– Ядерный реактор в миниатюре, – повторила Ева, морща лоб, пытаясь представить, как вообще выглядит ядерный реактор. – Поняла, – она кивнула, стараясь скрыть неуверенность, и быстро зашагала вперёд. Что именно нужно искать, Блицкриг так и не поняла – ей доводилось читать про ядерные и термоядерные реакторы, но ещё ни разу она не имела дело ни с чем подобным, вот только признаваться в этом напарнице поневоле ей не хотелось. Та и так, скорее всего, читала её балластом.
Злость – самая бесполезная из эмоций. Разрушает мозг и вредит сердцу.
Ева заглянула за двери камеры и замерла. Её льдисто-голубые глаза широко распахнулись, отражая нечто похожее на составленный из тонких труб цилиндр, к которому тянулись провода от компьютерного терминала. Блондинка моргнула, силясь вспомнить, как всё-таки должен выглядеть ядерный реактор. В памяти у неё снова промелькнула картина конструкции, больше похожей на обвивающий катушку бублик, и всё же она неуверенно обернулась.
– Кей, кажется, нашла! – голос Блицкриг дрогнул.

Тик-так.
Тик-так.
В голове мерзко тикали часы, так и напоминая Сноу о том, что времени оставалось все меньше. Хоть она и привыкла все делать быстро, в панике оглядываясь назад, но все же, для некоторых моментов нужно было проявить чуточку терпения и концентрации. К сожалению, ни того, ни другого как-то не привиделось. И работать приходилось с тем, что есть.
Забавно было лишь то, что с каждой обследованной комнатой, Кейтлин примечала что-то можно было забрать с собой. Какие-то старые замашки прошлого. Но, утешая себя тем, что это было на благо (ведь она и самой Еве предложила), Фрост подобрала себе в кармашек несколько миниатюрных шариков, которые были то ли взрывными, то ли с ЭМИ выхлопом. В любом случае, это она еще успеет выяснить.
Краем глаза она заметила в одном из контейнеров что-то на подобие холодильной пушки. То ли прототип, то ли у кого-то «одолженную». Подобную она видела уже у Снарта, когда им пришлось пересечься в Централ Сити. Интересно, как там поживает этот Негодяй. В прошлый раз, им таки удалось улизнуть от местных копов.
Обернувшись на голос Евы, девушка выглянула из комнаты, а затем пошла навстречу. Кивнув головой, она подтвердила, что это было именно то, за чем они явились.
- Умница, Вагнер, - коротко ответила Кейтлин и огляделась по сторонам. Ее план был прост: быстро отключить реактор от питания, запихнуть в сумку и делать ноги. Вот только девушки столкнулись с весьма противоречивой штукой – эту платформу просто так не вытащить отсюда, даже если и соорудить ледяной подъемник. Куда она потом это все денет? Кейтлин почесала затылок, прикинув, что же им делать дальше. Ну не разбирать же его по частям!
- Осталось всего-ничего – выбраться отсюда, - произнесла Фрост совершенно обыденно, будто проделывала такое каждый четверг.
Вдруг, все вокруг померкло, послышался звон металла, а затем тишина. А когда туман рассеялся, Фрост почувствовала знакомую ауру. Выглянув из комнатки, она перевела взгляд с Охотницы на голову робота.
- Рада, что ты все же сумела выбраться, - пожала плечами Сноу. – Новости так себе… не знаю, на что был расчет, но унести эту штуку отсюда не получится. Максимум, что я могу сделать, это перенести нас отсюда… в любую точку куда пожелаете… с кое-какими оговорками или же взять необходимые ресурсы и собрать в другом месте. И то и то потребует какое-то время, - Сноу прислушалась к звукам из коридора, - которого у нас крайне мало…
Девушка устало потерла виски.

Это один из законов природы. Если на человека надавить, он отступает до определенной черты, а потом начинает давить на тебя.
Блицкриг хотела было возмутиться, но лишь глубоко вздохнула и молча кивнула. Скорее всего, ей бы и в самом деле удалось отбиться от нескольких штурмовых отрядов роботов и открытого космоса. Особенно, если бы она каждый раз использовала разное вооружение. Да, наблюдая за противостоянием дронов Брейниака и Убийцы Мороз, даже настолько тупая злодейка, как Блицкриг сумела заменить, что каждый раз Мистер «Безупречная Машинная Логика», которому и в самом деле не помешало бы натянуть трусы на голову, не снимая их при этом с его чресл, отправлял в бой уже новые машины, модифицированные для противостояния именно конкретному противнику, ориентируясь на его вооружение и суперспособности. Конечно, создать принципиально новые молекулы, которые смогли бы сохранять подвижность при температуре абсолютного нуля по Кельвину, не смог бы даже Брейниак, но пустить в бой максимально холодостойких роботов, которые сумели бы добраться до возомнившей себя Капитаном Холодом противницы, ему бы это не помешало. А потом он бы точно так же добавил им внешний тугоплавкий слой, если бы она и в самом деле сумела найти в лаборатории какой-нибудь дальнобойный лазерный резак или портативный плазменный огнемёт. На стороне Евы были исключительно умение импровизировать и мыслить нелогично, в то время как её противник обладал способностью с нечеловеческой скоростью просчитывать наиболее логичные варианты действий и развития событий, попутно располагая ресурсами, чтобы самым банальным образом задавить своих врагов количеством, если случится невероятное, и сделать это качеством не получится.
Порой, для того чтобы поступить неправильно нужно гораздо больше мужества и силы воли, чем для того, чтобы совершить подвиг.
– Держи, – Блицкриг протянула Сноу перчатки. – А если меня с их помощью увеличить до размеров Годзиллы или Гамеры, чтобы я смогла дотянуться до флагмана Брейниака и поджарить его своими перчатками? – задумчиво протянула она, с невольной грустью глядя на чужое снаряжение в руках напарницы поневоле. Уж она-то нашла бы способ поразвлечься с такой игрушкой в своём арсенале. – Или, наоборот? Что, если уменьшить меня, чтобы я смогла забраться внутрь этого безупречно логичного урода и разорвала его изнутри? Вот только для этого нам потребуется подобраться к нему поближе. Даже интересно, что будет сложнее – незаметно подобраться к самому Брейниаку, уменьшившись до размера атома, или добежать до его корабля, став ростом до стратосферы? – Блицкриг почесала подбородок. В том, что ни одну из этих идей её напарницы поневоле не одобрят, она почти не сомневалась. В отличие от того, насколько вообще было бы реально провернуть хоть одну из них. Интуиция подсказывала ей, что идея с уменьшением и последующим увеличением выглядит чуть более осуществимой, нежели с увеличением, хотя последняя и была намного зрелищнее, что и делало её куда более привлекательной в глазах Евы.
А пока Блицкриг фантазировала о способах покончить с Брейниаком одним решительным ударом, используя лишь те ресурсы, до которых напарницам поневоле удалось дорваться, Охотница времени зря не теряла. Ева уже хотела было взойти на платформу телепорта, полагая, что иначе проверить его работоспособность не получится, но замешкалась, переводя взгляд с одной напарницы поневоле на другую, не зная, кого из них спросить, переносит ли это устройство пользователей вместе с любой экипировкой, или им придётся телепортироваться полностью обнажёнными и строго по одной, чтобы оно не перемешало их атомарный материал с собственной одеждой и друг с другом. А пока она соображала, как сформулировать эту мысль, тестирование устройства уже закончилось. И, судя по реплике Охотницы, вполне успешно.
– Отлично! – Блицкриг подпрыгнула, хлопая в ладоши. – Куда летим? – она шагнула к платформе, но тут телепортатор внезапно снова ожил. Ева подозрительно покосилась на Охотницу, но спросить снова ничего не успела – телепортатор уже собирал кого-то по атомам. Сквозь яркое сияние прорисовался отдалённо похожий на человеческий силуэт, сначала полупрозрачный, но стремительно начавший набирать плотность. Вскоре в нём уже можно было узнать ещё одного супергероя. И его появление ответило на незаданный вопрос суперзлодейки. Телепортатор не перемешивал переносимые объекты на атомарном уровне. Иначе кибернетический член Лиги Справедливости вышел бы из него кошмарной мешаниной металла, пластика и плоти, а не знакомым всем Киборгом. Блицкриг тут же юркнула за спины напарниц поневоле. – Я с ними! Я в команде! – поспешила пропищать она, опасаясь даже не столько того, что Киборга успел перепрограммировать и присвоить Брейниак, а того, что тот воспримет её как угрозу, сверившись с внезапно устаревшей базой данных. Однако адресованный внезапному «гостю» вопрос Сноу отрезвил Еву. Всё ещё не рискуя высовываться из-за спин напарницы поневоле, она чуть напрягла пальцы, заряжая перчатки. – Скажи, Киборг, насколько логично моё присутствие в этом отряде? – спросила суперзлодейка, памятуя, как совсем недавно охарактеризовал её присутствие Брейниак.

Сноу бы и попыталась объяснить Еве что эти технологии работают не так, но кто же поспеет за ее полетом фантазии? И дело было даже не в том, что без должного костюма, человека просто разорвет на молекулы без возможности собраться обратно воедино. Единственное, что посоветовала бы Фрост – смотреть меньше научной фантастики, а то по большей части в ней был один сплошной вымысел.
Но в то же время, ей нравился такой порыв блицкриг к работе. Ни у каждого человека работало воображение настолько, чтобы производить на свет планы, что вытворяла она в жизнь буквально несколько часов тому назад. Как порой забавно могли складываться обстоятельства.
Ага, смешно, аж до колик в животе.
Но все же, перчатки Сноу прижала к себе поближе, а то мало ли чего взбредет взбалмошной блондинке в голову.
Но вот отругать свою напарницу за столь наивную доверчивость к внезапно появившемуся из ниоткуда субъекту, Сноу, ой как хотелось. Но не покажется ли она тогда мамочкой? Наверное, нет, учитывая, в каком они сейчас находились положении. Защита своей… ох, как же Фрост не хотелось этого произносить вслух… команды, была у нее в приоритете. Так что, понятное дело, что она была настроена воинственно. И недоверчиво.
- В рулетку скорее играет эта леди, - кивком головы она указала на Еву, которая уже практически повисла на Киборге. А Сноу пришлось поверить на слово, да и к тому же, по внешнему виду и не скажешь, что с ним было что-то не так. Киборг имел довольно мощную систему защиты и пробить ее сложно, да и с какой стати было в таком случае отпускать его сюда? Это совершенно бессмысленно.
Сноу шумно выдохнула, отчего изо рта пошел пар. Подобная обстановка ее нервировала. Как и представление о том, куда они сейчас переместятся. Она лучше чувствовала себя здесь, на земле, чем… вообще где-либо. Откуда она вообще могла знать, не разорвет ли ее пополам от перемещения?
- Ненавижу телепортации… - шикнула Сноу, но согласилась. Выбора у нее… у них не было.
Указав рукой в сторону железной рамки, Кейтлин пропустила обеих девушек вперед, а сама же сверлила взглядом Стоуна. Даже по его немногочисленному оставшемуся лицу она смогла определить, что все было паршиво.
- Эй, Вик, дела действительно плохи, да? – ответ ей все же, не понадобился. Будь это не так, он бы за ними не явился.