В жизни такое бывает, что если ты принадлежишь к супергеройской братии, но будь готов спасать мир, ну от силы, пару раз в неделю. Все это происходит так быстро, что порой даже времени на обдумывание хорошего плана времени не остается. А еще – затрачивается слишком много сил. Организм буквально работает на износ,  а когда выдается минутка на отдых, тут же норовит отключить все системы жизнедеятельности разом.
После победы над Брейниаком, Барбара дала себе волю проспать весь целый день, отдав остальную работу тем, кто еще мог стоять на ногах. И честно говоря, под конец этого безумного приключения, она толком не помнила, как переступила порог Часовой Башни. Они с Найтвингом буквально ввалились на порог базы Оракула, а затем – темнота.
   Ей даже не снились кошмары в тот день, только сплошная темнота усталости. Барбара знала, что Дик был рядом, одно его присутствие давало чувство безопасности. С какой-то стороны, это было довольно эгоистично, вот так просто скрыться за стенами убежища и придаваться такому низменному чувству, как... сон. Но, они ведь только что спасли мир! К тому же, кроме них были и другие люди, что так же справятся со своими обязанностями и прикроют чужую спину. Ну, а летучим мышам полагалась хоть малая доля отдыха. Они заслужили.
   Этот месяц пролетел как один день, но тем не менее, был полон на события. Как обычно. Ричард не мог долго оставаться в Готэме, поэтому покинул свою напарницу, направившись завершить дела в Бладхейвене, оставив Гордон в гордом одиночестве. Этому она была благодарна, потому что, ее воспаленному мозгу, оказывается тоже нужно отдыхать и тоже нужно собраться с мыслями. Но, тем не менее, Найтвинг в скором времени обещал вернуться. В связи с последними событиями, ни ему, ни ей, что-то совсем не хотелось надолго оставлять связь.
   Кто бы мог подумать, что герои вдруг окажутся вне закона. Кто бы мог подумать, что Освальд Кобблпот подастся в мэры. Кто бы мог подумать, что это вообще могло прийти кому-то в голову. Не успели они решить одну проблему, так вдруг возникло еще несколько. Впрочем, ничего нового, но как-то хотелось все же выдохнуть и перегруппироваться.
   Но еще хуже пришлось комиссару Гордону, а по совместительству – самому лучшему в мире отцу. Он давно привык работать с разными героями, но руководству выше эта идея явно больше не нравилось. И что-то в этом очевидно было не так. Вопрос состоял лишь в том – кто именно за этим стоял. Не мог же Освальд околдовать всех своим очарованием? Его речи о разрушениях, которые принесли герои – не впечатлении Гордон. С отцом она обсуждала нависшее невесть откуда облако пропахшее рыбой, но комментировать это, он отказался, да и что он мог ей сказать? Он, как и все остальные в полиции, подчинялся "высшим силам". Так что, Барбаре пришлось действовать как всегда другим путем. И откуда нужно было начинать? Правильно – с улиц. Внутри старого Готэма всегда происходит все самое интересное. К тому же, игнорировать сигнал от своего Напарника Бэтгёрл не могла.
   Дождь барабанил по крышам, а Бэтгёрл уже преодолела большую часть пути. Кое-где все еще были видны признаки недавнего вторжения, которые за месяц еще не успели разобрать. Команда Брюса принимала активное участие в восстановлении города, плюс, некоторые герои вызвались добровольцами в зачистке. К сожалению, все пошло не по плану.
   За годы проведенные в лице Бэтгёрл, Барбара уже научилась различать городские звуки, а уж крики – тем более. Один из них и привлек Гордон. Но первым делом, приблизившись к источнику звука, она заметила широкоплечую знакомую фигуру, которая взяла в буквальном смысле, весь огонь на себя. Спрыгнув вниз с крыши, Бэтгёрл сбила с ног одного из нападавших, выбила из рук пистолет и приложила лицом к своему колену, от чего тот отключился.
   - Трое на одного, разве это честно? – удивилась девушка, заломив руку другому мужчине, ожидая, пока напарник закончит дело. – Тут как минимум еще шестеро должны быть.
    Оттряхнув перчатки, и обойдя лежащих на земле преступников, Барбара сделала шаг навстречу напарнику.
   - Привет, часто здесь бываешь? – уже привычный вопрос, ставший своеобразной традицией и Бэтгёрл растянулась в очаровательной улыбке. Они не виделись не так уж и давно, но Барбара уже успела соскучиться.

‌‍

Отредактировано Barbara Gordon (12.05.2024 10:33:53)

Девушка очаровательно улыбнулась и взглянула на лежащих в отключке преступников.
    - Мы же в Готэме, - пожала плечами Бэтгерл, сложив руки за спиной, чуть покачиваясь вперед-назад с пятки на носок, - некоторые вещи вообще совершенно не меняются.
   И иногда, в самые скверные дни, Барбара была этому даже рада. Было проще надирать задницы обычным преступникам и грабителям, нежели спасать мир от глобальной апокалиптической катастрофы. Но одновременно с тем, наличие одних только придурков с бейсбольными битами – было совершенно скучно и однообразно.
   Женщины. Ничем им не угодишь.
   Погода, как всегда радовала, но Гордон не могла не заметить, что даже с катастрофой в волосах Найтвинга, выглядел он все так же очаровательно. Это подняло Барбаре настроение. И ведь верно – что-то никогда не меняется.
   - Да, я слышала, что они добрались и до Бладхейвена, - здесь, если бы они с Ричардом знали друг друга не так хорошо, могла последовать раздраженная фраза «ну, разумеется, ты слышала, Гордон, Оракул ведь повсюду». Но, так как, они вдвоем порой общались даже без слов, комментарии были излишни.
   Девушка склонила голову и смахнула каплю воды с кончика носа.
   - Я же Бэтгерл – когда у меня все было хорошо? – она улыбнулась, хоть за этим и скрывались порой мрачные воспоминания. – Но, если честно… пока непонятно. Все очень быстро навалилось, а разобраться не хватило времени, так что… работаем с тем, что есть. Полиция на ушах, а четких распоряжений никто толком не дает.
   Она обернулась вновь на несостоявшихся грабителей. Этот разговор мог и подождать, хоть и было что им обсудить. Но парадокс был в том, что даже у самого быстрого человека на Земле и то порой не было времени на разговоры. Куда там двум, хоть и мегагрутым протеже Бэтмена.
   - Ага, как в прежние времена, войти сломав дорогую дверь уже не выйдет. А так иногда хочется! – она вложила кулак в ладонь другой руки, имитируя удар. И правда, у Гордон в последнее время так и чесались руки кому-то хорошенько навалять. Она даже пуще прежнего избивала Бернарда – свой личный манекен для тренировок. Но он парень стойкий – не жаловался. Приятный собеседник, этот Бернард.
   - Знаешь, чем дольше мы всем этим занимаемся, то чаще ловлю себя на мысли, что именно благодаря работе «вне компетенции», удается поймать таких, как Дент, - слышать такое от Барбары Гордон было странно и довольно тревожно. Она всегда защищала полицию, то, что они делали (хоть и довольно плохо порой), своего отца и дело его жизни, а теперь, начинала отчитывать несовершенство управления в делах преступных. Джеймс Гордон голову положил на то, чтобы делать все правильно, чтобы избавиться от крыс в полиции, от продажных копов, а это нисколько не помогало.
   «О нет, я начинаю думать, как Брюс…»
   Барбара вышла из своих мыслей и вновь улыбнулась напарнику, как ни в чем ни бывало.
   - Итак, у нас есть план или как всегда действуем по ситуации? – она сделала шаг навстречу Найтвингу.

- Как правило, если хочешь погоду получше в Готэме, то точно жди ее ухудшения.
   Барбара улыбнулась и покачала головой. Накаркать что-то плохое – было раз плюнуть, но когда это они искали легких путей? Впрочем, нужно было быть готовым к любым погодным условиям. Барбара подумала о том, что нужно будет подкинуть Люциусу идею какого-нибудь Бэт-зонта на случай непогоды. Хотя на это были плащи, верно? Но у некоторых их вовсе нет. Тогда да, определенно нужен Бэт-зонт!
   Бэтгерл ловко забралась на крышу вслед за своим напарником и спряталась под козырек, смахнув с костюма и плаща лишние капли воды. В любом случае это было лучше, чем тот случай на дамбе в Метрополисе. От мысли о холоде и воде в сапогах, Барбару аж передернуло. Но даже с этим они справились. Вместе.
   Гордон внимательно выслушала Дика и призадумалась над тем, не встречала ли она чего-то подобного сама от своих источников. Но, пока, видимо, эта информация от нее ускользнула.
   - Хмм… думаешь, Дэнт что-то замышляет против мета, ну или наоборот – обороняется? Хотя, да… это довольно очевидно. Видимо, кому-то очень сильно надоело прозябать в тюрьмах или быть пойманным кем-то из Лиги. – Бэтгерл потерла подбородок, смотря куда-то в хмурое готэмское небо. Ей это не нравилось. Когда и без того опасные преступники наращивали свою боевую мощь и совершенствовались, то это не сулило ничего хорошего. Нужно было теперь вдвойне усерднее работать над их поимкой. А в связи с текущей ситуацией, еще и не быть пойманными самим.
   - Или разговорчивого наемника, - пожала плечами Барбара. Вдвоем, им удастся разговорить любого. Поиграют в хорошего и плохого копа. Разумеется, Дик будет за хорошего, у него всегда получалось это лучше. А вот Барбаре выпадала роль злого копа. Но никто не был против. – Ну, пока что, звучит, как план, я в деле. Если сумеем что-то накопать, то подключу свои источники, может, общими усилиями что-то получится разузнать.
   На несколько секунд повисла тишина, прерываемая только шумом дождя, барабанившего по стальной крыше. Бабс повернула голову к Дику и глубоко выдохнула.
   - Ну… как тебе сказать. К сожалению, мы с ним очень похожи, оба упертые и верные своему делу, - Бабс облокотилась спиной о стену, сложив руки на груди. – Помнишь, когда Бэтмен отстранил нас от задания, а мы все равно поперлись в горячую точку, потому что считали своим долгом раскрыть дело? Здесь то же самое. Он мне этого, не скажет, но… я же его дочь, и неплохой детектив. Даже если его лишили полномочий, он все равно будет копать несмотря на запреты, рискуя всем.
   Гордон вновь выдохнула, закрыв глаза. Чем старше она становилась, тем больше понимала переживания родителей за своих детей. Сейчас она чувствовала тоже самое. Отговаривать его не было смысла, все равно не послушает, а вот нарваться на неприятности – это вполне в духе семейства Гордон.
   - Боюсь, что он не остановится на всем этом, будет стоять на своем, пока не… в общем, даже не знаю, что лучше в такой ситуации. Все эти перемены, сам знаешь, сильно бьют по психологическому состоянию. Но, я за ним присматриваю. Спасибо, что спросил. Это правда важно.
   Барбара улыбнулась и кивнула напарнику, стараясь не думать о плохом.
   - Но, что действительно интересно, как это наш милый Оззи сумел обдурить людей и вырваться в Мэры. Почему? Зачем? Как? Так много вопросов… и ни единого ответа!

В их случае, эта тактика даже была не столь обычной поговоркой, а вполне ситуативным решением. Им действительно приходилось нападать первыми, чтобы избежать катастрофы. Вопрос был только в том, насколько большой она могла быть и что они могут сделать для ее предотвращения.
- Ну, нет, эти шикарные рыжие усы справедливости не спрячешь ни под какой маской. Слишком выдающиеся!
   Даже несмотря на свои довольно мрачные думы и речи, Барбара все еще улыбалась, настраиваясь на позитивный лад. Благо, рядом с ней был ее верный напарник, который мог поддержать хорошее настроение даже в самый темный час. В этом он был настоящим профессионалом.
   Барбара знала, что ее отец справится со сложностями… он уже переходил через трудные времена, собственно, как и она, но все же, что-то, внутри нее сильно переживало и беспокоилось о том, как бы чего не произошло. Они оба всегда умели находить неприятности, но и справлялись с ними. Гордоны – никогда не сдаются. Но, зачастую, именно в этом и была проблема.
   - Ну, да, нам ли не знать, - согласилась Барбара. Ни раз, ни два, и даже не десять, им приходилось встречаться с Пингвином и каждый раз, этот любитель морепродуктов привносил в их задания что-то новое. Это одновременно и восхищало, и нервировало. В целом, Гордон даже задумывалась о том, что было бы, если бы Осавльд не пошел по скользкой дорожке. Он же был далеко не глуп. То же самое касалось и Дента. Он был довольно серьезным соперником, со своими козырями в рукаве. И даже несмотря на свое очевидное раздвоение личности, он неплохо пользовался своим мозгом. Ну или его частью.
   - Прежде чем рванем, нам нужно хотя бы провести разведку и понять, с чем конкретно имеем дело, - поддержала его Бэтгерл, выглянув из-под козырька. Дождь уже почти закончился, это хорошо – лучше была видимость. Гордон встряхнула влажные волосы и откинула их за спину. – Никогда нельзя утверждать наверняка, что нас может ждать. Не исключаем возможности и очередной ловушки для зазевавшихся летучих мышей. Придем на место, оценим обстановку, а там уже и составим план.
   Загадывать наперед не хотелось. Чему и научила их геройская жизнь, так это тому, что любой план, который составлялся месяцами, может обрушиться за считанные секунды. Так что, нужно было иногда действовать в моменте. Гордон даже было сложно представить, что каких-то несколько недель назад они спасли целую планету от вторжения. Одновременно казалось, что прошла и целая вечность, и пара дней. Иногда Барбара чувствовала себя очень уставшей, даже ничего не делая.
   Девушка расплылась в улыбке, сделав шаг навстречу Ричарду.
   - Стой, ты это серьезно? А я смотрю, ты подошел к делу со всей ответственностью. Ну, просто мужчина мечты! – она обняла Грейсона за шею. Даже не верилось, что после всего, что произошло, после стольких недель, миссий, встреч с Амандой Уоллер, опустошения казино, битвы с Брейниаком, он решил, во-первых, вспомнить о об этом, а во-вторых, напомнить, что он выполняет обещания. Поступки важнее слов, и ведь правда, идеальный мужчина! Гордон оставила нежный поцелуй на губах Ричарда. – Ну и за что мне теперь тебя пилить? – Улыбнувшись, девушка еще раз повторила поцелуй, прежде чем отступить назад. – Вперед, мой герой, пока я не придумала тебе очередную задачку, опустошающую твой кошелек.
Благо, дождь почти прекратился и сквозь облака даже пробивались звезды. И как бы странно это не звучало, но Бэтгерл была рада быть здесь, на земле, в родном городе и просто разбираться с обычными криминальными авторитетами.

Нужно было поразмыслить о том, какое задание выдать Грейсону на этот раз, а то он поразительно легко справлялся со всеми своими обязанностями, но об этом она, разумеется не скажет. Зазнается ведь. Но то, что он выполняет данные им обещания – достойно уважения. Ни каждый мужчина может таким похвастаться.
   Гордон бы не удивилась, что когда-нибудь в тихий, ничем непримечательный день к Часовой Башне подкатит огромный самосвал и вывалит к порогу сотни коробок шоколадного печенья, и все лишь по тому, что Барбара лишь единожды обмолвилась в том, что они ей очень нравятся. В этом был весь Ричард – от отдается всему на сто процентов. Особенно, если дело касалось его близких и родных.
   Сделав шаг навстречу бездне, Барбара спикировала с крыши, а затем раскрыла плащ. Поток воздуха подхватил ее и Бэтгерл последовала за своим напарником. Забавно, но для довольно приземленных особ, эти двое очень любили проводить время в воздухе и полетах. К Ричарду вопросов не было, не зря он с детства носит звание «Летающий Грейсон», но вот откуда у Барбары такая непреодолимая страсть? Видимо, ее врожденная жажда приключений и желания показаться лучшей во всем, сыграли с ней подобную шутку. Рожденный ползать, летать не может? Ага, скажите это бабочкам!
   Дождь прекратился и теперь можно было не переживать за плохую видимость и обзор. Но с идеально уложенными волосами, увы, можно было уже распрощаться. Запрыгнув на башню моста вслед за Найтвингом, Барбара развела руки в стороны, подняв голову к нему и глубоко вдохнула воздух, стараясь представить себе место более дружелюбное. Если приложить чуть больше усилий, то можно оказаться где-то на вечерней океанической прогулке.
   - Взглянем правде в лицо – мы всегда и везде суем свой нос и лезем в чужие дела, даже если сами этого не хотим, - девушка улыбнулась в ответ, смотря на напарника сверху вниз. – Даже если мы и хотим отдохнуть, то обязательно во что-то вляпаемся. – Это даже не звучало горько и грустно, скорее, как факт, к которому они все давно уже привыкли, но все же, иногда хотелось недельку провести где-то вдалеке ото всех, перезагрузиться и вдохнуть в себя новую жизнь. Даже Брюс иногда позволял себе отдых, хоть и тщательно это ото всех скрывает. – Но ты прав, я бы сейчас не отказалась полежать где-то на пляже, потягивая Май Тай из красивого бокала.
   Сложив руки на талии, она все смотрела вдаль, оглядывая постепенно отходящий город от недавней атаки. Хоть они и дали себе после всего случившегося несколько дней форы, этого явно не хватило. Барбара присела рядом с Диком, подогнув одну ногу под себя, и положив голову ему на плечо. С какой-то стороны, все это выглядело довольно романтично.
   - Мы сделали очень много для того, чтобы спасти людей, теперь дело за теми, чьи силы и способности могут помочь восстановить нанесенный ущерб. Я думаю, сила Супермена послужит обществу больше, чем наша с тобой. Я вот не смогу тягать многотонные блоки, а ты?
   Барбара улыбнулась и выдохнула. Чтобы там не говорилось о том, что они должны быть скромными и не кичиться тем, что сделали, но черт возьми! Они мир спасли! Они заслужили поваляться на песке в объятиях друг друга! Девушка подняла глаза на Ричарда и улыбнулась.
   - Знаешь, разберемся с Пингвином и Двуликим и рванем туда, где я смогу каждый день носить новую пару туфель на зависть всем. Я настроена очень серьезно! Ты должен бояться! – Она широко улыбнулась и чуть пихнула его в плечо. – Честное слово, я из вредности докопаюсь до истины. Готов?

- Никаких грандиозных планов, - пожала Барбара плечами. – А: найти преступника и Б: обезвредить его. Но между этим есть еще много-много микро-планов, как всегда.
   Гордон не стала перечислять все тонкости и без того знакомой им работы, поэтому упустила такие вещи, как «поиски», «оценка ситуации», «шпионаж» и многое другое. Но в целом, план состоял только из двух частей: обнаружения и поимки. Все просто, четко, вероятно, опасно, но это не было чем-то новым для них.
   - Каждый раз меня поражает тот факт, что преступники раз за разом совершают все те же ошибки, и раз за разом мы их ловим. Может, у них фетиш такой? – Бэтгерл поднялась с места и улыбнулась. – Ну, знаешь, может им нравится, когда их ловят или связывают. Хотя сомнительное занятие, учитывая тот факт, что придется посидеть еще и в тюрьме.
   Кто поймет этих злодеев. Но порой, самые заядлые модники оранжевых тонов просто не знают, как им жить в современном обществе. Ты просидел десять лет в колонии строгого режима и тут тебя выпускают, в совершенно незнакомый тебе мир. У тебя нет ни денег, ни работы, ни жилья, ни друзей. И что остается потом? Правильно – вновь вставать на скользкую дорожку прямиком в железную клетку на полном государственном обеспечении. Вот и вся жизнь прошла. Наверное, из-за того, что Барбара всю жизнь провела, так скажем, в полицейском обществе, ей трудно было осознать реальные мотивы заключенных. Но, все же, каждый раз пыталась логически мыслить.
   Бэтгерл проследовала за Найтвингом, пока они не оказались в следующей точке их ночного приключения. Научный центр КварцЛабс как и все прочие здания различных лабораторий отдавал каким-то гигантизмом и монументальностью, и совершенно не вписывался в тот же Старый Готэм, но находясь в относительной от него удаленности не сильно бросался в глаза. Иной раз Барбаре было даже жаль, что Готэм так быстро урбанизировался, окружая старые готические сооружения.
   Гордон окинула взглядом сооружение и прикинула пути захода. А, заодно, и отступления.
- Если судить по теории вероятности, то так оно и есть. Это словно звучит, как вызов: эй, Бэтмен, посмотри, я здесь, в заброшенном научном центре, который прямо кричит о том, что тебе нужно прямо сюда! – Гордон потерла пальцами подбородок. – И кто вообще решил, что прятаться в таких местах, это так не палевно? Заброшенные здания, порты, канализации, - она перечисляла по пальцам, - старые, нефункционирующие планетарии, развалины древних сооружений.  Все это как-то слишком, тебе не кажется? Да уж, ладно, посмотрим, что мы имеем.
   Барбара достала из слота в поясе технологичный управляемый бэтаранг и нажав на кнопку в середине, его крылья увеличились в размерах. Замахнувшись, Барбара запустила его в небо, а сама, с помощью дисплея на запястье перчатки отслеживала его траекторию.
   - К сожалению, полиция никогда особо не отличалась хорошим отловом преступников, даже с моим отцом, - чуть покачав головой, сообщила Барбара. – Иначе, никого из нас бы здесь не было, верно? Недооценивать их нельзя, как мы уже убедились на собственном опыте – каждый раз что-то новое они для нас готовили. А хотелось бы просто старой доброй драки, эх.
   Вытянув руку, Бэтгерл поймала Бэтаранг, и спрятала за пояс, вернувшись к дисплею. Гордон запустила 3Dмодель в небольшой проекции.
   - Итак, что вы имеем. По наличию людей я ничего не скажу, так как нужно находиться непосредственно в центре для дальнейшего сканирования, но у нас есть несколько вариантов, как мы можем проникнуть внутрь. Главный вход мы отметаем, слишком в лоб, канализацию и вентиляционные проходы тоже, - слишком очевидно. Поэтому, у нас остается вход для персонала, который кажется тоже довольно очевидным, если честно, ну или проникнуть через «форточку» на последнем этаже, оказавшись, судя по схеме, недалеко от исследовательского крыла.
   Барбара взглянула на напарника, а затем еще раз на модель, возможно, зоркий взгляд Найтвинга заметит что-то еще.

Возможно, Барбаре потребовалось бы еще несколько минут на обдумывание новых путей, но у Грейсона, судя по всему был другой план.
   - Эй, ты куда?! – Гордон хоть и с удивлением вытаращилась на напарника, глядя на него сверху вниз, но честно говоря, толком удивленной не была. – Ну, почему все мои предостережения для тебя звучат как призыв к действию? – Барбара точно уже не могла сказать, слышал ли ее Найтвинг или нет, так что просто отправилась за ним следом, спрыгнув с крыши, все продолжая тихо причитать:  – О нет, не устраивай мне романтический ужин при свечах! Ни в коем случае не отправляй нас в шикарный отпуск подальше от людей. И уж тем более не продолжай быть таким обаятельным!
   Но, как известно – абсолютно бесполезно было что-то запрещать Дику Грейсону.
   Барбара взглянула вверх, на здание, а затем поравнялась с Найтвингом. Ей хотелось было уже съехидничать по поводу того, что двери заперты и их тут не ждали, но вовремя прикусила язык.
   - Но мы и не Темный рыцарь, так что… о, ладно, мы просто подорвем замок, - сделав шаг назад, Барбара прикрылась плащом, когда раздался взрыв от геля. – Ладно, я бы сказала, что мы заплатим за выбитую дверь, но делать этого мы, конечно же, не будем, - улыбнувшись напарнику, Бэтгерл прошла следом и оглядела помещение. Ничего примечательного, такое они уже видели много раз, но вот что на самом деле тут находилось – тот еще вопрос. Вряд ли что-то хорошее.
   И разумеется, эффектное появление двух героев не осталось незамеченным. Топот приближающихся к ним людей лишь подтверждал теорию о том, что ничего хорошего от этого места не жди. Вытянув руку вверх, Бэтгерл воспользовалась крюком-кошкой и зацепившись за перила второго этажа перемахнула через них, приготовившись устранять нападавших с другого ракурса. Здание было довольно обширным, так что, если просто начать обследовать его вдоль и поперек - потребуется много времени, но Гордон уже примерно понимала, что ей нужно было сделать. Ну, как минимум, запустить исследовательского дрона. Глушилок тут, как и камер, судя по всему не было, ну или она из пока не обнаружила, а значит - наблюдать за незваными гостями будет труднее.
   Как раз после того, как последовали первые выстрелы, Бэтгерл побежала навстречу прибывающим боевикам, чтобы отвлечь хотя бы половину на себя. Было весьма опрометчиво лезть под открытый огонь, но еще опрометчивее было идти в лобовую атаку не зная, сколько внутри из поджидает людей. Впрочем, когда это вообще останавливало кого-то из представителей Бэтсемьи. Возможно, благодаря этому маневру они сэкономят время.
   Увернувшись из-под оружия, Бэтгерл выпустила несколько бэтарангов, которые врезались в ладони стрелков, выбивая оружие из рук. Ну, а несколькими элегантными движениями не трудно было отправить троих мужчин сладко спать на полу.
   Сверкающие пушки в руках других бандитов явно напоминали оружие энергетического спектра, так что, здесь понадобится немного другой подход.
   - Тебе не кажется, что каламбуры про холод тут не котируются? – послышался голос сверху. Перемахнув через перила, Барбара на лету бросила вниз бомбу с эми-зарядом, которая подорвалась прямо под ногами мужчин, обезвреживая их. Теперь дело оставалось за малым.
   Приземлившись рядом с напарником, она кивнула ему в сторону группки людей. Резким ударом кулака прямо в лицо, Барбара вырубила первого, а затем перешла к другому. Все происходило так быстро, что никто не мог толком сориентироваться, что происходит.

Появление двух молодых героев было ожидаемо. Пускай они ожидали кого-то более серьезного и существенного, даже того же Бэтмена, парочка Найтвинга и Бэтгерл сгодилась бы для проверки его нового оборудования в деле. Еще лучше было бы снова сметнуться с "Супермальчиком", но видимо сначала придется заняться летучими мышами.
Нельзя было отметить, что теперь у них были практически развязаны руки. Пусть не полностью, пусть не официально, но сделка с Пингвином давала свои плоды. Только вот верить ему было нельзя, этот толстосум найдет способ подставить их. Ни один из них, хотя преимущественно Двуликий, не таили надежд на верность и надежное партнерство с Кобблпотом. Но пока, можно было радоваться тем, что было. А этого было сполна - полиция не совала нос куда не нужно, Бэтмен и его детишки были теперь как жертвы на охоте, за которыми ездила даже полиция. И хоть проворачивать дела в полную силу не представлялось возможным, давления на банду Двуликого было гораздо меньше. Что за игру затеял Пингвин - вопрос открытый, но Дент был готов к подставе.
- Прием могу устроить и горячим, если пожелаешь, Найтвинг! - крикнул Двуликий, держа лучемет в обоих руках и целясь в парня, - это тебе не Гималаи, чтобы карабкаться, как паучок. Или ты решил блеснуть своими умениями перед барышней?
Не стоило недооценивать эту парочку - под парочкой имеется ввиду Дента и Двуликого. Два голоса на одну голову - больше, чем положено. Зато так веселее, говорят. Двуликий не был уверен, что тут было весело. Он был главнее, он был решительнее, он был более дерзкий и смелый, чем Харви. Что мог Харви? Он уже сделал все, что мог. И посмотрите, к чему это привело. Теперь Харви был на задних парах, теперь он преимущественно сидел в зрительском кресле наслаждаясь шоу. И пока что шоу двигалось в сторону Бэтгерл, которую Двуликий также не обделил вниманием, открыв в её сторону два залпа.
Лучевая пушка разрушала поверхность - это однозначно. На стене, а теперь и на полу оставались вмятины, так что физический урон был однозначно серьезным, более масштабным, чем от простой пули. И пока Найтвинг переметнулся на другую часть стены, Двуликий вернулся вновь к нему, чтобы сбить его с пути на второй этаж, на котором сидели его парни и занявшиеся Бэтгерл - им было легче её увидеть и стрелять в её направлении. Лучи вылетали из пушки и резонировали, издавая скрежущий звук. И проверять, что могло случиться с биоматерией явно никому не хотелось на себе.
- Эй, Найтвинг. Может быть, ты подумаешь, прежде чем что-либо предпринимать? Или ты хочешь наступить на старые грабли?
Двуликий намекал на то, что приходилось пережить первому Робину в свое время, в первый раз, когда они встретились лицом-к-лицу. Те, кого мы любим - больше всего болит от них. Они - наша погибель. Что же выберет Найтвинг? Спасать свою подругу или же будет и дальше гоняться за Двуликим?

Кажется, что идея быстро настигнуть Дента и остальных бандитов была не самой лучшей идеей. Надо было ретироваться, и хоть Найтвинг считал, что у него все схвачено и он успеет, Бэтгерл подоспела быстрее, чем Дик успел что-либо предпринять. Плазменные заряды врезались в стенку, а двое героев спрыгнули обратно на первый этаж.
Какая была затея Барбары, Дик не сразу понял, но кивнул ей. Учитывая её небольшой разговор с Двуликим, Дик не стал перебивать напарницу, а выхватил свои винг-динги, запустив их в сторону подкрепления на втором этаже и еще несколько вверх в сторону Двуликого. Сам же Грейсон разогнался, не особо предпочитая стоять на месте и поспешил в сторону лестницы в этот раз, готовя при этом винг-коготь, пытаясь таким образом сделать обманный маневр.
Ему действительно удалось немного отвлечь внимание на себя и поэтому по его пятам уже был открыт огонь из тех самых пушек, только в этот раз из нескольких - Двуликому помогали его приспешники, которые также стреляли в его сторону. Пытаясь перехватить инициативу, несколько человек выстрелили перед Вингом, как раз когда он должен был добежать до первых ступеней, но вместо этого Дик развернулся сменив свое направление и выстрелил из гарпуна в сторону перил второго этажа. В этот раз он собирался добраться до Дента или хотя бы членов его банды - в зависимости от того, что оставит от них Барбара. Трос устремился через весь зал и ухватился успешно за перила, к которым Найтвинг и рванул.
Заскочив наверх, Дик обнаружил, что это было не самой хорошей идеей. Быстро перепрыгнув на пол, по Грейсону был открыт огонь из двухствольных турелей, которые похоже были настроены на автоматический режим. Перепрыгивая и чередуя то колесо, то рондат, чтобы уклониться от выстрелов, Найтвинг перескочил за колонну возле окна, где турели его не могли заметить.
- Они явно ожидали прибытия сверху или через задний ход. Поэтому на центральном входе не было таких приколов... - подумал про себя Грейсон.
Приготовив свои эскримские трости, Дик решил перейти в контратаку, переводя режим своих палочек на электрический урон.
- Эй, Харви, а ты уверен, что гарантия покроет твои игрушки? - крикнул Дик, выскакивая наружу и переходя на быстрый бег.
Свист пуль сопровождал очередные прыжки и рондаты Найтвинга, который пытался поймать подходящий момент, чтобы нанести удар, но для этого ему приходилось сократить расстояние с турелями. Наконец совершив двойное сальто, Грейсон со всего размаху ударил  по полу, разнося две турели под напором пущенного вперед электрического разряда. Теперь между ним и подкреплением Харви не было препятствий. И теперь он был их целью номер один...

Хотелось бы, чтобы все пошло по другому сценарию, но что сделано, то сделано. И хоть Барбара примерно понимала, что из себя представляло это здание, нужно было брать в расчет и то, что из него мог сделать Двуликий в собственных целях. Ничего не мешало организовать подпольную лабораторию или создать бомбу прямо под полом в фундаменте. Никогда точно не знаешь, кто будет перед тобой: Харви Дент или Двуликий. И если с человечной частью – Дентом, можно было договориться, то от Двуликого определенно жди беды. Но, как показывала практика, никто и ни с каких сторон договариваться не планировал.
   Судя по тому, как мельтешили подручные главгада, они и правда готовились давать отпор не с самых очевидных точек захода. Что же, Ричард выбрал весьма нетривиальный способ, и он даже сработал. Плохо было то, что против новомодных плазменных пушек и вооруженных дурачков нужно было постараться избавиться, как быстро, так и безопасно, желательно, без большого ущерба себе, окружающим и зданию тоже.
   Отбросив от себя пушку подальше, девушка увернулась от атак, спрятавшись за одной из колонн. Перегруппировавшись, она вскинула один за другим бэтаранги, тем самым прикрывая спину напарнику.
   - Знаю-знаю, но это как-то невежливо, ты не находишь?
   Классическая перепалка героев со злодеями. Ни одна драга без них не обходится. Иной раз это было даже на руку, давало время на обдумывание следующего хода. Ну, и заодно, можно было прощупать почву на предмет непомерного эго. Барбара прекрасно понимала, что и Дэнт может вывести обоих на эмоции. Ну, во всяком случае, пусть попробует. Хотя, скорее, это она, в виду своей проскакивающей, вредной натуры могла вывести кого угодно из себя. Можно было, конечно, схватить Дика за руку, сказать: «эй, не ведись на провокации», но они оба не первый год уже противостоят разным терзающим их головы воспоминаниям. Да и она доверяла ему. В случае чего, всегда прикроет.
   Земля словно дрожала под ее ногами, стало понятно, что дело было в том самом оружии. Уворачиваясь от выстрелов, Гордон запрыгнула за стойку, присев на корточки.
   - Все нормально, я справлюсь, - доложила она по связи Найтвингу, - не своди глаз с нашего главгада, я скоро.
   Секундная задержка и в сторону группы стрелявших полетела бомбочка с газом. Как только она взорвалась под их ногами, и послышался кашель, Барбара надела респиратор и бросилась прямо в дымку, разбираясь с вооруженными боевиками. Она двигалась быстро и четко, рассчитывая удар так, чтобы наверняка вырубить надолго в спячку. Выпрыгнув из едкого облака, девушка огляделась по сторонам, и взглянула наверх.
   «Ну, разумеется, автомат. Ты как будто какой-то гангстер из старого кино!»
   Сделав пару медленных шагов, не свозя взгляда с Двуликого, который расхаживал по второму этажу, Барбара аккуратно завела руку за спину, нащупав магнитный бэтаранг, а вторую руку провела перед своим лицом, демонстрируя острые коготочки в перчатках.
   - Не переживай, мой маникюр и не такое видал, а вот кто за твоим в Аркхэме следить будет – пока не ясно.
   Нажав кнопку, девушка метнула из-за спины бэтаранг, который за секунду примагнитился к поручням и громко запищал. Прогремел взрыв с яркими вспышками, а Барбара откатилась в бок, зацепилась крюком-кошкой и взмыла вверх, на второй этаж.

Выйти из укрытия оказалось не так легко, как изначально думал Грейсон. Ему следовало как-то обыграть Дента или же убрать из уравнения боевиков, которые стреляли с одной стороны, пока турель накрывала его с другой.
Но на помощь подоспела Бабс, взявшая боевиков банды на себя. Это открывало Дику хотя бы одно направление, оставив лишь последнюю турель, которая безжалостно вела обстрел. Кроме того, Дент и сам подключился к тому, чтобы закидывать Найтвинга кучей пулей и гранат. Отскакивая назад в свое скромное укрытие возле окна, Дик уже было собирался выжидать и дальше. Но граната подкатившаяся слишком близко к нему не оставляла ему выбора, кроме как подкинуть её подальше от него. Окно разлетелось на тысячи осколков, вылетевших на улицу, открывая еще один выход для Грейсона. Выскочив наружу, Дик спрятал обе трости и со всей дури побежал вверх по крыше, чтобы найти новый "вход".
Громыхание внизу означало, что внутри все еще было горячо. Сквозь свою маску наблюдая за тем, что творилось внутри здания, Дик заметил появившуюся на втором этаже Бэтгерл. Закинув крепление на крышу и съезжая вниз с другой стороны, Найтвинг завис напротив окна по другую сторону от Двуликого и турели. Раскачавшись, Найтвинг ногой выбил окно.
- ... жить твоя подруга или умрет, как героиня? - последние слова, которые услышал от Двуликого Найтвинг, прежде чем запрыгнуть внутрь с его тыла.
Подобные игры Двуликого не могли оставить Дика равнодушным. Это был не первый раз и далеко видимо не последний, когда Харви ставит перед ним такие вопросы на ребро своей монетки. И явно такие приколы были не по душе Дику.
Перейдя в ближний бой, Грейсон резко перехватил автомат у Дента и ударил его же прикладом в грудь и в подбородок. Удар с разворота окончательно заставил Харви попрощаться со своим автоматом, который Дик направил на турель и выпалил в неё несколько очередей.
- Как нецивилизованно, господи... - откинув пушку в сторону, Найтвинг подбежал к Бэтгерл, пытаясь стянуть с неё сеть.

Стоило предвидеть, что Найтвинг так быстро оклемается и найдет альтернативный путь. Некогда малявка болтливый Робин теперь вовсю бравировал своими понтами и акробатическими приемами, как какая-то обезьяна, не вызывая у Двуликого ничего, кроме раздражения. Да, пожалуй раздражение было главным чувством, которое у него вызывал этот тип. А второй эмоцией, которую мог только вызвать Найтвинг со своей напарницей Бэтгерл, была досада. На них выданные Двуликому игрушки не имели большого эффекта, так как видимо не были мета-людьми. Впрочем, об этом Двуликий знал изначально. Но что было делать, кроме как оказывать сопротивление? Ну а в топ-3 попадала уверенность в том, что все потуги героев тщетны и бесполезны.
- Устройте приятный вечер на двоих по столь чудесному поводу моей поимки. Потому, что это максимум, которого вы можете достичь своими действиями тут.
У него были козыри в рукаве - почти в буквальном смысле. Но сеть явно не позволяла ему сейчас вырваться и удобно двигаться, чтобы вытащить пистолет.
Монета упала где-то рядом, но Дент не мог дотянуться до неё и разглядеть, что же она показывала. Пытаясь дотянуться до неё, Харви начал пыхтеть и ползти вдоль пола, почти как гусеница, пытаясь как-то разглядеть, что же оказалось наверху.
- Сегодня вам повезло, ребята. Но завтра все повторится вновь, я буду сильнее и буду готов к вашему визиту, а вы будете постоянно ловить меня и пытаться засадить за решетку, как Бэтс. Но сейчас это вовсе лишено смысла, - усмехнувшись Дент почти дополз до монетки, которая должна была показать его одностороннюю, но обожженную или чистую половину, - на вашем месте, я бы брал ноги в руки и драпал отсюда рысцой. Потому что... я буду ходатайствовать... о нарушении моих прав! Незаконное ограничение конституционного права на передвижение и, конечно же, самосуд - уверен, новый Комиссар будет рад такому повороту.
Его одержимость увидеть её была параноидальной и не имела никакого смысла уже теперь. Но желание узнать вердикт фортуны - это была необходимость, которую он должен был утолить, словно жажду, даже если он не сможет исполнить этот вердикт собственными руками.

У каждого из них за плечами всегда имелся план Б, В и далее по списку, так что, расслабляться было еще рано. Возможность пострадать от какой-то запасной подлядки Двуликого никогда не равна нулю, так что, даже несмотря на то, что тот как рыбка барахтался в сети, все еще представлял для всех угрозу.
   - О, как мило Харв, ты научился сарказму, - снисходительно улыбнулась девушка Двуликому. – Но, не переживай, оставим для тебя один из тостов.
   Отчего-то, каждый раз, и каждый из преступников просто считал своей обязанностью произнести пламенную речь о том, что на этот раз это сошло им с рук. Но где же Барбара это слышала ранее? Ах, да, точно, в Скуби-Ду!
   - Да-да-да, «мне бы сошло это с рук, если бы не эти назойливые дети». Ты словно карикатурный злодей, не староват для этого?
   Гордон поддела носком ботинка монету до которой пытался дотянуться Двуликий и подтянула к себе, беря затем ту в руку. Повертев со всех сторон, она убедилась, что в ней нет ничего опасного. В очередной раз, Барбара поняла, что есть такие люди, которые просто не поддаются никакой терапии, и вторые шансы – не для них. Возможно, в прошлом, Харви и был хорошим человеком, но один плохой день все изменил. Просто он не был достаточно сильным для того, чтобы противостоять своим демонам. В отличие от них с Ричардом. Или Брюса. Или ее отца. Альфред однажды сказал ей об этом. И он был прав. Только сильные духом смогут продолжить свой путь и не отвернутся от самого себя.
   Бэтгерл сделала шаг вперед, остановившись по плечо от напарника, наблюдая за тщетными попытками Двуликого вывернуться из ситуации.
   - На твоем месте, я бы начала говорить. Обычно, мне выпадает должность плохого полицейского, но от меня хотя бы знаешь, чего ожидать, а вот от него… - девушка перевела взгляд на напарника, а затем скрестила руки на груди.
   И ведь правда, обычно, она начинала вести допрос с пристрастием, не отказывая себе в применении некоторых не совсем законных способов, но Найтвинг – совсем другое дело. Завидев только разок эту широченную улыбку и нахальный настрой, ни за что бы не подумал, что затем, эти прекрасные сильные руки будут заламывать твои и выбивать нужную информацию. Так что, почему бы и не подогреть эту историю посильнее?
   Барбара присела на корточки рядом с пойманным преступником.
   - Слушай, мы ведь все прекрасно знаем, чем это кончится. Пораскинь мозгами, ты можешь передать нам информацию и со спокойной душой вновь оказаться в своей знакомой комнатушке за решеткой, а можешь заартачиться, и проводить каждый божий день в допросной Аркхэма, где никто не будет с тобой любезничать, - Бэтгерл оказалась на опасно близком расстоянии от Харви, но не для того, чтобы взглянуть в его отвратительное лицо, а для того, чтобы одним ловким движением словно фокусник, забрать пистолет, припрятанный под костюмом, и откинуть в сторону.  – Разумеется, я могла воззвать к твоей хорошей стороне и сказать что-то вроде «в тебе есть еще добро, Харви», но мы оба знаем, что ничерта в тебе не осталось. – Барбара повертела монеткой с обеих сторон перед лицом Двуликого. – Так что, Харви, тебе решать.
   Она поднялась и обернулась к напарнику, кивнув. Одно нажатие кнопки и сюда направится полиция, чтобы связать всех, кто тут присутствовал (всех, кроме двоих), так что, у них было не так много времени, с учетом того, что с недавних пор полицейский патруль назойливо шатался по улицам в поисках мстителей. "Уж лучше бы они нормально делали свою работу, не против тех вы воюете".
  Бэтгерл не сводила глаз с Двуликого, думая о том, а был ли сегодня хороший коп?

Тяжело сдерживать грозную гримасу, когда твоя напарница подшучивает и шутки шутит.
- Так вот, каково это... - подумал про себя Грейсон, сдерживая улыбку и тем более смех.
Отсылка к мультсериалу Скуби-Ду была весьма прозаичной и подходящей. Хотелось бы вот даже напеть мелодию из песни "Scooby Doo, where are you?", но злобное выражение изувеченной морды Дента к счастью позволяло Дику держаться и сдерживаться.
Вряд ли стоило рассчитывать на то, что Харви расскажет и поведает какую-то страшную тайну - как показывала практика, обычно все было банально и самые простые объяснения любой тайны и загадки срабатывали в 85% случаев. Остальные 15% - может быть даже завышенные - это были исключения из правил. И то ни Найтвинга, ни Бэтгерл не удалось бы удивить уже никаким резким "сюжетным" поворотом. Точно также, как и Скуби-Ду и его друзей.
Хотелось верить, что им удалось все-таки додавить Харви, но по крайней мере, уродливый засранец заговорил, выдав Оззи с потрохами. Ну почти - то, чего мог не знать Двуликий, но знал Дент, знал и Грейсон. Показания психически неуравновешенного страдающего от раздвоения личности Харви Дента вряд ли можно было по итогу пришить к делу. Потребовалось гораздо больше улик и доказательств, чтобы уличить нынешнего мэра, Кобблпота, в том, что он продолжал свою преступную деятельность. И в какой-то мере, положа руку на сердце, Найтвинг надеялся, что Двуликий сдаст кого-то другого.
- Еще как. Тебе по итогу эти игрушки не пригодились, - развернув в своей руке эскримскую трость и отключив её, Найтвинг нанес Харви Денту тяжелый удар в висок.
Судя по выражению Дика он был ничуть не удовлетворен разговором с Харви. Он понимал, что это глухой тупик, из которого сейчас они ничего не выкрутят и не смогут сделать ничего, что могло бы помочь Готэму и навредить Освальду. Единственное, что они могли сделать, это хотя бы не позволить в дальнейшем провести контрабанду всех этих пушек.
- Надо повредить все эти хай-тековские пушки, чтобы их никто не смог починить и что-нибудь из них сделать. Пошли, Бэтгерл. У нас куча дел, - грустно повесив голову произнес Найтвинг.