Это место словно притягивало самых омерзительных выродков. Для таких как Канарейка в городе всегда найдется работёнка. Добро пожаловать в Готэм — вроде, не край света и не аналы мира, но по ощущениям очень похоже. Хочешь найти приключений на свою задницу — приезжай в Готэм. Без незабываемых впечатлений не уедешь гарантировано. Да и не факт, что уедешь вообще — слишком велик риск того, что самый обычный прохожий пришьет тебя в ближайшей подворотне.

Для Дины Готэм был домом. Местом, где она родилась и где стала той, кем являлась теперь. В любой другой точке на карте, глядя на счастливые лица местных жителей, за ужином собиравшихся семьями за общим столом, Канарейка чувствовала себя не от мира сего. У нее не было поводов радоваться, некого было ждать по вечерам, да и готовить она не умела. Она казалась себе бродяжкой, подглядывающей в освещенные окна, чтобы увидеть другую жизнь, где все друг друга любят. Обыденность среднего класса с их мелкими трудностями и проблемами была для неё мечтой. Далекой как звезды на небе и несбыточной.

Готэм обладал уникальной способностью отвлекать от чего угодно. Тут не будешь бродить в задумчивости или растерянно мотать головой по сторонам — обчистят, и глазом не успеешь моргнуть. Здесь нужно быть сосредоточенной и видеть то, что происходит под носом. Хотя… даже если собранность не помогала, Канарейка не боялась встречи со шпаной. А иногда даже намеренно её искала.

Дина вернулась несколько дней назад. Забурилась в отремонтированную после пожара квартиру, в которой чувствовала себя комфортно, даже имея только стены и диван. Канарейка не привыкла к комфорту, ей по душе аскетичность убранства. Так она напоминала себе, что за все в этой жизни надо платить. И раз у нее не было большого уютного дома с отглаженными шторками, сшитыми на заказ, значит где-то в прошлом она повернула не туда. Возможно, неоднократно. Формально у нее имелось задание, однако на деле миссия была скорее предлогом, чтобы убраться подальше от базы ЛСА и чужих глаз. Единственный человек на Земле, с кем Дина хотела обсуждать дела последних месяцев — это Барбара. Но и она уже успела нагрянуть громом среди ясного неба, вынести входную дверь и дать нагоняй за пьянку. Гордон исчезла, и Канарейка снова осталась один на один с собой.

Ей нужно было отвлечься и не думать. НЕ ДУМАТЬ, иначе голова взорвется. От последней мысли плечи вздрогнули — в памяти снова всплыл нижний уровень Белль Рив и облако крови, а затем и содержимое черепа, ошметками разлетевшееся по стенам. Инстинктивно Дина вытерла щеку — пальцы чистые, на лице ничего нет, это только обманчивое ощущение. Нет, надо всё же вернуться к работе. Она снова склонилась над снимками, разбросанными по полу и поклацала по клавиатуре ноутбука, на котором высветилось лицо человека в тяжелой оправе очков и досье. Канарейка знала, каким будет её следующий шаг — ближайшим вечером она отправится в казино.

Фасад сиял огнями, переливаясь вспышками крохотных лампочек. Ко входу в заведение то и дело подъезжали дорогие автомобили и выпускали нарядных пассажиров. На крыше соседнего здания Дина следила в бинокль за каждым гостем, сверяла лица прибывших со списком завсегдатаев и выжидала. Нужного человека еще не было, хотя она уже часа три торчала на этой точке. Раздавив зубами истончившуюся конфету, Канарейка выдернула трубочку от Чупа чупса изо рта и отбросила в сторону.

“Ну же, имей уважение. Нехорошо заставлять даму ждать”, — вполголоса проговорила она сама себе и снова всмотрелась в бинокль.

Знакомый номер автомобиля притормозил, и Дина встрепенулась, поняв, что дождалась. Расстегнула до половины молнию на кожаной куртке, чтобы не сковывать движения и припала к снайперской винтовке. Её цель — чемодан, который будет нести ассистентка. Секунда — и попавший точно в цель жучок начал передавать сигнал. Канарейка подпрыгнула с места, убедившись с помощью оборудования, что звук слышен и дополнительные настройки громкости не нужны. Вставила крохотный наушник и начала готовиться к дальнейшим действиям. Теперь она будет слышать все, о чем говорил объект и его окружение.

Ко встрече Дина явно не была готова. Она не ожидала, что какой-то придурок надумает взобраться на эту же крышу в то время, пока у нее будут там дела. Для этого ведь надо перелезть через высокое ограждение, а перед этим пройти незамеченным под камерами. К тому же, спутниковая система слежения молчала. Но, видимо, у агентов АРГОС свои методы обманывать электронику. И не только электронику, впрочем.

Она не хотела ни видеть этого человека, ни тем более разговаривать с ним. Канарейка просто не представляла, как к нему относиться. Это просто незнакомец, которого Дина не знала и который существует в оболочке её бывшего мужа. Ни узнавать его получше, ни налаживать контакт она не собиралась — не видела смысла тратить время на инструмент, которых у Уоллер много. Да и зачем? К чему бы? Всё и так предельно ясно. К тому же, Дина не имела понятия, как к этому клону Лэнса обращаться: он не был Куртом и называть его именем погибшего человека язык не поворачивался.

Канарейка глянула через плечо, недобро прищурившись.

— О, Ларри! — ляпнула она первое, что пришло в голову, — Сказать, что не рада тебя видеть — ничего не сказать.

Не глядя на вновь прибывшего, она принялась складывать снаряжение. Бдительности она не теряла — неизвестно, чего ожидать от этой копии и для чего он вообще приперся. Хотя нет, догадка все же появилась: сделать её злоебучую жизнь ещё более невыносимой. 

Да к черту! Зачем изображать сдержанное спокойствие, когда это не так? Этот хрен не имеет никакого морального права вот так вламываться в её жизнь, когда вздумается, и о чем-то просить. В одну секунду она размеренно протирала дуло винтовки, периодически поглядывая вниз, в другую — резко обернулась, швырнула в голову Лэнса незаряженное оружие, следом бросившись в атаку с ноги в прыжке. Куртку пришлось скинуть на ходу. В следующий миг она замахнулась и нанесла удар левой, вложив в него всю силу — противник уклонился. Тогда Дина тут же сменила тактику, ударяя не прицельно, а совершая множество быстрых атак ногами и, если позволяла дистанция, руками.

— Назови хоть одну причину, почему я не должна сбросить тебя с этой самой крыши? — рычала она, задыхаясь то ли от злости, то ли от нетерпения расправы, то ли просто из-за интенсивных движений.

Она наступала и вскоре зажала противника к стене, которая служила выходом с лестницы внутри здания. Канарейка не слышала ничего, кроме внутреннего голоса, который кричал: “Ещё! И еще!”, становясь все громче, все более радостно ликующим, когда удары попадали в цель.

— Я не марионетка ни для тебя, ни для Уоллер! — произнесла она. Замахнулась, но промазала. Внешняя часть кирпичной кладки разлетелась мелким щебнем под последовавшим ударом кулака, — Просьба свести всё общение до сугубо делового и с предварительным уведомлением. Не смей появляться вот так!

Последнее она буквально выкрикнула. На секунду замедлилась, переводя дыхание, а затем снова встала в боевую стойку.